— Хорошо, — наконец сказала Мелани, отпирая замок.
Сейчас она впустит полицейских, они уведут Роберта, и ее жизнь снова войдет в привычное русло. Роберт, словно прочитав ее мысли, убрал руку с ее затылка и отошел в угол, позволяя Мелани принять решение самостоятельно. Все-таки, оправдывалась перед самой собой Мелани, полицейские сказали, что он вооружен и опасен. Мелани склонна была верить им, она имела возможность сама убедиться в том, насколько он опасен и хладнокровен.
Но его поцелуй…
Нет, она не впустит сюда полицейских.
Сделав глубокий вдох, Мелани приоткрыла дверь на пару дюймов. Полицейские оживились и подошли вплотную. Старший достал из кобуры пистолет. Мелани внезапно осенило, как выйти из положения и не впустить полицейских в квартиру, не вызвав при этом подозрений.
Она недвусмысленно попыталась вновь закрыть дверь, невзирая на то, что полицейские в свою очередь пытались не дать ей этого сделать.
— Леди! — закричал младший. — Откройте немедленно!
— Сперва уберите пистолет, — потребовала Мелани, призывая на помощь все свои актерские способности, чтобы выглядеть недоверчивой и трусливой обывательницей. — Я боюсь оружия.
Краем глаза она заметила, что Роберт облегченно улыбается.
Полицейские отступили.
— Хорошо, мэм, мы не будем входить, но мы можем хотя бы задать вам несколько вопросов?
Мелани убедилась, что они отошли, и вновь слегка приоткрыла дверь.
— Пожалуйста. А в чем дело?
— Совершено преступление по соседству, — заговорил старший — видимо, у него и чин был повыше. У него был низкий глубокий голос, грубой лепки лицо и большие золотые часы на запястье. — Вы весь вечер были дома, мэм? Вы не заметили что-нибудь подозрительное?
— Я… — Мелани, чувствуя на себе пристальный взгляд Роберта, с трудом разлепила спекшиеся губы, — я спала.
Полицейский посмотрел на нее сквозь приоткрытую дверь и подозрительно спросил:
— В одежде?
Мелани смущенно пожала плечами.
— У меня был трудный день, офицер… — Она запнулась. — Простите, можно еще раз посмотреть ваши удостоверения?
— Так вы не видели мужчину? Высокого роста, темноволосый, в темных брюках и в куртке? Еще у него шрам вот здесь…
Полицейский провел пальцем над своей верхней губой, и что-то в его взгляде насторожило Мелани. Ей показалось, что они не верят ни одному ее слову. Она с трудом удержалась от того, чтобы обернуться к Роберту за поддержкой.
За поддержкой? За поддержкой к возможному преступнику. Ну и вечерок выдался!
Поколебавшись всего пару секунд, Мелани как можно увереннее сказала:
— Нет. Абсолютно точно, нет. Я не видела его.
— Мы можем войти и проверить? — спросил второй полицейский. Он улыбался. Он был довольно привлекательным, но впечатление портила улыбка — неискренняя и приторная. Он словно играл роль рубахи-парня. — Знаете, когда женщина живет одна, да еще на первом этаже… — Он упорно пытался заглянуть через плечо Мелани в квартиру. На секунду он нахмурился, но потом вновь нацепил на лицо широкую улыбку и закончил: — Это может быть очень опасно.
— Со мной все в порядке, — спокойно ответила Мелани. — Я в квартире одна. Но спасибо за заботу.
— Ну хорошо, мэм, — вздохнул старший. — Но будьте внимательны…
— Конечно. Если увижу его, я немедленно позвоню в полицию.
Тень недовольства пробежала по лицу младшего полицейского. Старший же был более сдержан.
— Если что, мы будем неподалеку, — сказал он, повернулся, чтобы уйти, но вдруг снова обернулся к Мелани, доставая что-то из кармана. — А кстати, мэм, это случайно не ваше?
Это был ее шарф.
— Мой. А где вы его нашли?
— Здесь, в коридоре. Рядом с дверью.
— Должно быть, я обронила его, когда возвращалась с работы.
— Он влажный.
Мелани протянула руку за шарфом.
— Да, дождь, знаете ли. Странно, что никто из соседей не подобрал его.
Полицейский отдал ей шарф. Его лицо было непроницаемым, но Мелани казалось, что ее в чем-то подозревают.
— Будьте осторожны, мэм. Вы красивая девушка, — он улыбнулся. — Вы ведь не хотите никаких проблем, не так ли?
Вот и все, с облегчением подумала Мелани, они уходят. Но вместо того, чтобы закрыть дверь, она сказала:
— Я буду осторожна, спасибо, офицер. Надеюсь, вы поймаете его… А кстати, что он сделал?
— Практически все. — Старший полицейский внимательно посмотрел на Мелани. — Убийство, кража, нападение — выбирайте. Этот парень не просто мелкий мошенник. Он рецидивист. Конченый тип. От таких, как он, следует держаться подальше.