— Так странно, — внезапно прозвучал голос Пелагеи. — Отец всегда говорил, что у меня есть права выбора своего пути. А на деле… Ложь всё! — блеснув ярко-красными глазами, она с раздражением убрала зеленые пряди с лица.
— Прав не дают, права берут. Человек должен сам себе завоевать права, если не хочет быть раздавленным грудой обязанностей, — неожиданно многословно сказал Валентайн.
— Есть идеи, брат? — c настороженно посмотрел на него Аден
— Да, — лаконично ответил Валентайн. — Всё же очевидно. Ты сам ещё не догадался?
Покосившись на брата-близнеца, Аден едва заметно кивнул и покатал по столу очередное яблоко. Несмотря на то, что один из них был некромантом, а второй боевиком, близнецы практически всегда угадывали, что задумал брат. Вот и сейчас юноши мыслили в одном направлении.
— Птичка, а ты совсем-совсем против брака? — невинно поинтересовался Аден.
Преувеличенно внимательно разглядывая несчастный фрукт, он усиленно делал вид, что задал вопрос из простого любопытства.
— Я бы так не сказала, — задумчиво произнесла Пелагея. — Мне хотелось бы, конечно, и семью, и детей. Но это в далеком-далеком будущем, — глубоко вздохнув, спустя мгновение добавила: — Брак с Лаверти — не просто союз с мерзким мужчиной, но конец всем моим мечтам, — замолчав, Пелагея грустно усмехнулась: — Возможно, это глупость, но мне кажется, что от вынужденного союза с графом меня спасет только брак с другим, — поджав тонкие губы, она мрачно посмотрела на друзей.
Озорно блестя глазами, братья обменялись многозначительными взглядами.
— Вот только не надо предлагать ваши кандидатуры, — молнией взметнулась с кровати девушка и тревожно заходила по комнате. — Вы оба мне как братья! Пожалуйста! Я не хочу ни за кого из вас замуж.
— Если ты думаешь про меня, то это плохая идея, Вал, — тотчас заявил Аден. — Я Птицу люблю, но как сестру. Я не смогу, — юноша отрицательно покачал головой.
— Да и я не смогу, — фыркнула от такой перспективы Пелагея. — Я ж его прибью!
— Чей-то? — подозрительно прищурился Аден
— Той-то! — передразнила его девушка. — Ты гулять будешь, — уверенно заявила она.
— Буду, — кивнул Аден. — Девушек я люблю... разных! — он мечтательно закатил глаза и почмокал губами.
— Придурашный, — с облегчением засмеялась Пелагея. — Вал, а ты… Ты только не обижайся, но с тобой мне будет скучно, — багровый румянец пробился сквозь аквамариновую чешую на её щеках.
— Солидарен с твоим мнением, — широко улыбнулся Вал. — Как супруги мы определенно друг другу не подходим. Я тут подумал... — оборвав себя на полуслове, он в раздумьях почесал затылок.
— О чем? — c робкой надеждой спросила она.
— О твоем замужестве. Тут надо всё хорошо рассчитать. Ошибки быть не должно, — задумчиво ответил Вал. — Послезавтра скажу.
— Послезавтра я скорее всего уже буду у вампиров.
— Не сразу же, — усмехнулся Валентайн
— Ага, — торопливо согласился с братом Аден. — Мы тебя проводим до границы эльфов с вампирами. Одну не бросим. Ты ж у нас неприспособленная к путешествиям. Ещё и с таким лицом...
Опустив голову и закрыв чешуйчатое лицо зелеными волосами, девушка обиженно засопела. Пелагея понимала, что Аден прав. Она бывала иногда немного рассеянной и задумавшись могла уйти не туда, куда надо. Братья об этом, конечно же знали. Беззлобно шутя, юноши старалась, чтобы подруга всегда была под присмотром.
— Я решил, что ты не сильно желаешь попадаться на глаза ректору и сам зашел, — деловито сообщил предприимчивый Вал. — В общем, твои сопроводительные документы уже у меня… Поздравляю! У тебя самая шикарная тема диплома: порталы в государстве вампиров, — тихонько засмеялся он.
Выпучив и так огромные глаза, Пелагея удивленно спросила:
— Какие порталы у вампиров? Архимаг так изысканно изволил поглумиться? На их же территории порталы не работают!
— Вот именно, — скривился Валентайн. — Видимо, наш ректор шутить изволит. Твоя дипломная работа будет в два предложения: у вампиров порталы не работают. Причина аномалии современной магической науке не известна!
Громко и задорно рассмеявшийся Аден хоть чуть-чуть, но сумел своей жизнерадостностью разрядить напряженную атмосферу. Поглаживая чешую на лбу, Пелагея вновь присела на кровать и, покусывая губы, о чем-то задумалась.
— Видят боги, я не понимаю, за кого и как ты меня собираешься выдать замуж! — неожиданно воскликнула Пелагея и развела руками. — Но в любом случае… Если сможешь мне помочь — буду рада, — нетерпеливо откинув волосы за спину, она аккуратно встала с кровати.