Слева от гавани, располагается старинный замок, служивший, когда‑то морской крепостью, защищавшей город от вражеских посягательств. Крепостные стены замка, из удивительно плотно притёртых друг к другу каменных блоков, величаво возвышаются над морем и уходят в его пучину своим основанием, подчёркивая высочайшее умение старинных мастеров в возведении подобных строений.
Побродив недолго среди ярких огней, полюбовавшись морскими яхтами–красавицами, и старинными видами города, Илья и девушка обосновались в одном из ресторанов, на самом краю набережной.
— За наше необыкновенное знакомство! — торжественно произнёс Илаев и поднял фужер с шампанским.
— Да, уж. — Элеонора, смотрела куда‑то вдаль мимо Ильи, — действительно необыкновенное.
Они сделали по глотку шампанского, и Илья, не выпуская фужера из руки, произнёс.
— Наверное, жалеешь, что заставила сесть меня в свою машину?
— Нисколько. — она отрицательно покачала головой.
— Но ведь из‑за меня ты…. — Он не договорил, Элеонора, прервала его.
— Не думай, что я действительно страдаю благородством. — Она самоуверенно смотрела на Илью, — Сначала я просто растерялась, ну а теперь считаю, что ты непременно поможешь мне.
— Я?! — задал глупый вопрос Илаев, и что бы оказаться в ещё более дурацкой ситуации указал на себя пальцем.
— Именно. — Элеонора была совершенно спокойна. — Мне не меньше твоего работодателя необходимо найти книгу, и я знаю, что она на острове.
— Но почему ты считаешь, что я буду тебе помогать? — Илья слега скривил улыбку.
— Да потому, что тебя направил Всеволод Реболаров. А он редко ошибается в выборе.
— Послушай! — Илаев собрался с мыслями, — Я плохо понимаю, что вы затеяли, мне, в общем, не совсем понятна, суть ситуации. И если бы ты меня просветила, то было бы гораздо легче принимать решение. Пока же я подумываю, просто уехать в Россию, и послать весь этот исторический цирк.
— Ты не сможешь просто взять и уехать. — смелый, утвердительный тон историка несколько вывел Илаева из себя.
— Интересно, кто же мне может запретить? — он дерзко осклабился в ответ.
— Я хорошо знаю Реболарова, если он выбрал тебя, значит, ты это сделаешь, да и я уже понимаю, что он был прав. Ты давно мог распсиховаться, закатить истерику, устроить, в конце концов, допрос с пристрастием, но ты выжидаешь, ты профессионал, журналист, — Элеонора откинулась на спинку стула, закурила. — Ты не отступишься.
— Да, от чего я собственно должен отступаться? — тон Ильи повысился. — Я даже не знаю, что мне нужно искать. Всё это похоже на грандиозный спектакль. Есть книга, вернее никто не знает, есть она или нет, хотя какая то книга есть, но точно ли это она никто толком сказать не может. Со слов твоих коллег, это скорее предмет мистический, чем реальный, и имеет свойства принимать решение, когда и где появиться, и когда исчезнуть. Как в русской народной сказке, пойди туда не знаю, куда и принеси то, не знаю что. Как мне понимать, что Коста находил книгу неоднократно, а она удивительным образом исчезала, а потом он снова её находил, для того, что бы в очередной раз расстаться, и заметь не только с книгой, но и с жизнью. Яков Исаакович, и ещё некоторые люди утверждают, что это мошенничество, и никто этой книги не писал. Да и само содержание труда, вызывает глубокие сомнения. Ты только послушай себя! Рецепт бессмертия! Да люди тысячелетиями ищут этот рецепт, а он написан в книге, которую я должен принести своему шефу, что бы он поставил её за стекло в коллекцию своих раритетов. Объясни мне, что всё это значит и что, в конце концов, мне нужно найти. Вопрос как мне это сделать я даже не решаюсь задавать.
Элеонора терпеливо слушала, вырвавшийся наружу шквал вопросов, а Илья продолжал.
— И выбор твоего партнёра меня, в качестве сыщика, на мой взгляд, не совсем верный. Я, как бы это тебе объяснить, с недавних пор не горю желанием спасать мир. Мне самому, в пору, обратиться за помощью.
Элеонора немного удивлённо повела бровями.
— Если ты закончил меня разочаровывать, то я попробую ответить на часть твоих вопросов.
— Будь так любезна! — Илаев посмотрел на девушку и, смягчившись, добавил, — Я вообще ехал в отпуск, и к просьбе шефа отнёсся как к лёгкому развлечению.
