Реджис просунул голову в комнату и увидел, что девочка выходит в другую дверь и, что более важно, двое домашних стражников по обе стороны от двери напряженно замерли и почти не дышали, пока она не прошла мимо.
Ребенок ушел, и тогда двое рослых и хорошо вооруженных стражников протяжно выдохнули, еще не совсем оправившись от очевидного страха, и один осторожно прикрыл дверь.
– У меня идея, – объявил Реджис Далии.
Он закрыл глаза, на мгновение сосредоточился, а затем прикоснулся пальцами к берету, и перед Далией появилась отличная копия только что встреченной ими девочки.
Далия, казалось, вот-вот потеряет сознание.
– Я расчищу путь, – с довольным видом пообещал Реджис.
– Иди, – вымолвила она и замахала руками, призывая поторопиться.
Реджис не верил своим глазам. Он никогда еще не видел Далию в таком ужасе.
– Это был просто ребенок, – сказал он, но Далия отчаянно затрясла головой.
– Иди. Иди. Иди.
Реджис пытался понять, что ее так встревожило. Маленькая девочка увидела их, если только она вообще могла видеть лишенными зрачков глазами. Но, несмотря на это, при виде ребенка Реджис ощущал только теплоту и спокойствие, и облик девочки так ярко запечатлелся в его мыслях, что берет сработал лучше, чем обычно.
Как это могло произойти?
И почему эти двое стражников, а теперь и Далия проявили такую очевидную растерянность и даже ужас при виде ребенка?
Все это сильно озадачило хафлинга, испытывавшего исключительно положительные эмоции, и при этом возник еще один вопрос: как он может относиться позитивно к кому бы то ни было, находясь в доме врагов и демонов?
Но размышлять на эту тему времени не было, и он шел по комнатам и коридорам все дальше и дальше, и, к счастью, все реже слышал людей, и никого из них не встречал.
Похотливый пьяница, шатаясь, вышел из переулка вместе со своей женой. Все еще почесывая многочисленные следы укусов злобных ос, он взглянул в сторону таверны, стоявшей в конце улицы. Мужчина засунул руку в карман, выудил серебряную монету, ею же снова поскреб лицо и шагнул вперед.
– Мне на выпивку этого не хватит, – пожаловалась женщина.
Мужчина обернулся и замахнулся на нее рукой, и она испуганно пригнулась и отвернула лицо. Пьянчуга кивнул и стал поворачиваться обратно, но заметил, что жена внезапно вздрогнула. Он проследил за ее взглядом и под карнизом здания увидел большой шар, как будто вылепленный из земли, а вокруг, что намного хуже, похожих на ос существ.
– Эй, пошли-ка отсюда, да поскорее! – крикнул он жене.
Но он не успел уйти.
Огромный шар сорвался с карниза прямо за его спиной и начал раскручиваться вокруг мужчины, потом над ним и быстро заглушил его вопли, образовав кокон из неутомимых и злых жалящих насекомых.
Женщина вскрикнула и зарыдала. Кто-то еще подошел посмотреть, что происходит.
Но ни один прохожий не осмелился приблизиться, и старый развратник так и остался лежать и вопить под живым покрывалом, пока не умер в мучениях, чтобы по приговору маленькой девочки вечно кричать в подземных царствах.
Реджис немного приоткрыл дверь и заглянул в гостиную второго этажа, просторную и уютно обставленную. Слева ярко горел огонь в камине, и отблески пламени плясали на странном предмете, подвешенном к потолку.
Кокон Энтрери.
Хафлинг в облике девочки ахнул и знаком призвал Далию поскорее присоединиться к нему. Он вошел в комнату и осторожно приблизился к странному свертку. Оболочка больше не казалась живой, по крайней мере снаружи она затвердела и стала больше похожа на осиное гнездо, чем на земляной ком, как было раньше.
– Это может быть он, – прошептал Реджис, когда Далия встала рядом с ним.
– Это он, – решительно заявила эльфийка. – Помоги мне его срезать.
Реджис вернул себе привычную внешность и вытащил кинжал. Он помедлил несколько мгновений, осматривая оружие, и заметил, что боковые лезвия трезубца, ловушки для мечей в форме змей, отросли еще не полностью. В случае схватки надеяться на помощь призраков-душителей пока не приходилось.
Не успел он и рта открыть, как Далия подхватила хафлинга и подняла высоко вверх. Он старался не прикасаться к демоническому кокону, и поэтому ему пришлось изогнуться, чтобы дотянуться до веревки, на которой он висел.
Кокон упал и перевернулся, но не раскололся, даже более того: Реджис и Далия не смогли найти ни единой трещины на его поверхности.
– Разрежь его, – скомандовала эльфийка.