– Я же не какой-то беспризорник желторотый.
– В таком случае перестань себя так вести.
– Можно подумать, у меня был большой выбор!
– Справедливо, – заметила Далия.
Энтрери на мгновение задумался, потом кивнул:
– Значит, ты явился, чтобы проинформировать и поднять на борьбу Глубоководье.
– Я надеялся с твоей помощью сначала отделить друзей от врагов.
Энтрери снова кивнул:
– Если бы это было так просто. Но нам известен главный враг.
– Маргастеры и, возможно, сам Неверембер.
– Насколько я знаю, лорд Дагульт остается в Невервинтере. А вот Маргастеры замешаны в этом по самую макушку. Не вздумай их недооценивать.
– Исключено. Я видел их сокровищницу.
– И это еще далеко не все. По моим сведениям, они купили нейтралитет, а может, и сотрудничество нескольких семей аристократов и половины городской стражи.
– Это еще неизвестно, – сказала Далия.
– Я предпочитаю сделать такое допущение, – возразил Энтрери. – Мы точно знаем, что куплены некоторые представители, а я не думаю, чтобы они остановились на полумерах.
Далия не стала оспаривать его заявление, и в комнате воцарилось тревожное молчание, а давление страха было почти физически ощутимым. Наконец Реджис нарушил гнетущую тишину:
– Что же нам делать?
– Нам известна голова змеи, – тихо произнес Артемис Энтрери и поднял взгляд, этот жуткий взгляд, – внушающий ужас Реджису даже сейчас, когда не он был его целью! – который стал неотделимым от его репутации на протяжении уже многих десятилетий.
– В таком случае не вижу смысла взывать к добрым чувствам местных властей, – согласился хафлинг, так великолепно копируя ровный угрожающий тон убийцы, что удостоился поднятия брови Энтрери.
Реджис счел это за комплимент.
Но он недолго гордился собой, поскольку спустя мгновение дверь распахнулась настежь, и в комнату вкатился клубящийся шар чего-то, похожего на сгусток бездны.
Глава 11. Шалопаи в саркофобулусе
– Да, но ты не понимаешь, – заявил Айвен Валуноплечий королеве Маллабричес. – Это же саркофаг Тибблдорфа Пуэнта. Того самого Пуэнта.
– Саркофобулус! – хихикнул Пайкел, стоявший на лестнице напротив брата. – Хи-хи-хи.
– О, мы все прекрасно понимаем, – заявила королева Таннабричес. – Мы понимаем, что пара дворфов торчит на лестницах в тронном зале нашего мужа, шагах в двадцати от трона дворфских богов, и пытается стащить вниз памятник, установленный королем Бренором. Что тут понимать, разэтакие валуноплечие шалопаи?
– Почему мы это делаем, – ответил Айвен.
– Шалопаи в саркофобулусе, хи-хи-хи, – провозгласил Пайкел.
Трое остальных одновременно вздохнули.
– Потому что надеешься, что Бренор даст тебе кулаком в глаз? – предположила Маллабричес.
– Ба! – фыркнул Айвен.
– Вечно у вас все вверх тормашками! – воскликнула Маллабричес.
– Не-а, а вот у Пуэнта, подозреваем, порой так оно и бывает, – ответил Айвен, и королевы Гаунтлгрима с любопытством переглянулись.
Прежде чем кто-то из них успел ответить, тронный зал, вырубленный в стене перед темным озером у входной пещеры, содрогнулся от взрыва, и часовой пинком распахнул дверь.
– Драка! – заорал он. – Демоны опять напирают! К оружию!
– Там снаружи Бренор вместе с Джарлаксом и папашей Дзирта! – крикнула Таннабричес сестре, и обе бросились за своим оружием и доспехами.
– Ладно, пойдем поколотим демонов, – предложил Айвен Пайкелу, но тот замотал головой и погрозил пальцем:
– Уг-гу.
– Ты же слышал их!
Пайкел, казалось, его не слышал, а продолжал возиться с одной из задвижек на задней стенке саркофага, который они оторвали от стены.
– Ты уверен?
– Ага-угу-гу.
Пайкел просунул руку вдоль стены, и саркофаг немного сдвинулся. Айвен поморщился, представляя, что его брат сейчас схватит рукой гниющую массу.
– Не-а, – выдал Пайкел.
– Не-а? Что? Его там нет?
– Не-а, – повторил дворф, качая зеленоволосой головой.
– А где же он? – изумился Айвен.
Пайкел в ответ зашипел, широко открыл рот и двумя пальцами изобразил вампирские клыки.
– Прекрати!
– Хи-хи-хи. Не-а.
Айвен вздохнул.
– Ах ты, тупой Пуэнт, что у тебя на уме? – прошептал он.
Он поставил руки на боковые направляющие лесенки и стремительно соскользнул вниз с высоты в пятнадцать футов прямо на пол, а Пайкел задвинул саркофаг на место. Старый Айвен Валуноплечий почесал желтую бороду, не зная, как сказать своему другу Бренору об очередной проблеме.