Стас скрылся в личной лаборатории босса, а доктор Жулавский вышел в приемную, чтобы встретить Тамару.
— Здравствуй, умная кроха, — он вылепил на лице добродушную улыбку.
Девочка оглянулась на Ориона и скроила недовольную гримасу.
— Давай поговорим. Пойдем ко мне, я угощу тебя очень вкусным соком.
Она покорно прошла в кабинет. Орион двинулся за ней, но Филипп предупреждающе поднял указательный палец.
— Жди здесь. Надо будет, позову.
Разговор с Тамарой оказался для Филиппа сущим адом. Первые полчаса это было устное сочинение на тему: «как мой папа путешествовал по горам и придумал сделать особенного человека». Когда дело дошло до «глиняного ящика с ключевой водой», Тамара начала подбрасывать отдельные фразы. Филиппу пришлось под нажимом суфлера упомянуть о «маме, которая помогла папе нарисовать особенного человека». После чего девочка выдала скороговоркой:
— Ты делаешь нечестно. Тебе не хочется говорить о маме, а ты говоришь, потому что Стас тебе так говорит в компутере.
Филипп остался сидеть за столом с открытым ртом.
— С чего ты взяла? — выцедил он из себя мало-мальски стройную реплику.
— Стас красиво думает, а ты думаешь очень громко. Я его слышу, а тебя нет. Лучше расскажи мне сказку.
Доктор Жулавский долго откашливался. Тамара терпеливо ждала.
— Ну… в общем. Давным-давно на северо-востоке Африканского континента существовала,… то есть, жили люди. Сначала они ничего не знали о ремеслах и земледелии. Жили себе и жили. Но однажды к ним пришел бог по имени Осирис со своей сестрой Исидой. Осирис научил людей выращивать зерно, делать орудия труда. И люди поумнели. Они признали Осириса фараоном. То есть — царем. Но злой брат Осириса Сет захотел сам править людьми и убил Осириса. Он разрезал его тело на куски и разбросал по всей стране, чтобы его никто не нашел. Исида решила воскресить Осириса, собрала все части его тела и слепила вместе. Осирис превратился в созвездие Ориона, и долго-долго правил своим народом через фараонов, которые считались его сыновьями на земле. А жрецы — слуги Осириса — хранили его знания и передавали от одного фараона другому. И вот если теперь случится большая беда, Осирис вернется с небес и с помощью своих жрецов научит людей жить по-новому.
Тамара захихикала.
— Тебе понравилась сказка? — с мученической улыбкой спросил Филипп.
— Она веселая, потому что ненастоящая, — сообщила девочка. — А теперь скажи настоящее и важное.
Доктору Жулавскому пришлось изворачиваться самостоятельно, ибо помощник после высказывания Тамары о «компутере» прекратил суфлерские работы и теперь молча наблюдал за происходящим. Филипп долго распространялся о жрецах-индивидах и о том, что жрецов должно быть много, а узор у него только один. Когда его понесло на всемирную катастрофу, Стас потряс в камеру кулаком. Филипп, к счастью, сигнал заметил и прервал описания апокалипсических ужасов до того, как девочка успела напугаться.
— Ты можешь мне помочь, умная кроха, — доктор Жулавский навалился на стол, считая, что таким образом он окажется ближе к терпеливой слушательнице. — Ты умеешь рисовать картинки?
— Ага, — девочка самозабвенно изучала взглядом кнопочки на огромном металлическом сейфе.
— А портрет ты можешь нарисовать для меня?
Она прямо посмотрела на Филиппа. Он невольно отпрянул.
— Если я нарисую портрет, ты меня домой отпустишь?
— Кончено!
Она по-взрослому хмыкнула и мотнула головой.
— Ты не отпустишь. Ты скажешь, чтобы я рисовала еще портреты, как твоя мама.
— А ты хочешь быть как моя мама? — оживился Филипп.
— Нет, — спокойно ответила Тамара. — Я хочу быть как я. Я хочу стать взрослой. Поэтому я попробую нарисовать портрет.
— Умница! Какая же ты умница! — расцвел доктор Жулавский. — Вот, держи, — он извлек из ящика стола кожаный пенал и протянул девочке. — Тут особые иглы. Их нужно подогреть, и тогда они нарисуют на вот этом камушке линии.
И пенал, и осколок минерала оказались в руках Тамары.
Орион мерил шагами приемную. Секретарша Катенька неприкрыто наблюдала за ним во все глаза. Обычно в подобных ситуациях молодой человек восседал на стуле как каменная статуя и даже не смотрел в ее сторону, хотя она из кожи вон лезла, чтобы продемонстрировать ему свои ножки.
