Эту сцену застали Анна и подоспевшие за ней Филипп и Генрих Васильевич.
На вопрос босса "что здесь происходит?" никто не ответил. Филипп осекся, заметив за стеклом стройную фигуру индивида.
Вдребезги разлетелся опрокинувшийся шкаф для инструментов. Орион метнулся в сторону, споткнулся обо что-то мягкое на полу, но сохранил равновесие и отпрыгнул к стене. Помешавшее маневру окровавленное человеческое тело впечатления не произвело. По его подсчетам в блоке оставался еще один труп вероятность выживания в сложившейся ситуации была ничтожно мала. Продукт выскочил из-за стойки, взревел и метнул в Ориона вывороченный "с мясом" терминал. Индивид уклонился и навскидку выстрелил. Продукт завопил, попытался выдернуть вонзившийся в тело дротик, но лекарство свое дело сделало. Он рухнул на пол, передернул конечностями и застыл.
Орион выпрямился и медленно убрал пистолет. Из-за треснувшего стекла лаборатории что-то кричал Филипп. Присутствие босса было неизбежным и крайне невыгодным, поскольку скрыть ошибку своей самодеятельности Орион мог лишь посредством физического уничтожения тела путем кремации. Он, когда спешил на место трагедии, рассчитывал, что успеет это сделать. Обстоятельства сложились иначе: увидав последствия буйства, индивид принял решение в первую очередь увести людей из опасной зоны. Время было упущено.
Дверь распахнулась, и Филипп, багровый от ярости и ужаса, ворвался в блок. За его спиной появилась Анна.
- Черт подери... черт подери! - доктор Жулавский медленно прошел вперед и уперся в тело сотрудника. - Черт подери!!
Второй труп валялся за перевернутым столом. Медики из бригады No4 неуверенно мялись на пороге. С первого взгляда было видно, что реанимация несчастным не поможет.
- Ума не приложу, как это случилось... - бормотал Генрих Васильевич. Обычная ежедневная процедура... Он вскочил как, как...
Филипп разразился бессвязной бранной тирадой, и умудренный опытом ученый, вжав голову в плечи, вынужден был выслушивать разнос, который, как решила Анна, в той же степени должен был относиться и к самому доктору Жулавскому.
Она остановилась над распластавшимся телом Продукта. Существо дышало, это было единственным признаком жизни. Краем глаза журналистка видела Ориона, стоящего в стороне. Лицо его казалось непроницаемой холодной маской.
- Ты не ранен? - тревожно спросила Анна.
- Нет, - он как будто очнулся от глубоких раздумий. - Вам не ...
И вдруг как тигр прыгнул на девушку. Анна не успела издать ни звука. Прокатилась кувырком в странных объятиях молодого человека, осталась лежать на полу и только после этого завизжала. Орион же схватился в рукопашную с генетическим творением. Никто не заметил, как Продукт поднялся на ноги, поэтому сигналом опасности стал только крик Анны. Журналистку подхватили и выдернулись из-под сцепившихся в мертвом захвате человека и монстра.
- Не стрелять!! Заденете парня! - скомандовал где-то рядом Стас.
Молчаливая борьба тем временем продолжалась. Затаив дыхание, Анна издали следила за Орионом. Без суеты и паники он медленно заводил мощные лапищи Продукта назад. Бледное лицо сохраняло полное спокойствие. Раздался отчетливый хруст. Анна зажмурилась. Желтые кости урода торчали из плеч, и кровь залила лоснящееся тело. Монстр крутил головой, открывал и закрывал рот, но рева не получалось. Видимо, парализатор подействовал на голосовые связки. Наконец, он рухнул, а победитель немедленно прижал его к усеянному осколками стекла полу.
- Уничтожить, - проговорил Орион, когда два охранника в бронированной амуниции подскочили на помощь.
Анна, несмотря на испытанное потрясение, отметила, что еще ни разу не видела на базе солдат. "Стас вызвал, - пронеслась догадка. - Где-то поблизости находится военизированная охрана".
Хлопнул приглушенный выстрел, и голова Продукта брызнула бурой и белой массой. Орион поднялся.
- Кремируйте это, - выговорил он.
Охранник покосился на бадж, приколотый к рубашке Ориона, кивнул, и направленная огненная струя обрушилась на смятое существо.
Филипп задохнулся негодованием.
- Прекратите! Его надо изучать! Орион! Да ты!... Да я тебя!!... Ты сам...
- Вы определили меня своим вторым помощником, Филипп Алексеевич, - отрезал индивид, - и позволили принимать решения. В данной ситуации мое решение было верным. Изучение существа проведете на аналитическом материале.
Орион пошел к выходу. Перед ним расступались, кто-то похлопал по плечу, кто-то норовил пожать руку.
- Молодец, - Стас чуть заметно улыбнулся.
Орион почувствовал, как лоб покрывается испариной. Незаслуженная похвала вызвала лавину горечи и нетелесной боли. Опекун не ведал, в чем кроется причина трагедии. А причиной стало его завышенное самомнение: две недели назад он решил усовершенствовать эксперимент ученых.
"Никогда не лги женщинам и друзьям", - совет старшего товарища прочно засел в голове. - Доктор Жулавский мне не друг, - успокоил себя индивид.
- Орион, - Анна догнала его в коридоре. - Спасибо.
Он поспешно опустил взгляд. Присутствие девушки непонятным образом сковывало движения. "Не лги женщинам", - услужливо подсказал рассудок, но второй источник информации выплеснул такой фейерверк сумбурных образов, что даже элементарные слова застряли в горле. К счастью, Анна не заметила на лице молодого человека признаков внутреннего хаоса. Ее внимание было приковано к бурым пятнам на кисти его руки.
- Смотри, он тебя поранил!
На тыльной стороне левой ладони виднелся отчетливый глубокий рубец. Орион мгновенно провернул в памяти картину происшествия. В падении, защищая от травм Анну, он проехал рукой по осколкам стекла. Свернувшаяся кровь белесой скорлупой прилипла к коже, смешавшись с кровью Продукта.