Сергей шмелём крутился вокруг Илаева, расспрашивая его о просьбе Шефа. Но не получив вразумительного ответа, разочарованно произнёс.
— Ладно, я понимаю. Больше не стану тебя мучить. Знаю твою порядочность. Поезжай, отдыхай, расслабляйся, — немного задумался, поправил очки и добавил. — Если время останется.
Такси подъехало к аэропорту Домодедово за три часа до вылета. Привычная за последнее время жара ещё не спала, но поднявшийся лёгкий ветер ласково обдувал вымученное летним зноем тело, и приятно успокаивал. Илья с большой дорожной сумкой остановился пред входом в здание аэровокзала, закурил сигарету, прокручивая в голове события сегодняшнего дня. Впервые за долгое время он чувствовал себя окрылённым и готовым к свершениям. Реболаров в течение получаса сделал то, что Илаеву не удавалось последние несколько лет. Всеволод Александрович пробудил в Илье веру в себя, веру в свою дееспособность, подтолкнул к свершениям и растормошил дремавшее чувство собственной значимости. Илье казалось, что сегодня он готов взяться за любой материал, за любую работу, и в состоянии выполнить эту работу как нельзя здорово. Но, к сожалению, он был уверен, что подобный эмоциональный всплеск, как это бывало ранее, скоро исчезнет и снова накатит, ставшее привычным за последнее время, состояние тоски и бессмысленности.
Затушив сигарету, Илья зашёл в здание аэропорта. На информационном мониторе Илья прочёл: «Ираклион рейс 6245, вылет по расписанию». Далее он направился к стойке регистрации, сдал багаж, получил посадочный талон, прошёл паспортный контроль, личный досмотри и, наконец, добрался до зоны ожидания вылета.
Как и любой нормальный турист, Илья первом же делом посетил магазин беспошлинной торговли, где у менеджера зала поинтересовался.
— Есть ли у вас в продаже виски The Macallan Fine & Rare Vintage 1926 года?
Приветливая девушка, сначала удивлённо, затем с кокетливой улыбкой посмотрела на Илью и смущёно ответила.
— Извините, но такого виски у нас нет.
— А жаль. — задумчиво сказал Илья, не переставая разглядывать полки со спиртным.
— Я могу вам ещё чем‑то помочь, — уважительным тоном произнесла менеджер зала.
— Благодарю, но сегодня уже нет, — Илья улыбнулся и слегка коснулся плеча девушки.
— Желаю вам приятного полёта. — слегка удивлённая, она отошла в сторону.
Илья продолжал изучать спиртное на полках.
— Такой виски вы сегодня нигде не купите.
Илья вздрогнул, ему показалось, что голос принадлежал Реболарову. Он резко оглянулся, пред ним стоял мужчина лет шестидесяти, в белых парусиновых брюках и белой майке с надписью «Я люблю летать»
— Я это уже понял. — Илья выпрямился и посмотрел на случайного собеседника.
Незнакомец был подтянут, роста, чуть выше среднего. Его умеренной густоты седые волосы, были аккуратно расчёсаны на косой пробор. Лицо худощавое с прямым носом, и необыкновенно приветливыми глазами с лёгкой паутинкой морщинок в уголках. Безукоризненно ровные и белые зубы он демонстрировал Илье, с помощью обаятельной улыбки. На плече его висела дорожная сумка. Внешность мужчины, в общем, располагала к общению.
— Дело в том, что я сегодня пил такой виски. — не без хвастовства в голосе произнёс Илья.
— О! — незнакомец выказал своё восхищение и удивление одновременно, — Мало кому довелось пробовать подобный напиток в наше время. В 1986 году была разлита бочка, шестидесятилетней выдержки из неё получилось всего сорок бутылок. Вы, наверное, большой любитель редкостей, если можете себе позволить приобрести такую роскошь.
Теперь удивляться настала очередь Ильи.
— Дело в том, что меня угостили. — Илья задумался, как представить Реболарова, — Мой работодатель.
— О–о-о! — незнакомец даже замахал руками в воздухе, выказывая своё восхищение, — По всей вероятности вы очень ценный сотрудник! Разрешите представиться Михаил Бештеров.
Незнакомец почтительно кивнул головой.
— Илаев, Илья Илаев. — приветливо произнёс Илья и протянул руку для рукопожатия.
— Может быть по чашечки кофе? Или виски? — заговорщицким тоном произнёс Михаил.
— С удовольствием.
Они расположились в ресторане на третьем этаже зоны ожидания вылета.
— Простите мою любопытство, но мне кажется, вы летите один. Командировка, отпуск? — поинтересовался Михаил.
— Пытаюсь совместить. — отшутился Илья, — Я журналист, поэтому постоянно нахожусь на боевом посту.