– Привет! Я столько лет ждал твоего звонка!
– Опять издеваешься? А вроде на фотках в интернете – солидный серьёзный мужчина.
– Это я только прикидываюсь. А на самом деле, каким был обормотом, таким и остался.
– Ты всегда был хорошим.
– Да, как говорится, «nice guys finish last», или «на хороших воду возят». Так ты теперь дома сидишь?
– В основном. Выхожу только в магазин. Скука страшная.
– Со скуки в воспоминания о прошлом ударилась?
– Наверно. Подумала: как там дела у старых знакомых?
– Мне скучать не дают – вот сейчас новый контракт подписываю. Кстати, ты же в этом разбираешься, может посоветуешь? Моя благодарность будет безгранична в пределах разумного.
– Конечно, что у тебя за контракт? Рассказывай.
Они начали обсуждать детали делового сотрудничества, предложенного Борьке очень солидной фирмой, и Бэлла с удовольствием окунулась в свой прежний мир. С трудом начали поворачиваться шестерёнки в мозгу, ей даже казалось, что она слышит ржавый скрежет – она так долго не использовала свои знания и профессиональный опыт. Бэлла была в своей стихии, ей нравилось разбирать с Борькой тонкости сделки.
– Ладно, надеюсь тебе наш разговор на пользу пошёл, – заключила она наконец. – Мне надо идти ужин готовить.
– Найми домработницу! С твоим умом надо в угловом офисе работать, а не дома сидеть.
– Спасибо! Пока!
Бэлла не хотела бросать работу, но Алекс настоял – мол ребёнку нужна мать дома. Его заработка должно было хватить на всё, и Бэлла согласилась. Но ей иногда снилось, что она сидит в офисе и подготавливает документы для важного клиента, или ведёт переговоры о большой сделке, как человеку у которого ампутировали руку всё ещё кажется, что она болит. Фантомная боль, так это называется.
Глава 6
Прошло несколько недель и как-то, посередине обычного уже разговора, Сашка спросил:
– Бэл, что у тебя не так?
– Ты о чём?
– Ты мне чего-то не договариваешь. Что произошло?
И Бэлла вдруг расплакалась, как маленькая девочка. Она рыдала, размазывая по лицу слёзы и утирая нос рукавом халата, и кляла себя за слабость.
– Ну, не плач, успокойся. Сейчас мы обо всём поговорим, и всё поправим, хорошо? Представь, что ты сидишь у меня на коленях и я глажу тебя по голове, и расскажи мне, что случилось.
Бэлла послушно представила, что его руки бережно обнимают её, успокаивая гладят по волосам и по спине, и всхлипывания постепенно затихли.
– Вот и хорошо, в чём дело?
– По-моему, Алекс, мой муж, мне изменяет. Он задерживается допоздна. Говорит, по работе, но я ему не верю.
– А ты пробовала спросить его?
– Спросить напрямую, изменяет ли он?
– Да. Может ты выдумала всё, или он с мужиками в баре выпивает?
– Ты выпиваешь так? Часто?
– Иногда, но мы не про меня говорим.
– Я боюсь, что он во всём признается.
– Бэлла, ничего не бойся. Если он скажет, что не изменяет, ты успокоишься, а если скажет, что изменяет, ты будешь решать, что делать дальше. Сама для себя. В любом случае, ты будешь в порядке.
– Я давно хотела тебя спросить: я для тебя была особенной, не такой, как другие?
– Ты особенная, помни это.
– Я хочу тебя увидеть. Сейчас.
– Хорошо.
Они включили видео, и Бэлла прежде всего взглянула в Сашкины глаза – золотисто-карие, с искорками – которые совсем не изменились, и ей стало тепло. Черты его лица стали резче, взрослее, а верхнюю губу прикрывали усы.
– Сашка! У тебя усы!
Его улыбка привычно зацепила за сердце.
– Хорошо, к следующему разговору сбрею. Они мне самому надоели. Так ты больше не будешь плакать? Я не хочу, чтобы ты плакала!
– Я больше не буду. Спокойной ночи.
Уже отключив телефон, Бэлла подумала, что Сашка ничего не сказал о её залитом слезами лице. Но она другого и не ожидала.
На следующий вечер Алекс приехал неожиданно рано.
– Давай поужинаем все вместе. Давно не было нормального семейного обеда.
– Хорошо, я сейчас всё приготовлю. Алек! Папа дома, хватит в игру играть.
Алекс с сыном смотрели телевизор в гостиной и разговаривали о школе, а Бэлла привычно высыпала в миску салат, нарезала огурцы, помидоры, перец. Сверху – поджаренные орешки, натёртый сыр. Залила салатным уксусом. Всё как Алекс любил.
Бэлла подала на стол, и они ели ужин всей семьёй, впервые за несколько месяцев. Алек увлечённо болтал про Майнкрафт, в котором ни Алекс ни Бэлла ничего не понимали. Но оба слушала, кивали и задавали вопросы. После ужина, Алек ушёл спать в свою комнату.
Бэлла мыла посуду, когда Алекс подошёл очень близко и встал у неё за спиной. От его тёплого дыхания волосы у неё на шее встали дыбом. Она медленно повернулась к нему, ожидая и боясь поцелуя, но у него явно были другие намерения. Его возбуждала неприязнь к ней.