— Зачем? — нахмурился Раул.
— Ты показал, что это возможно. И я хочу взять твою высоту!
Состояние сознания диагностике не поддавалось. Аналитика выплескивала беспорядочные обрывки выводов и фиксировала единственный понятный факт: «недостаток данных». Причину сбоя логического процесса Раул нашел с огромным трудом: болевые ощущения в коленных суставах, порожденные визуальным сигналом, а не материальным воздействием. Получалось, что мозг, независимо от реальности, вызвал физические отклонения в организме.
Он неподвижно лежал на кровати в своей комнате и смотрел в затянутый паутиной угол потолка. Сердце частило в груди.
Функция контроля… дезорганизована. Тело находится в покое. Почему сбивается дыхание? Что со мной происходит?!
Страх, волнение, восторг.
Восторг? Почему?… Эмоции. Человеческие эмоции перехватили управление организмом.
Смятение.
Я не должен претерпевать страх. Это победа.
Радость. Тревога.
В чем причина перелома?… Осознание опасности, грозящей человеку…
Он медленно поднялся и подошел к окну. Рыжий шар солнца висел над крышами высотных зданий, и огненные блики мерцали в стеклах многоквартирных домов, разбитых на мелкие ячейки людских жилищ.
Обоснование избранной цели: биологическое выживание в условиях земной среды.
Раул непроизвольно поморщился. Выстроенный когда-то силлогизм представлялся бесполезным. Альтернативная жизнь успешно адаптировалась к любым условиям без дополнительных мутаций. В первый год существования он поставил на себе не один эксперимент и убедился, что способен находиться без кислорода на протяжении двух десятков минут, сознательно приостанавливать физиологические процессы и впадать в состояние «анабиоза», регенерировать кожный покров и внутренние ткани за короткий временной период.
Желание объединиться с землей, стать ее родным элементом затухло. И, осознавая это сейчас, он чувствовал, как изнутри поднимается необъяснимый ледяной ужас.
Я затормозил в начале дороги, — ассоциативная база подбросила рассудку мрачный образ. И память усилила его пропитанным безысходностью вязким мотивом: «Истома ящерицей ползает в костях. И сердце с трезвой головой не на ножах. И не захватывает дух на скоростях, не холодеет кровь на виражах…» Самодостаточная система. Отсутствие стремления. Бесцельное существование… «Пора туда, где только «ни» и только «не»…» Смерть. Таков был логический итог душной картины.
— Нет, — прошептал Раул. — Я избрал цель, — незримый горячий ветер из прошлого хлестнул рассудок, и цитата ошпарила пересохшие от волнения губы: — «Мой финиш — горизонт, а лента — край земли…» Мысль понеслась дальше без слов: кроме биологического симбиоза на земле существует связь «человек — человек». Объединение социальных элементов. Люди. Ивар. Они влияют на меня, а я влияю на них посредством информационной базы и… эмоций.
Он прервал начавшийся аналитический процесс.
— Мне не хватает… — слово «данных» в последний момент преобразовалось на языке в другое, — знания.
Весь вечер Раул просидел в городской библиотеке. Электронные терминалы в большинстве были свободны, но подходить к ним не хотелось. Сегодня он листал книги. Библиограф принес запрошенный по теме список и проследил, как клиент отбирает заголовки для заказа.
Физиология, невропатология, психология, особенности мозговой деятельности — Раул отработал темы во всех деталях. Стол, за которым он сидел, стоял ближе всех к кафедре, и библиотекарь то и дело поглядывал на посетителя. С такой скоростью чтения он встречался впервые. Раул не стал проявлять недовольства по поводу излишнего любопытства работника, ибо библиотекарь показался ему симпатичен.
