В сезон дождей перепад воды в реке непринуждённо отодвигает ее берега на километр - полтора.
Если в окрестностях Демидовска относительно сухой и жаркий субтропический климат саванн, то у Амазонки чистый влажный тропик джунглей. С непроходимыми зарослями и неистовым буйством биоценоза, в основном заключающимся в том, что все жрут всех. Философия местной фауны, а местами и флоры - пожрать и успеть размножиться, пока не сожрали тебя.
А вкусные, хоть и не местные, представители вида хомо сапиенс, вписываются в данную концепцию исключительно в качестве лакомого блюда в местном меню.
Вы выдели местных лягух?
Да это не лягухи, это притаившиеся под гигантскими кувшинками живые капканы. Этакий почти равносторонний треугольник со стороной в метр, из которого треть приходится на зубастую, как у щуки, пасть.
Клац!
И нету рыбки.
Впрочем, крупные - с ладонь, стрекозы хоть и не так нажористы, зато их столько, что им тесно в воздухе.
За крупными насекомыми лягухам приходится высоко выпрыгивать из родной стихии. Завораживающее зрелище - в ореоле брызг полцентнера голодного мяса эффектно взмывают над гладью воды.
Клац!
Отлетался.
Кроме крупных хищников в изобилии кусачей и ядовитой фауны помельче: речные медузы, змейки, многоножки, жуки-пауки и даже ядовитые лианы.
Последние не убивают, но жалятся не хуже крапивы. Вот только зудит не в пример дольше и злее.
Так что нафиг-нафиг, Демидовску вполне уютно в верхнем течении Ориноко.
Отвлекая меня от созерцания, под бортом сверкнула чешуей крупная рыба и почти сразу над ней, извиваясь, промелькнул силуэт крупной рептилии. В мутной воде не видно, чей именно силуэт, крупной змеи или умеренных размеров крокодильчика. Впрочем, столоваться в реку заходят и крупные вараны, в изобилии водящиеся в прибрежных джунглях.
По местным меркам крупные. По земным меркам размер амазонских рептилий вполне конкурирует с вымершей мегафауной мезозоя.
Если верить вихрастому, загорелому и тощему, как индус, пареньку за штурвалом баржи, в нижнее течение и особенно дельту Амазонки забредают подхарчиться океанские хищники. Дабы не уступать залётным гастролёрам, смотрящим по дельте крокодилам и змеям пришлось наесть такие ряхи, что встречаются экземпляры длиной с его баржу.
Хотя даже такой гигантизм не всегда спасет от прайдов Речных волков - дикой смеси дельфина и тюленя. Задние конечности речных волков срослись в горизонтальный плавник в точности как у земных дельфинов. На достаточно длинной и гибкой шее тупорылое и зубастое, как у касатки, рыло с ноздрями на конце, как у тюлений. Передние конечности уплостились, но так и не превратились в плавники, сохранив ничуть не рудиментарные, а вполне себе рабочие когти. Коими Речные волки отменно пользуются на манер каланов - добычу не глотают сразу, а зажимают в когтях вкусняшку и точат ее с чувством и расстановкой.
Речные волки всегда держатся кучным прайдом из двух трех десятков особей, четко координируют свои действия при охоте и защите от крупных хищников. И через этот коллективизм поддерживают паритет с хищной мегафауной дельты.
Но обо всем по порядку.
До Амазонки добирались долго.
Две машины, специально оборудованные под перевозку коней и коров, пришли в лагерь еще до рассвета. И хотя сходни были приготовлены заранее, не имея опыта транспортировки скотины, погрузка шла мучительно долго. И, пожалуй, затянулась бы еще дольше, не будь подобного опыта у Итц Лэ, Мери и Степаныча.
По большому счету именно они проделали всю работу по загону ошалевшей скотины в машины и ее правильному распределению в кузове. Пару крупных стельных буренок навязали к борту машины сразу за кабиной, мордой по ходу движения. Крупных лошадей так же разместили в другой машине. Однако нервных коняшек пришлось разделять деревянной перегородкой. Мелочевку - бычков, телок и жеребят, навязали у заднего борта с таким расчётом, чтобы по ходу они не проломали друг другу ноги.
Хромая буренка это плохо, но не смертельно.
Охромевший жеребенок это колбаса.
Клетки с недовольными курами и козами вместе с пастухами и их имуществом не мудрствуя лукаво погрузили в один из Крокодилов. Тут проблем не возникло, для Чака, Гекко и их подопечных подобное явно не в первой.
Я подозревал, что тут, как в любом деле, есть свои тонкости. Но этих тонкостей не знал.
Впрочем, всего знать невозможно в принципе. Нужно знать тех, кто умеет и знает нюансы конкретного ремесла.
Кто знает, как перегнать стадо через горы?
Вот и мне тревожно.
Со скрипом погрузились. Плотно и вкусно позавтракали, как всем тогда казалось, Немец расстарался. Забегая вперед, скажу - Немец не на шутку озабоченный, что и как приготовить на обед, быстренько сварганил завтрак в полруки - в его понимании.