– Вот так всегда, – вздохнул Паша, болтая вилкой в мутно-бежевой смеси, размазанной по тарелке, – в начале похода ешь от пуза, а потом нормальные продукты кончаются и приходится жрать картон.
Артур хмыкнул, косясь на него, пропихивая в рот очередную ложку безвкусного разведённого порошка. Штурманёнок Дима назидательно поднял палец:
– Не картон, а яичный концентрат. Командование заботится о том, чтобы ты в походе не отвлекался на всякие мелочи вроде вкуса и запаха. Ни того, ни другого – и за столом все твои мысли только о службе!
– Да ладно, – Артур отодвинул тарелку, – рыбный суп был ничего. Треска – дело полезное.
– Ага, только эта треска в консервных банках давно уже перешла в состояние пластмассы: не разжуёшь.
– Ну а что прикажешь делать? Хранить свежие продукты на подлодках по три месяца ещё никто не научился.
– Непатриотично рассуждаете! – Дима навалился локтем на стол. – Вон, спросите у Константина Иваныча. Он вам скажет, что любые неприятности с едой – пустяки в сравнении с пользой, которую мы приносим нашему государству.
– Угу, – Паша мрачно потёр лоб. – Знаешь, что говорил матросам комдив-три на моей первой лодке? Прикажем – торпеды будете жрать!
– Вот, – выдохнул Дима, сложил руки, как монашка на молитве. – Вот как надо воспитывать личный состав!
– Точно, – Паша осклабился. – Как-то раз ему сход на берег задержали. А ему надо было к бабе. Он сообразил, что всё уже позакрывается, когда его отпустят, и послал трюмного за гондонами. Ну, через сорок минут тот вернулся с пачкой «Дюрекса», всё как надо. Комдив-три, довольный, ждёт схода на берег, заваливается к бабе, приступают они к делу – он вскрывает пачку, а там только записка: «Припрёт – и шланг натянешь!»
Артур поспешно проглотил отпитый чай, откинулся на спинку стула:
– Сука, – выдохнул сквозь смех, – ну, сука!..
Замполит косился на их угол стола с подозрением, хоть и не мог, видимо, расслышать разговора. Артур широко улыбнулся ему, приподнял стакан чая, салютуя. Замполит нахмурился ещё сильнее, и вдруг его глаза тревожно расширились, он потянулся к командиру, что-то быстро-быстро говоря.
Артур повернулся туда, куда смотрел зам – к двери. Возле неё стоял… стояла Саша, тоненькая, белая, с раскрасневшимися щеками.
Она шагнула к столу неуверенно, оглядываясь, хотя место слева от Паши, где она обычно сидела, было свободно.
– Товарищи офицеры, – негромко, но чётко произнёс командир, поднимаясь.
Встали все.
Саша покраснела ещё сильнее, вцепилась пальцами в рукав.
– Я, товарищи… очень приятно, но не надо… я ведь с вами… как вы…
Она совсем растерялась, нашла взглядом командира, и он кивнул:
– Садитесь, пожалуйста, Александра Дмитриевна. Вестовой – ещё порцию!
Она села рядом с Пашей, грузно, неповоротливо опускавшимся на своё место. Дима зачем-то подвинул ей сахарницу, хотя чай ещё даже не принесли – вестовой только спешил с тарелкой рыбного супа.
Артур почти слышал, как со скрипом ворочаются у всех в голове шарики: «Как с ней теперь – на ты, на вы? А матом ведь при ней нельзя? И анекдоты про блондинок не рассказывать? А лучше и про брюнеток не рассказывать… А я не слишком громко чавкаю? Да ну её, бля, не пожрать теперь спокойно!»
Она старалась сосредоточиться на своей еде, но время от времени отрывала взгляд от тарелки, поглядывала на соседей с неуверенной улыбкой. Тоже, наверное, не знала, что и как сказать.
Ну, все уже заканчивают с чаем, сейчас разойдутся – кое-кто уже встал – и доедать ей в одиночестве.
Артур отодвинул свой стакан, ложка тихонько звякнула. Он повернулся к Саше, и, будто почувствовав взгляд, она подняла голову.
– Сашка, – звучно произнёс он, покачал головой. – Повезло тебе, что ты не потонула и в ледышку не превратилась. Как ты навернуться-то умудрилась с палубы? Под ноги не смотришь?
Её рот изумлённо приоткрылся, у неё вырвался тихий вздох, а может, смешок. Кое-кто рядом негромко засмеялся.
– На небо засмотрелась, – спокойно сказала она. – В другой раз буду внимательней.
– Ой, я так один раз чуть с чердака не наебнулся! – выпалил Паша. Осекся, смущённо покосился на неё, наливаясь свекольным румянцем – она смотрела невозмутимо, светлые брови чуть приподнялись, выдавая интерес.
– Как же это случилось?
– Да совершенно по-идиотски. Я обещал деду разобрать его хлам… Секунду, – он повернулся к вестовому:
– Колмаков, а рыбного супа не осталось? Принеси мне ещё тарелочку!
Глава 20
Вагон легонько потряхивало. Бутылка грушевого ситро на столе вздрагивала в такт стуку колёс, тёмно-золотистая волна лизала стеклянное горлышко. Саша поглядывала на бутылку: от жирного вкуса колбасы во рту было солоно, неплохо бы запить… но для этого надо было оторвать голову от подушки, сесть, протянуть руку.