- Значит так, идешь сейчас домой и никуда не высовываешься. Ты вроде пятерку хотел отметить с родителями, вот и отметь, - в голосе Витьки сквозит неприкрытый сарказм, приправленный изрядной долей горечи. – Завтра созвонимся.
- А ты куда? – спрашиваю я друга.
- Куда надо, - отвечает он, и махнув рукой, направляется в сторону парка.
- Может мне с тобой?
- Домой иди, герой, - Витька снова бурчит. - Видеть твою рожу сейчас не могу.
Я успеваю миновать детскую площадку, когда до ушей доносится далекий голос друга:
- На твоем бы месте, сегодня же срулил из города.
Срулил бы он, как же. Ладно, я дурак, а он дурак в квадрате.
Витька, как и обещал, позвонил на следующий день. Убедившись, что я дома, велел ждать и никуда не уходить.
Что я, больной, в такую погоду на улице появляться. Выглянул в окно, убедился, что помирающий от жары кот все еще жив, и по-прежнему валяется в тени лавочки.
Почесал вспотевшую шею и переместился в зал. Непривычно чувствовать себя полновластным хозяином в пустой квартире. Предки на работе, мелкая с утра умотала купаться. Кто-то из взрослых добровольно взвалил на себя нелегкую ношу няньки и вывез вечно гомонящую толпу малолеток на пляж. Памятник бы такому человеку поставить, при жизни.
Включил телевизор и бездумно пролистал каналы, ничего интересного. Через час должен начаться повтор одной восьмой матча Голландия-Югославия.
Только кому нужны эти повторы. Мы с отцом до двух часов ночи болели в прямом эфире, за что мать с утра не преминула высказать. Батя сделал вид, что раскаялся, внимательно выслушал и ушел довольным на работу. Конечно, его любимые «оранжевые» вчера выиграли, а вот меня братушки подвели, еще и пенальти не реализовали.
Если бы не звонок Витька, так бы и сидел перед телевизором, перескакивая с канала на канал. События вчерашнего дня мелким осадком бултыхались на краю сознания. Наглый пацаненок, брат Гоча, возможные проблемы – все это не имело никакого значения. Всего лишь мелкая помеха, мешающая насладиться коротким отпуском. Разумом понимал, что местный авторитет сможет доставить проблем не только мне с Витьком, но и родителям. И в другой бы жизни обязательно испугался, метался бы из угла в угол, не зная, что делать. Но здесь и сейчас было плевать: может обезболивающее действовало, а может брелок в кармане.
Брелок был не простой. Игорь, тот самый мордоворот, что сопровождал меня в путешествиях межу мирами, вручил подарок с наказом:
- Носи постоянно с собой. Так мы сможем отследить тебя в любую секунду. В случае экстренных ситуаций жми на кнопку.
Кнопкой был едва заметный выступ на синем кругляше. Такой в кармане случайно не нажмешь, необходимо применить силу.
Достаю ключи и лишний раз рассматриваю безликий брелок: никаких отметок, пластмассовая таблетка с чуть выпуклыми боками.
Вчера несколько раз порывался вдавить кнопку, но так и не решился. Ничего же не случилось, тогда какой смысл торопиться раньше времени. Может сделать это сейчас?
От размышлений отвлек настойчивый звонок. В глазок вижу растянутую фигуру Витька, и открываю дверь. Тут же получаю нагоняй:
- А если я не один? Ты бы хоть цепочку повесил.
Пока думаю над ответом, друг влетает в комнату и оглядывается:
- Дома кто есть?
- Кроме нас никого.
- Хорошо, - Витька начинает ходить кругами. Зачем-то подходит к телефону, хватает трубку с базы. Несколько секунд тупо смотрит на кнопки, но опомнившись, возвращает обратно.
Никогда его раньше таким не видел. Нет, он не испуганный, скорее загнанный и отчаявшийся. Чувствую укол стыда: сам сегодня спал сном младенца, а вот Витька…
- Значит так, ко мне сегодня подошел Кислый… с тобой хотят поговорить. В три часа ждут у гаражей, где свалка, прямо за углом.
Лучшего места для приватной встречи не придумаешь. Гаражи в том районе образуют подобие кармашка, закрытого со всех сторон. А единственная подъездная дорога бурно поросла травой и кустарниками. Еще высокий пандус с мусорными баками закрывает обзор со стороны. Одним словом – глухомань. Кричать будешь во все горло, не услышат.
Смотрю на часы, времени осталось тридцать минут.
- Схожу, - сообщаю я приятелю.
- Сходим, - сообщает он мне. - Все лишнее из кармана вытряси, ключи у соседей оставь.
- Витька, я проблемы создал, я сам их решу.
- Да не хрена ты не решишь, решальщик, - взрывается он и переходит на крик.
Некоторое время молча слушаю ругань товарища. Надо отдать должное, Витек быстро успокаивается и уже тише добавляет:
- Вместе пойдем.