«Очень по-калифорнийски», — одобрительно подумала Кейт.
Марисоль проводила обоих в дальнюю лабораторию.
Джойс указала Кейтлин на кушетку возле окна.
— Ты будешь работать с Фон, но придется делить ее с Робом. Я думаю, мы пропустим его вперед, так что присядь и расслабься.
Кейтлин не имела ничего против. Она была возбуждена и нервничала из-за предстоящего тестирования. Что, если она не сможет продемонстрировать свои способности? Она никогда не умела использовать их по команде, разве что во время устроенной Джойс «проверки зрения», но тогда она ни о чем не подозревала.
— Приступим, Роб, — сказала Джойс и присоединила манометр к пальцу Фон. — У нас шесть попыток по пять минут каждая. Я попрошу тебя делать следующее: ты достаешь карточку из коробки, если на ней написано «поднять», ты поднимаешь давление Фон, если «понизить» — понижаешь, если «без изменений» — ничего не делаешь. Все понятно?
Роб перевел взгляд с Фон на Джойс и нахмурился.
— Да, мэм, но…
— Зови меня Джойс, Роб. Я буду фиксировать результаты. То, что написано на карточке, озвучивать не надо, просто выполняй задание. — Джойс сверилась с часами и кивнула на коробку: — Вперед, выбирай.
Роб потянулся к коробке, но вдруг опустил руку и, вместо того чтобы выбирать карточку, встал на колени перед белокурой девушкой в кресле-каталке.
— Ноги доставляют тебе много хлопот?
Фон взглянула на Джойс, потом снова посмотрела на Роба.
— У меня рассеянный склероз. С детства. Иногда могу ходить, но сейчас это проблематично.
— Роб… — подала голос Джойс.
Роб, казалось, ее не услышал.
— Можешь поднять ногу?
— Невысоко.
Ступня девушки приподнялась и тут же опустилась обратно.
— Роб, — настойчиво повторила Джойс, — никто не рассчитывает, что ты… Мы не можем это замерить.
— Извините, мэм, — спокойно отозвался Роб и снова обратился к Фон: — А вторую можешь поднять?
— Не так высоко, как первую. Ступня приподнялась и опустилась.
— Все просто прекрасно. А теперь сиди тихо. Будет немного горячо или холодно, но ты не волнуйся.
Роб крепко взял девушку за лодыжку. Джойс подняла глаза к потолку, вздохнула, подошла к Кейтлин и села рядом.
— Я должна была это предвидеть, — сказала она и безвольно опустила руки, в которых держала часы и блокнот.
Кейтлин наблюдала за Робом.
Он повернул лицо в ее сторону, но явно смотрел мимо. Казалось, он к чему-то прислушивается, пока его пальцы проворно бегают по лодыжке Фон.
Кейтлин было не оторвать глаз от его лица. Что бы она ни думала о парнях, как художник она не могла слукавить. На память пришли слова из когда-то прочитанной книжки: «Прекрасное чистое лицо и глаза мечтателя».
«И волевой подбородок», — подумала она про себя и с интересом взглянула на Джойс.
— Что ты чувствуешь? — спросил Роб девушку.
— Я… немного щекотно, — сказала она, сдерживая нервный смех. — Ой!
— Попробуй еще раз поднять эту ногу. Обутая в кроссовок ступня Фон поднялась… почти на десять дюймов над подножкой.
— Я сделала это! — изумилась Фон. — Нет, ты сделал это.
Она смотрела на Роба как на чудотворца.
— Это сделала ты, — сказал Роб и улыбнулся.
Он учащенно дышал.
— А теперь поработаем над второй ногой.
Кейтлин почувствовала укол ревности. Никогда ничего подобного она не испытывала. Это напоминало боль, которую она ощущала дома, в Огайо, когда слышала, как Марей Хуан планирует вечеринки. Только теперь это чувство было вызвано тем, как внимателен к девушке-инвалиду Роб и как Фон на него смотрит…
Джойс тихо засмеялась.
— То же самое я наблюдала в его школе, — сказала она, понизив голос — Девчонки впадают в экстаз, когда он проходит мимо… а он даже не замечает, что происходит вокруг. Этот мальчик понятия не имеет, насколько сексапилен.
«Вот в чем дело, — поняла Кейтлин. — Он не догадывается».
— Но почему? — вырвалось у нее.
— Возможно, по той же причине, по какой приобрел свой дар, — ответила Джойс — Несчастный случай.
— Что за несчастный случай?
— Он не рассказывал? Я уверена, если ты спросишь, он расскажет. Он увлекался планерным спортом и разбился. Переломал почти все кости, впал в кому.
— О боже, — тихо выдохнула Кейтлин.
— Никто не думал, что он выживет, но он выжил. Когда Роб пришел в сознание, оказалось, что у него появился дар… но без потерь тоже не обошлось. Например, он не знает, для чего существуют девушки.