- Если контролеры такие как мы, то зачем они убивают людей?
- А ты зачем?
- Я… Ну…
- Ты и сам не знаешь. Себя не постиг, а пытаешься постичь других. Ну так что?
- Последний вопрос. Зачем эта история с пятном?
- Опять же психология замешана. Чтобы ускорить отключение чувств, ты должен был отключиться сам. Но как это сделать без вреда? Сон. А как легче всего тебя усыпить, ведь ты не дашься под уколы и таблетки? Костюм, который способен на анабиоз. А как сделать так, чтобы костюм среагировал? Шок и зашкаливающий пульс. А как этого достичь? Электричество. Мы нашли самую мощную "электру" в округе. А как заставить кого-нибудь без подозрений толкнуть тебя а аномалию? Радость. Какая самая сильная радость? Спасение от смерти. Вот так ты и попал в пятно. Я ответил на твои вопросы. Тебе лишь нужно ответить на один мой. Я знаю, что не ответил на все твои вопросы. Ты совершенно зря ищешь ответы у меня. Тебе стоит лишь подумать самому, и ты все поймешь. Я предлагаю тебе пожертвовать своей свободой и жизнью ради свободы и жизней всех людей на земле. И Кати. Ты согласен?
- Я согласен.
Меченый еле заметно улыбнулся и растворился во тьме. Послышался скрип железной двери, и в комнату влился яркий белый свет. На пороге стояла фигура, похожая на фигуру человека. Но, когда свет включился, я увидел контролера. Но не в джинсах и бинтах, как это была обычно, а в чем-то наподобие скафандра.
- Привет, человек, - неожиданно заговорил мутант… существо.
- Привет, э… гм… Гелос? - с трудом вспомнил я название контролерской расы.
Контролер вошел, наконец, в помещение и протянул руку мне. Я сначала не решался, но потом пожал ему руку.
- Почему ты на меня так смотришь? - спросил контролер.
- Ну, - протянул я. - Непривычно как-то. Минут пять назад я о вашей расе представлял совершенно другие вещи.
И тут произошло то, что, наверное, ни один сталкер в Зоне не видел. Контролер улыбнулся. Да, это была улыбка. Но вскоре она исчезла, и Гелос стал нажимать на какие-то кнопки на груди своего скафандра (который выглядел как в дешевом кино).
- Встань туда, где ты только что видел человека, - скомандовал контролер, и я последовал его совету.
Я оказался внутри какого-то круга и надо мной загорелись яркие лампы. Послышался электрический треск, и мне стало не по себе.
- Как тебя зовут? - задал я наивный вопрос.
- Я не знаю как это сказать, - ответил контролер. - Мы общаемся с помощью мыслей.
- Ты же говоришь.
- Я долго учился. Это как если бы ты говорил с неандертальцем или с медведем. Не сходи с места, где ты стоишь. Сейчас возникнул сейсмостены. Они могут тебя убить.
- Так ты способный малый.
- Что это значит?
- Не забивай свою и так огромную голову. Что там у вас в мире?
- А что может быть у нас? У нас будущее этого мира. Мы когда-то были такими же как и вы.
- У вас, наверное, нет ни экономических, не политических проблем, раз вы такие умные.
- Что это такое?
- Ты уже знаешь чем это все закончится?
- Мы не знаем год. Мы знаем столетие. Это может закончится и через семьдесят лет.
- Вы долго придумывали свою машину?
- Мы ее вообще не придумывали. Как это сказать? Э… Технология. Так вот. Технология эта пришла к нам так же, как и к вам. Из будущего. Вы в последствии передадите ее другим людям.
- То есть, машину вообще никто не придумывал?
- Именно. Она существовала всегда. Сложно представить, да? Это вечная машина. Если что-то существует всегда, то оно и будет существовать вечность.
- Почему бы меня не переместить по ноосфере?
- Твой мозг не выдержит этого.
Треск внезапно прекратился.
- Приготовься. Сейчас ты будешь чувствовать все то, что мы сдерживали в тебе, ведь, когда опустятся сейсмостены, наша с тобой ментальная связь разорвется.
Лампы над головой становились все ярче. В воздухе повис белый туман.
- Этот туман и есть сейсмостены.