Дверь то и дело распахивалась, пропуская сотрудников в белых халатах, и Катенька, как автоответчик, выпроваживала их одной и той же фразой: «Извините, Филипп Алексеевич занят. Зайдите попозднее». Орион не обращал внимания на входивших и выходивших до тех пор, пока взгляд ненароком не выхватил из привычной обстановки тонкую женскую руку, опущенную на секретарский стол. Некий важный факт заметался в голове. Орион напрягся. Прежний контроль над памятью отсутствовал, информация утонула в хаосе знаний и мыслей.
Приняв стандартный ответ Катеньки, Аза не спеша направилась к выходу. Анна натолкнулась на нее в дверях.
— Ой, простите, — она ринулась прямо к Ориону, но, увидав его застывшее лицо, удивленно оглянулась на силуэт женщины, растворившийся за стеклянной стеной.
— Кто это? — беспокойно осведомилась Анна.
— Аза, супруга Филиппа Алексеевича, — отозвался Орион.
— Она тебе что-то сказала? Почему ты на нее уставился?
— Не знаю, — он стряхнул с себя оцепенение. — Кажется, я о чем-то забыл. У меня с утра в голове сплошная чехарда.
Анна решительно отвела его к проекционному экрану, изображавшему окно с видами живой природы, и заглянула в лицо.
— Орион, тебе нужно как следует отдохнуть. Сегодня я беру Тамару на себя.
— Тебе тяжело с ней общаться, ты сама мне говорила.
— Ничего, переживу.
— Я должен выяснить, почему Стас обнаружил ее комнату открытой. Я прекрасно помню, как заблокировал замок, — не унимался Орион.
— Успокойся. Она же сказала — ходила гулять. А открыть дверь она могла случайно. Помнишь, как она играла кнопочками у тебя на терминале? Я ее поспрашиваю, где она гуляла на этот раз, а ты отдыхай, — Анна покосилась на секретаршу, занятую перекладыванием папок на столе, быстро поднялась на цыпочки и коснулась губами его щеки. — Я ведь тоже хочу, быть нужной тебе, — добавила она шепотом.
Из кабинета появился осунувшийся Филипп, у него из-за спины выскочила Тамара.
— А мне вот что дали! — она продемонстрировала Анне темный камень с одной отполированной поверхностью и набор игл для выжигания. Девушка узнала этот набор: сколько раз она видел его на столе отца!
— Ну как, отвести тебя в твою комнату?
— Пошли, — Тамара уверенно зашагала вперед.
— Тебе теперь не страшно в лаборатории? — спросила Анна, когда обе покинули кабинет.
— Нет. Я видела место страшнее. Я теперь знаю, почему Глеб не боится того, чего боюсь я.
— И почему?
— Глеб знает, где настоящий страх. И я узнала.
Анна пригляделась к девочке. В тоне ее появились отчетливые взрослые нотки.
— И где же страх?
— Везде, где думают очень плохо. Я видела. Страх там, — она ткнула указательным пальцем в пол и вдруг прошептала. — Анна, я так хочу, чтобы Глеб поскорее пришел! Я засыпаю и вижу страх здесь, рядом с нами. Это очень большой и страшный страх.
— Не бойся, Тома. На базе много мужчин, они не испугаются. Они нас спасут от страха.
Тамара совсем не по-детски устало улыбнулась.
— У тебя есть только один мужчина. Обопрись на него. Его цветок оживил твой цветок.
Глава 21. Друг
— Черныш, нет, ты останешься здесь, — тихо сказал Глеб. — Жди меня, приятель. Я вернусь и позову тебя. Жди, Черныш!
Пес заскулил и отполз в кусты, где осталась сумка.
— Молодец. Жди.
Глеб медленно, пригибаясь к земле, двинулся вдоль высокой двухслойной сетки, обозначавшей зону объекта. Защита была рассчитана безошибочно. Протянутые перед колючей проволокой провода под напряжением предназначались для животных, а второй слой безусловно служил сигнализацией. Дотронься до ограды, и наряд охраны немедленно выследит нарушителя. Деревья вокруг были тщательно вырублены, и первая идея Глеба сигануть через препятствие с ветвей сосны оказалась нереализуемой. Зато появилась другая. Глеб повертел в руке свой посох, прикинул высоту и пощупал многострадальное колено. Кости успешно срослись, и хотя нога еще ныла при большой нагрузке на суставы, можно было рискнуть.