Прошло не меньше трех часов прежде, чем Глеб оторвался от компьютера. Он откинулся на стуле, механически развязал тесемку в волосах и потряс головой.
— Нашел? — обернулся Орион.
— Федот, да не тот, — парень протер глаза. — Дай-ка мне еще раз медицинский раздел здешней библиотеки.
— Ты разве еще не все прочитал?
— Меня интересует вирусология. И проверь, пожалуйста, еще раз тесты четвертый и седьмой на предмет целостности клеточного ядра.
Орион не шелохнулся.
— Вирус? — выговорил он.
— Я пока не уверен. Посмотри на тесты, а я займусь самообразованием…
Электронное табло медленно отсчитывало минуты. Где-то здесь, в лабиринте коридоров и кабинетов, похожих друг на друга как близнецы, ходил человек, сотворивший зло. Он ничем не выделялся среди белых халатов и сосредоточенных лиц. Но, возможно, сейчас, в эту минуту, он хладнокровно обдумывал следующий кровавый шаг. Орион оторвался от гипнотической пульсации секундной точки на часах и решительно вернулся к компьютеру. Генетические последовательности, бесконечные белковые цепочки, образцы собственной крови, крови Продуктов и «подопытного» лаборанта, согласившегося участвовать в тесте, гигабайты информации — и всё это за последние шесть часов. Внимание рассеивалось. Мысли отправлялись в фантастические странствия, и вернуть их к пресловутому компьютеру казалось невозможным. Орион стыдился своей беспомощности, ибо осознавал, что не Глеб, а он, проработавший на базе почти год и замахнувшийся на собственные научные изыскания, должен сейчас скрупулезно изучать клеточные структуры бесчисленных образцов, думать и делать выводы. Он старался сосредоточиться на объекте исследования, но в голове плавали только несуразные идеи, обрывочные фантазии и липкая боль первой страшной потери.
— Что там делают медики? — вдруг спросил Глеб.
Орион опомнился. Смысл вопроса добрел до ума.
— Аллерген разыскивают. Проверяли Продуктов.
— Орион, знаешь, что тебе не хватает? — Глеб развернул кресло на сто восемьдесят градусов. — Ты не умеешь расслабляться. Доказано, что человеческий мозг, если он функционирует нормально, способен эффективно работать над одной проблемой не более пятидесяти минут. Затем требуется небольшая передышка.
— И что мне сделать в качестве передышки? — без энтузиазма спросил Орион.
— Еще раз чисто возьми у себя кровь. Потом под каким-нибудь предлогом сделай то же с Анной и Тамарой.
Глаза молодого человека округлились.
— Все-таки вирус?
— Да, как это ни прискорбно. Хитрая бестия. Но я нашел доказательства. Смотри сюда…
Перед Орионом на экране потекли формулы. Глеб продолжал пояснять.
— На мертвой ткани обнаружить его действие невозможно. И я восстановил на модели «живую» картину. Вот эти обрывки РНК видишь? А вот так это выглядело в первоначальном варианте, — кадр смерился, и Орион сразу же распознал типичную структуру нуклеоида.
— Он заразный?
— Надеюсь, уже нет. Но тебя я хочу проверить в первую очередь. Ты контачил со Стасом, когда он был еще жив. Действуй, — Глеб кивнул другу на лабораторный стол.
В пробирку шмякнулась густая красная капля.
— Если мне даже предстоит умереть, я буду счастлив знать, что умер человеком, — мрачно пошутил Орион.
— Врезать бы тебе за такие слова, — без тени иронии сказал Глеб. — Думаешь, человеческий организм существует сам по себе? Нет, братишка, все живое управляется отсюда, — он постучал пальцем по своей голове, — и отсюда, — прикоснулся к груди. — Стоит только убедить себя, что болен, и мысль оживет в теле. И наоборот: как бы плохо тебе ни было, сосредоточься и представь себя сильным и здоровым, найди причину боли и мысленно сотри ее, чтоб следов не осталось. И будешь здоров.
— Где ты этому научился? — удивился Орион.
— У людей.
— Но люди болеют и не вылечиваются.
— Многие слишком полагаются на свои и чужие мозги, и не видят себя частью природы. А природе нужно верить. Понимаешь, разум — всего лишь ступенька в сознании. Мы с тобой были поставлены на нее априорно, а другие долго и трудно поднимались к вершинам рассудка через младенчество, детство, юность. Поднялись и остановились, как победители, не ведая, что нет предела человеческим возможностям и что можно раздвинуть горизонты.
— Раздвинуть горизонты, — задумчиво повторил Орион.
Глеб усмехнулся своему красноречию и, спохватившись, обернулся к терминалу. Анализ крови показал отрицательный результат. Образец был чист.
— Глеб, — Орион заметно приободрился, — как тебе пришло в голову искать вирус? Ты ведь сначала говорил о яде.