Человеческое сознание развивается строго противоположно сознанию индивида, — размышлял Раул, медленно шагая по темным пустым улицам. — Ребенок с первых секунд своей жизни чувствует мир. Инстинкты, позднее — эмоции преобладают над разумом. Когда сознание укрепляется, чувственное восприятие уступает приоритет логическому мышлению. Далее человек входит в сознательную жизнь и контролирует чувства посредством рассудка до определенной степени. Степень зависит от индивидуальных особенностей субъекта. Индивид встает из капсулы в состоянии «человека разумного». Я пытался вызвать чувства путем ассоциаций и анализа. Относительно логики метод верный. Но сегодняшние события ставят под сомнение его корректность.
Появилось острое желание общения. Раул приостановился. Посмотрел вокруг. Бетонные громады городских построек. Подсвеченные электрическими лучами позолоченные купола собора. И ни души. Он усмехнулся своим мыслям и побрел дальше.
Парадокс. Мне необходимы эмоции, но формирование эмоций является регрессивным ходом в существующем процессе, ибо логическое мышление есть высшая стадия развития человека. Вероятно, решение кроется в определении понятия «альтернативная жизнь». Но определения я не знаю…
— Кореш, закурить есть?
Раул оглянулся. С двух сторон улицы к нему приближались молодые люди, одетые в яркие негармоничные одежды.
— Нет.
— Ого, он не курит!
Компания почему-то захохотала. Раул не усмотрел в своем ответе ничего юмористического. Неадекватное мышление, — обозначил он причину веселья подозрительных субъектов.
— Может, у тебя и денег нет, красотуля?
В бумажнике Раула лежало несколько мелких банкнот — хозяин выдавал «личному гонщику» полпроцента от гонорара за каждую победу. Но упоминать об этих деньгах в данной ситуации не представлялось рациональным.
— Вываливай карманы! — один из молодых людей направил на него лезвие ножа.
— Это ограбление? — поинтересовался Раул.
Компания опять разразилась истерическим хохотом. Раул активизировал ночное видение. Визуальный анализ показал, что люди пребывают под воздействием нестандартных химических реагентов. Возможно, наркотические инъекции.
— Двигай, красавчик, двигай! — его оттеснили в переулок. — Мамочка будет плакать, если мы попортим тебе личико.
Пять человек вокруг. Один топчется на улице. Раул просчитал вероятность побега и вероятность победы в драке. Первая оказалась выше. Однако он не побежал. Непонятное пугающее чувство затянуло мозг тугой петлей. Ассоциативная база умолкла в замешательстве.
Он стоял, не шелохнувшись, до тех пор пока один из грабителей не схватил его за руку. Тут-то и началось. Раул не подозревал, что теоретические сведения о приемах рукопашного боя окажутся столь эффективны при первом же практическом применении. В считанные секунды он выключил троих. Двое накинулись сзади, а остававшийся на стреме бросился на помощь своим. Раул пропустил два удара, и провел вторую сокрушительную атаку. Рассудок очнулся, когда в переулке стало тихо. Шесть человек лежали на асфальте.
Индивид медленно отступил к стене. Собственных мыслей он не воспринимал. Кроме одной — так выглядит ярость. Слепая, абсолютная ярость всего на минуту завладела его существом. Результат — шесть неподвижных тел.
Раул не помнил, как оказался в гараже. Он пытался воссоздать в памяти картину происшедшего, убедиться, что люди, по крайней мере, остались в живых. И не находил подтверждений. Четко, до последней запятой, в глазах всплывали статьи о биологических роботах профессора Жулавского, наводнившие информационную сеть и бульварные газетенки три года назад. Граждан пугали неописуемой жестокостью и нечеловеческой силой злобных творений. Сейчас он был именно таким: неудержимым, мощным, бесконтрольным.
Почему не забрали меня? У них были диски с данными о каждом индивиде. Почему? Мне надо было сгореть в крематории, как всем остальным. Я стремился к человеческим чувствам, я хотел стать частью жизни, а пришел к убийству! Я не имею права ходить по земле!
Рассудок молчал. Но в мозгах кипели, метались, рвались не то мысли, не то ассоциации. Отчаянно ныло в левом подреберье.
Шаги.
— Э, тут кто?.. Раул? Раул, ты что здесь делаешь среди ночи?