Девушка улыбнулась и положила свою руку на лежавшую на столе руку Ильи.
— Так вот оно, что. — Она с пониманием покачала головой. — Значит, ты просто хотел отдохнуть. Бедный журналист. Узнаю Всеволода Александровича. Этот тип обладает талантом незатейливым способом втягивать человека в свой промысел.
Она легко погладила руку Ильи
— Если я тебя правильно понял, Реболаров знал, что поиски не будут лёгким? — спросил Илаев
— Конечно. — спокойно ответила Элеонора, — Разве можно легко получить то, что желает получить каждый человек на планете. Видишь ли, и Всеволод Александрович, и я, и Коста, и многие другие пытаются заполучить этот труд очень давно. Естественно, каждый из нас преследует разные цели, но суть не в этом. То что книга написана, и написана именно Авиценной, не для меня, не для Косты, не вызывало сомнений. Загадочные обстоятельства исчезновения данного труда, действительно придают мистический оттенок, но уверяю тебя, что это только видимость. На сегодняшний день я обладаю сто процентной информацией, кто и как выкрал книгу. Знаю, что в данный момент она находится на острове. Но Реболаров запретил мне одной предпринимать попытки заполучить её. Он считает, что с тобой это будет проще и надёжнее, и я с ним согласна. Ты на сто процентов подходишь для этого. А даже если бы я не разделяла его мнения, то всё равно не стала бы с ним спорить. Я знаю, чем это может закончиться для меня. А ведь я, несмотря на все мои устремления, всего лишь слабая женщина. Он не простит мне ещё одной ошибки, понимаешь, Илья.
— Что ты имеешь ввиду? — Илья убрал руку из под руки Элеоноры.
— Для того, что бы это понять, нужно хотя бы немного знать этого человека, пока лишь скажу одно, он звонил мне перед твоим приездом, и сообщил, что на остров прибудет человек, по его поручению. — Элеонора иронично фыркнула выказывая своё неудовлетворение, явным недоверием со стороны Реболарова, — Он хочет, что бы именно ты доставил книгу в Москву, более того он строго настрого приказал, следить, что бы никто кроме тебя не смел прикасаться к ней. Я сначала подумала, что ты агент спецслужбы или что‑то в этом роде, но теперь я вижу, что это не так. Но я уверена, что ты как никто другой заинтересован получить этот труд в руки. Прости, но я вчера навела о тебе кое–какие справки.
Элеонора сделала паузу, дав возможность Илье переварить услышанное, и продолжила,
— Посуди сам. Ты известный журналист, у тебя есть репутация человека честного, не склонного к фальсификации. Тебе можно доверять. У тебя есть необходимый опыт. Насколько я понимаю, плюс ко всему, ты профессионал, и не станешь пытаться продать по дороже то, что может принести тебе всемирную известность. Лично тебе книга ни к чему, она для тебя всего лишь старинная рукопись, известного человека, а вот сенсационное интервью, которое ты дашь на пресс конференции в Москве, для тебя на сегодняшний день важнее всего. Ты честно выполнишь поручение, хочешь ты того или нет, и все останутся довольны. Так что, дорогой мой журналист, тебе эта книга нужна теперь не меньше чем выше означенным людям, у тебя здесь свой интерес. И твоя, мягко говоря, депрессия, канет в лету, после того как ты снова обретёшь известность и востребованность.
Илья внимательно слушал Элеонору и понимал, что она права. Ему как никогда сегодня нужно нечто новое, будоражащее. Он должен снова обрести смысл действовать.
С момента его визита в кабинет шефа, Илья определённо воспарял духом, и возможно участие в открытии мирового значения, окончательно вернёт его в строй.
Он отдавал должное проницательности Реболарова. Илаев даже ужаснулся, думая о том насколько могущественным должен быть человек, который может так манипулировать людьми, не заставляя, а увлекая их действовать, в своих интересах, учитывая внутренние потребности каждого. Он вспомнил, как говорил про подобный подход к людям Дейл Карнеги писатель, педагог и психолог: «Тот, кто сможет это сделать, завоюет весь мир». Ему вдруг стало не хорошо, он почувствовал себя марионеткой, но тут же отогнал гнетущую мысль, ведь марионеткой управляет, невидимый кукловод, дёргая за ниточки, и заставляя делать то, что нужно ему, а в этой ситуации получилось так, что интересы Ильи совпали с интересами Реболарова, и возможно к счастью Всеволод Александрович сумел заметить это. Но признаваться в том, что Элеонора оказалась очень близка к, истине Илаеву не хотелось.