— Ориона ищете?
Анна вздрогнула. Хрупкая пожилая женщина возвращалась из жилого блока в лабораторию. В ее посиневших руках пряталась фотография в пластиковой рамке.
— Он с Глебом Борисовичем в блоке у медиков, — продолжала сотрудница. — А я вот маму с собой взяла, — она подняла рамку с фотографией к глазам. — Когда буду умирать, хочу, чтобы она рядом была… Простите.
Женщина поджала губы и заторопилась своей дорогой.
Анна посмотрела ей вслед, проглотила непрошеную слезу и, спохватившись, побежала в медицинский сектор.
Перед стеклянной дверью она замерла, как вкопанная. Глеб лежал на койке. Смолисто-черные космы рассыпались на белой подушке, кадык перекатывался под кожей припухшей шеи, пот залил пожелтевшее лицо, а грудь часто и судорожно дрожала. Орион неподвижно сидел спиной ко входу, низко опустив голову.
— О, нет… — Анна попятилась. — Только не Глеб! Нет…
Не помня себя, девушка кинулась, куда глаза глядят. Поворот, дверь, поворот. Она остановилась. Спасительная идея вмиг вышвырнула прочь скомканный саван ужаса.
— Старик Юникс! — вслух воскликнула Анна. — Господи, только бы он был жив!
Программиста Анна нашла в столовой. Кто-то притащил туда видеопроигрыватель, и «старик Юникс» как ни в чем не бывало сидел перед экраном, на котором охали и стонали обнаженные тела. Пол вокруг его кресла покрывала шелуха от семечек.
— Что ты делаешь? — девушка не нашла ничего лучше, как начать разговор с вопроса, ответ на который был очевиден.
— Смотрю порнуху, — отозвался парень. — Отец меня драл за такие картинки, а мать запрещала лопать семечки, говорила — заработаю аппендицит. Хочешь? — он сунул ей пакетик.
— Послушай меня: мы можем всех спасти, — возбужденно зашептала Анна.
— Мы? — на отчужденном лице «старика Юникса» появилась заинтересованность.
— Мы с тобой. Ты же компьютерный гений!
— Говорят, а я не против, — программист приосанился.
— Ты можешь послать электронное письмо в инфосеть?
— Отсюда? Ха, запросто! Это только босс думает, что мне права в сети порезал. А кому ты будешь писать?
— У меня есть один человек. Пошли скорее к твоим компьютерам!
«Старик Юникс» действительно работал профессионально. Пока Анна составляла текст письма, он щелкал по клавиатуре, как будто играл на рояле.
— Готово? Давай адрес.
«Г-н Бурмистров. Я нахожусь в лаборатории моего брата. Все материалы, которые вам необходимы, вы сможете получить от него. Возникла непредвиденная проблема: на базе вспыхнула эпидемия неизвестного вируса. Доктор Жулавский болен. Требуется экстренная помощь. Время дорого. С его смертью навсегда исчезнут исследования А.А. Жулавского. Анна».
«Как я еще догадалась спросить у Ориона, где расположена лаборатория, — с запоздалым страхом подумала она, и вписала приблизительные координаты. — Надеюсь, нас найдут. Они просто обязаны нам помочь!» Анна судорожно щелкнула «мышью» по пункту «отправить сообщение».
— Ну как? Ушло?
«Компьютерный гений» поколдовал над пультом и сообщил.
— Порядок!
Надежда забрезжила в смертельном тумане. Дрожа от волнения, Анна поспешила к Ориону. «Все равно Филипп ничего им не расскажет, — успокаивала себя журналистка. — И никто из нас не расскажет. Главное, чтобы пришла помощь! Чтобы спасли людей и… Глеба».
Уткнувшись в стекло палаты, Анна озадачено сморгнула.
Глеб сидел на койке, растирая руку, а Орион и сотрудник в белом халате возились с пробирками на столе. Вот Глеб поднялся, размял плечи, что-то весело сообщил товарищам и направился к умывальнику.
— Как это? — девушка топталась на пороге. — Что это?
— Оружие против вируса, — Орион поднял перед собой лабораторный сосуд на треть наполненный темно-красной жидкостью.
В счастливом порыве, он заключил Анну в объятия и горячо расцеловал.
— Подожди тут, я к химикам!
Ассистент произнес что-то невнятное и, сияющий, побежал следом.