- Воронов, кому говорю, пусти или позову охрану.
Неужели ошибся, неужели пустой пшик? Нет никакого Палача, прицепившегося к Кормухиной или ее мужу? Отступать слишком поздно, все что остается, играть отведенную роль до конца. И блефовать на полную катушку.
- Свет, послушай меня… Организации нужны такие мы или думаешь, почему меня в академию приняли? Из-за Михаила Воронова, неуловимого главы секты? Да плевать им на брата, им симбионта подавай, который внутри меня сидит. И внутри тебя тоже… Только вся беда в том, что твой симбионт дефектный, распробовавший вкус человеческой крови. Он хищник, сорвавшийся с цепи - дикий зверь, а от таких принято избавляться. Свет, они уже все знают и за тобой придут, не сегодня-завтра. Поверь, нет у тебя прекрасного семейного будущего, а если меня не послушаешь, то и никакого не будет - зачистят вместе с Тварь.
- Все сказал? А теперь отпусти!
Ничего не случилось, ровным счетом ни-че-го. Не знаю, на что мы рассчитывали: на признание Светланы или на явление Палача во всей красе. Спешили, не имея достаточного времени в запасе. Рассчитывали лихим наскоком схватить птицу-удачи за хвост и вот конечный результат.
Внимательно изучаю реакцию Кормухиной, пытаясь прочитать хоть что-то в ее глазах, помимо раздражения и злости. Девушка свободной рукой тянется к лицу, и я жду, что она поправит сбившуюся прядку волос: привычным движением, как делала миллионы раз. Но вместо этого тонкие пальцы скользят по верхней губе. Светлана внимательно изучает их, пытаясь разглядеть на подушечках… что? Следы помады, капельки пота, крошки еды или…
Запах крови и привкус металлических гаек во рту. Такое со мной случалось, когда видел табличку на лифте с надписью «не работает», или «политическую карту мира» из другой реальности. Я ровно так же проводил пальцем под носом, ожидая увидеть красные разводы. Единственный достоверный признак появления Марионетки, или скорее следствие вмешательства Твари из запределья.
Неужели сейчас… Я увидел, как резко расширились зрачки девушки, наполнившись страхом. Светлана не могла оторваться от зрелища, разворачивающегося за моей спиной, настолько ужасного, что он сковал ее, превратив тело в застывшую статую.
Да что ж такое-то? Я не выдержал и обернулся.
Возле духового шкафа, в самом углу кухни была та самая Марионетка. Нет, она не висела под потолком, растопырив конечности и выпустив наружу длинный язык с полипами, и не щелкала тетеревом на току. Она именно что стояла, как человек. И образ имела соответствующий, скопировав меня до мельчайших подробностей, вплоть до прыщика под носом. Только эмоции на лице отсутствовали - застывшая восковая маска: гладкая, без единой морщинки. И глаза такие, в которые лучше не смотреть. Не было там ничего, кроме пустоты – белки сваренных в крутую яиц. Симбионт забыл про зрачки с радужкой или счел подобные детали излишними.
- Свет, только не бойся, это Марионетка… та еще Тварь.
Глава 11
Порою схватываешь все на лету, легко распутывая сложный логический узел, а иногда тормозишь на ровном месте, будучи не в состоянии сопоставить элементарные вещи.
Запах крови, появление Твари – звенья одной цепи, только причем здесь Марионетка? Она-то какое отношении имеет к Кормухиной? Это мой Симбионт, а не её, значит у меня кровь должна идти носом.
Мысли груженым товарняком пронеслись в сознании, припорошив колесики «соображалки» изрядным количеством песка. Я самым натуральным образом «подвис», а открытый рот захлопнулся, так и не озвучив очевидных вопросов.
В отличии от меня Кормухина проявила куда большую активность - шарахнулась в сторону, едва не снеся по пути небольшой столик. Посуда жалобно звякнула, и ложки металлическим дождем посыпались на пол.
- Свет, не бойся, - бездумно повторил я, а потом появился он или она. Существо с перекаченным торсом и тонюсенькими ногами. Именно таким я увидел паренька из камеры напротив в далеком Дальстане. Когда тело бедолаги начало деформироваться, приобретая уродливые формы. Грудная клетка раздулась, мощные руки обзавелись жгутами мышц, что волнами гуляли под гладкой поверхностью кожи. Черные полоски вен набухли и пульсировали, словно шланги, беспрестанно качающие кровь из высохших ног.
Оставалось загадкой, как оно умудряется стоять на двух тоненьких щепках, более всего подходящих человеку, страдающему дистрофией. Хотя какому в бездну человеку, о чем это я? Стоит лишь заглянуть ему в морду, чтобы понять: никакого отношения к людскому роду данное существо не имеет. Вместо головы большой глиняный шар, из которого в беспорядочном хаосе проступало множество лиц. Словно непослушный ребенок украл заготовки у скульптура и слепил их в единый ком. Пластичная масса находилась в постоянном движении, выдавая на поверхность причудливые комбинации: линии рта на переносице, торчащие зубы в районе лба, щеки с надбровными дугами. Сколько лиц было у существа: десять, двадцать, а может целая сотня?