Я не слушал контролера. Сейчас в моей голове варилась густая каша. Одновременно все сорта чувств хлынули на меня. Ненависть, простая злоба, разочарование, отчаяние, грусть, тоска, печаль, гнев, радость, облегчение, счастье, восторг, удивление. Все это одновременно навалилось на меня со страшной силой. Мое лицо постоянно искажалось от светлых чувств к темным и наоборот. Из моего горла поочередно вырывались то восторженные выкрики, то гневное рычание, то печальное рыдание, то веселый смех, то грустный стон. Это было сильнее меня. Я заметался из стороны в сторону, еле удерживаясь от того, чтобы коснуться белого тумана.
Говорят, ад - это место, где ты никого не знаешь, ни с кем не можешь поговорить, где ты никому не нужен, где ты ничего не можешь сделать. Меня хотели отправить в ад, но я еще пока был в его преддверии. Я не хотел в ад, хоть и понимал, что это необходимо. Сходить в ад и обратно не выйдет. Я останусь там навсегда. А когда застрелюсь, мое тело будет погребено где-то там, в чужом мире, который так и не станет моим.
Однако туман исчез. Контролер остался на месте. Комната тоже.
- Уходи, - неожиданно для меня сказал контролер.
- Куда? - удивился я.
- Домой. Ты не готов. Не справишься. Сильный груз у тебя на душе. Боюсь, ты не сможешь нам помочь.
- Меня убьют?
- Нет.
- Сотрут память?
- Этого тоже никто делать не будет.
- Куда я пойду?
- Я же сказал - домой. С твоими друзьями.
- Но они же погибли.
- Они не погибли. Тебя просто дурачили, поверь.
- Спасибо. Но я не смогу смотреть им в глаза после всего этого.
- Они тебя даже не вспомнят. Прощай.
Эпилог
Катя сидела за столом и наблюдала за тем, как я пью горячий кофе. Она была так красива. Ее темные волосы поблескивали на свету, а зеленые глаза нежно ласкали меня. Она была рада видеть меня снова, а я был рад видеть ее.
- Почему ты так на меня смотришь? - с улыбкой спросил я.
- Любуюсь моим сталкером, - ответила Катя кокетничая.
- И как он тебе?
- Он хороший парень, но много выдумывает всяких сказок.
- Почему ты думаешь, что я выдумал?
- Потому что заканчивается слишком хорошо для таких историй.
- Это ведь была моя кульминация, так и концовка зависела от меня.
- Ладно, ладно. Чего только мужчины не выдумают, чтобы привлечь внимание женщин.
- Ты же сама привлекла мое внимание.
- Да. А сейчас привлек мое ты.
- И что из этого следует?
Катя поднялась из-за стола, подошла ко мне сзади и, обняв, нежно прошептала на ухо:
- Это значит, что мы друг друга стоим.
- Это так.
- Почему бы тебе не написать что-то вроде дневника?
- Это хорошая идея.
Я тоже поднялся из-за стола и горячо поцеловал девушку всей моей жизни. Поцелуй был таким страстным, что мне хотелось его продлить лет этак на пятьсот. Но она решила все по-своему.
- Я уверена, у тебя получится, - с улыбкой сказала Катя, посмотрев мне в глаза. - Мы столько времени были разлучены. Тебе придется замаливать грехи.
- Где и когда я это должен сделать?
- В спальне, я думаю, будет в самый раз. Но сначала ты должен придумать название для дневника.
- Может, потом? - лениво произнес я. - А то грехи тяготят. Так и просят замаливания.
- Пока название не придумаешь, будешь ходить под тяжестью грехов.
- Ну… "Записки сталкера".
- Хорошо. Хорошо для мисс Вселенная.
- Какое ты хочешь название?
Катя отошла от меня и встала на стул, приняв позу героя.
- Оно должно быть громким. Бескомпромиссным. А еще оно должно отображать хоть как-то содержание.
- Эй, малыш.
- Я жду.
- Ты свалишься.
- Быстрее.
- Катя.
- Живей.
- Котенок, это не смешно.
- А я и не смеюсь.
- Вот же вредное создание.
- Вся в тебя.
Я подошел ближе, чтобы схватить ее за ноги, но Катя прыгнула на стол.
- Этому столу двести лет в обед, - говорил я. - Если сломаешь, не на чем будет есть.
- Так, Подводник, я жду.
- Хорошо.
- Придумал?
- Придумал.
- И как же ты назовешь дневник?
- Я назову его "Преддверие ада".
- А вот теперь пошли замаливать грехи.