Но Лизе не ответили.
— Наверное, сидит возле телевизора и не слышит звонка. Можно я пока оставлю это у себя? — попросила, показав на телефон. — Пока ты будешь брать билет, я еще раз попробую дозвониться.
— Само собой!
Они вышли из такси и уже шли по направлению к зданию автовокзала. Александр чувствовал себя несколько неловко — его сумка с подарками, в которых преобладали игрушки для Лариного ребенка, имела устрашающие размеры, и он не мог помочь, как должно было бы быть, Лизе нести ее поклажу. Это имело бы вид карикатурный и, уж конечно, преждевременно двусмысленный.
— Не тяжело? — спросил у нее.
— Нет, здесь обычные шмотки и все такое.
Недалеко от входа в здание автовокзала их встретили трое в милицейской форме: два сержанта и младший сержант.
— Дежурный патруль. Куда направляемся? — привычно козырнув, спросил один из сержантов.
— На автовокзал.
— Уезжаем? Встречаем?
— Уезжаем, как видите, — Александр чуть приподнял в руке свою сумку и, прикрывая Лизу все от того же пронизывающего ветра, стал боком к подошедшим.
— Ваши документы! — рявкнул сержант и, видя недоуменные взгляды двух пар глаз, разъяснил: — Предъявите ваши паспорта, граждане! Вы местные?
— Я из Киева, а девушка — местная, — Александр подал свой паспорт.
— Девушка свободна, а вас прошу пройти в дежурную комнату.
— Что такое, почему?
— Имеем право. Прошу! — как по команде, трое в форме оттеснили Лизу от Александра и повели его с собой.
Лиза растерянно пошла следом за ними. В здании вокзала милиционеры еще теснее окружили ее неожиданного попутчика и, подталкивая плечами, почти затолкали в комнату милиции.
— Лиза, купи билеты, — успел сказать он, с трудом выглядывая из-за сплотившихся вокруг него голов.
Возле касс было малолюдно. Лиза свободно взяла два билета на автобус, который должен был отправляться через сорок минут, и стала ждать, медленно прохаживаясь по залу и время от времени заглядывая в один из многочисленных коридоров, где скрылась группа с Александром. Но в его длинном и плохо освещенном пространстве, конец которого почти терялся в темноте, было тихо и пустынно. Повторяя в третий или в четвертый раз свой маршрут, она завернула в этот таинственный закоулок, прошла в его глубину и тут нашла дверь, поглотившую ее спутника. Непроизвольно прислушалась, но и там стояла тишина. Лиза прошла еще дальше и в торце коридора наткнулась на выход, закрытый изнутри на простой засов.
До отхода автобуса оставалось пять минут, и она уже начала нервничать, наконец, набравшись храбрости, заглянула в комнату милиции. За дверью, в первой из двух смежных комнат, она увидела несколько незнакомых лиц, не тех, кто ушел с Александром.
— Чего вам, девушка? — резко и грубо спросил, видимо, старший наряда, так как он был в звании старшины.
— Сюда завели моего спутника. Нам пора ехать.
— Сейчас, — он вышел в смежную комнату, и оттуда послышались невнятные голоса.
Через минуту старшина вышел обратно.
— Вы кто ему? — спросил все тем же тоном, не глядя в глаза.
— Никто, знакомая.
— Вот и уезжайте, если никто. Он задержан до выяснения личности. Закройте дверь!
Лиза покорно закрыла дверь. Лихорадочные мысли завертелись в дикой пляске, неопределенно смешав и ее объяснения случившемуся, и ее намерения. На какое-то время она потеряла ориентацию в действиях, а когда немного свыклась с ситуацией, обнаружила, что на автобус они опоздали.
В кассе сказали, что на Кривой Рог можно уехать следующим рейсом, который будет через двадцать минут.
— Это проходящий автобус, и я пока не знаю, будут ли там свободные места. Стойте тут, не отходите от окна, а то вам может не достаться билетов, — предложила кассир.
Но брать билеты не имело смысла — Александра все не было, и она все так же не знала, что с ним. Наконец, она увидела того младшего сержанта, который ушел с ним. Он тоже увидел ее и, как ей показалось, опешил, во всяком случае, было очевидно, что для него это явилось неприятной реальностью.
— Чего вы дожидаетесь? — от него несло только что выпитой водкой и тяжелым духом старого сала. — Вам же сказали, чтобы вы уезжали.
— А где Александр?
— Его увезли в райотдел. Вам же сказали! — он сплюнул на пол и заскрежетал зубами. — Что за люди?
Лиза молчала, опустив голову. Она и сама понимала, что ей надо ехать, но она не видела Александра выходящим из комнаты милиции, и это ей не нравилось, хотя тут же пришла мысль о том, что его могли вывести через тот запасной выход, который она обнаружила в торце коридора. Скорее, так и было. Не могли же его вести в райотдел пешком, значит, под тот выход подъехала машина, и его увезли. Если бы не этот его мобильный телефон, что остался у нее. Он ее связывал. «Да он же знает, что я буду в «Райском уголке»! — вспомнила она. Как вспомнила и то, что назвала ему свою фамилию. Снежная — как звучит, а? Не очень, особенно, если ты собираешься делать репортажи с криминальными авторитетами от политики, — сказал тогда он». Лиза почувствовала облегчение. Что может случиться с парнем, у которого все в порядке, даже если его и задержали на пару часов для каких-то дел?
Милиционер ушел, повернув отчего-то не на улицу, куда направлялся вначале, а снова в тот же коридор, за которым был их штаб. Почему он вернулся? Сказать, что она не уехала? Кому сказать, кому это надо знать, кроме Александра? Но как он скажет, если его увезли?
Лиза выскочила из здания и, сориентировавшись по местности, побежала к той двери, которую она нашла закрытой изнутри на засов. Рядом с нею оказался угол здания, за которым уже не было света, а в полусвете, исходящем от окон вокзала, угадывалась то ли стройка, то ли свалка, чернело что-то бесформенное, громоздящееся высокой, как террикон, кучей. Перед дверью действительно располагалась подъездная площадка для автомобилей.
Что ж, пора уезжать. Следующий автобус уходил через десять минут. Лиза купила один билет и, безрезультатно пройдясь еще раз все таким же, как и доселе, пустынным коридором перед дверью комнаты милиции, уехала.
8
В автобусе она постаралась успокоиться. Утро вечера мудренее! Завтра вернется Александр, найдет ее в гостинице, и они укатят с ним в Киев. Пошел к черту этот беспросветный Днепропетровск, этот захолустный Кривой Рог, эта дурацкая, грязная журналистика! В салоне тихо играла классическая музыка, едва перекрывая своей громкостью шум мотора. Надо же, есть, оказывается, нормальные водители, не поехавшие на современных ритмах. Лиза улыбнулась и, прикрыв веки, попыталась задремать.
Из полудремы ее вывел зуммер телефона. Туго соображая, что и откуда, она все же вынула трубку.
— Ой, а мне нужен Александр Михайлович, — откликнувшись, услышала она торопливо-извиняющийся голос женщины, провожавшей Александра. — Это Лариса?
— Меня зовут Лиза. Помните, я стояла на остановке, когда вы с Александром подошли?
— Да. А где он сам? Почему его телефон у вас?
Словно чувствуя свою вину, тщательно подбирая слова, Лиза ей все рассказала.
— Где вы находитесь? — теперь уже коротко спросила Горовая.
— Еду на Кривой Рог.
— Вы далеко?
— Только что отъехали, еще не покинули город.
— Немедленно выходите из автобуса и добирайтесь назад на автовокзал. Я буду вас ждать у входа.