— У Нэрниса? — Тиалас с сомнением посмотрел на своего юного подданного. — По-моему он несколько… слишком нежное создание.
— Это как раз то, что надо. — Даэрос решил, что его идейные обоснования совсем не помешают. Брата же он убедил. — Вселенское Зло должно выглядеть невинно и очаровательно. Иначе его никто близко к себе не подпустит. А потом, когда оно заползет в душу и раскроет свои истинные замыслы, зло еще и докажет, что оно оправданно и прикажет себя любить… Прошу прощения, увлекся теорией. Предлагаю на выбор! — Ар Ктэль притянул Аль Арвиля поближе. — Прямоходящая ипостась Злобного Дракона, Великий Черный Властелин, Холодный Пожиратель Душ, Кровососущий Ночной Убийца. Последнее мне не очень нравится. Брату придется являть себя местным подданным с постоянной красной краской, пузырящейся на губах, и носить накладные клыки. Я лично — за Властелина. Посмотрите на него внимательно. Нэрьо, сделай надменно лицо, у тебя такое было… вот! Глаза зеленые, волосы черные, брови, ну просто стрелы… опять увлекся. Одним словом, сущее сентиментальное Зло в своей коварной и обманчивой Красоте…
Амалирос и Тиалас разглядывали Нэрниса.
— Даэрос, а он точно не есть это самое натуральное Зло? — Амалиросу идея понравилась, но родилась другая: о заговоре с двойным дном.
— Мальчики, не слушайте моего нездорового Правящего Собрата. Пара сотен лет сплоченности подданных и у него это почти пройдет. Амалирос, перестань подозрительно щуриться!
— А какая у вас выгода в этом деле? — Повелитель Темных все равно хотел убедиться, что это не новое Светлое коварство.
— Многосторонняя. Нэрьо получает замечательную во всех отношениях практику. Инэльдэ Ар Туэль — неоценимую помощь и поддержку. Хотя власть она отдавать не совсем собирается, но мы договоримся мирно. Я получаю спокойную жизнь с семьёй. Повелитель, мы же не уживемся. Но, в идеале, я бы хотел получить… — Даэрос слегка порозовел. — Саму Инэльдэ Ар Туэль. Это уже от Вас не зависит, а разрешение на Брачный Союз все-таки не помешает. Заранее, чтобы два раза не бегать. И потом, мне «погибшему» будет совсем неудобно здесь бегать. Я полагаю, что Моя Мать и мой Отец с удовольствием уедут с нами. Так всем будет проще…
— Понятно, понятно. Вот за этим и понадобился Старший Разведчик Ар Туэль. Воссоединение сестры с братом…
— Не совсем. Правнучки с двоюродным прадедом. Та Инэльдэ, которую Вы знали, погибла пятьсот лет назад во время нападения на Синие Чертоги. И если все согласны, то мы пойдем подготовить родных.
Нэрнис понял, как именно изменился Даэрос — у него появилась некая характерная мечтательность во взгляде. И спешил он, оказывается, вовсе не к Повелителю со своими заговорами, а обратно, к этой Инэльдэ. Похоже, что у них с Айшаком за Пределом появилась соперница.
— Мальчики, а как все-таки проникнуть за Предел? — Тиалас опередил Темного с вопросом.
— Да, действительно, а то я с вашими Светлыми идеями, чуть самое главное не упустил. — Амалирос уже думал о другом. У него скоро начнется она — семейная жизнь. Если заговора не было, значит, придется блюсти традиции.
— Очень просто. — Ар Ктэль выглядел так гордо, как будто он лично проковырял непреодолимую Преграду. — Через старое гнилое дерево, которое случайно застряло в Ткани Предела. Но… Старый проход мы ликвидируем и сделаем новый. Вы же не собирались засылать за Предел лазутчиков, Повелитель Амалирос? Я согласен забрать только Вашего брата. Если хотите. Но не сразу, а чуть позже, после того, как мы решим за Пределом основные проблемы с орками.
— Тиалас, у тебя очень наглые подданные! — Повелитель Темных как раз размышлял о том, что лишние глаза и уши за Пределом ему не помешают. Разведчика Ларгиса он отпустит. Но хотелось бы усилить позиции ещё кем-нибудь. Брат-заговорщик для этого не подходил, хотя избавиться от него было бы совсем не плохо. Да и Матери так будет легче.
— Нет, Выползень! Это твои наглые подданные портят моих невинных подданных. Да, Нэрнис?
— Даэрос! — Младший Аль Арвиль гордо распрямил плечи и обернулся к брату. — Скажи, как моя правая рука и ужас, дырявящий горы, ты не считаешь, что Правители — единственные эльфы, которые не умеют правильно общаться с Властелинами? — Нэрнис решил не терять времени даром и тренироваться. Получилось. Оба Повелителя удивились до немоты.
— Конечно, брат! — Элермэ появилась из спальни Амалироса, ко всеобщему удивлению. Или, почти ко всеобщему. Она давно проснулась. Запах салата прокрался в двери спальни, голод его подхватил и пробудил Светлую Вестницу. Все, что она услышала, а услышала она достаточно, сначала повергло её в шок, потом в ужас. Следом пришел Праведный Гнев, а это было весьма прискорбно в её положении. Но если этот Выползень счел её разведчицей по постелям — ему же хуже. Его стихи теперь читались совсем по-другому. Даже вспоминать было неприлично, не то что перечитывать. Слава Создателю, что она не успела его обрадовать. Вот была бы радость-то! Наивная «голубица почтовая»! Долеталась! А картину… а картину она возьмет с собой. Близнецам будет, что показать: «Смотрите, дети, один из этих выползней — Ваш Отец»!
Элермэ прижимала к себе картину, завернутую в черный шелк.
— Даэрос, рада познакомиться. Надеюсь, что мы скоро познакомимся еще лучше. Я еду, иду или надо плыть? В общем — не важно! Я отправляюсь с вами. Даже не спорьте. Я слишком много знаю, так? А Вестник вам очень пригодиться в любом случае. Я пойду соберу вещи и подготовлю лошадей.
— Элермэ, моя Прекраснейшая… — Амалирос встал и собрался, наконец, сделать этот страшный шаг к Брачному Обряду.
— Не Ваша. Ни знать. Ни видеть. Не желаю. — Элермэ вышла за дверь и поспешила в Гостевые покои.
Братья проводили сестру удивленными взглядами. Даэрос посмотрел на дверь спальни. Амалирос понял — теперь они точно не уживутся.
— Н-да. — Тиалас попытался сгладить неловкую ситуацию и вернуться к государственным делам. — Даже не знаю, что сказать, мальчики. Ну, ладно, пусть будет хоть Властелином. Сказки, они, чем нелепее, тем лучше. Я лично предложение одобряю. Не знаю, что у вас получится, но попробовать стоит. Сегодня Предел есть, а завтра его может и не стать. Амалирос, что ты стоишь, дверь разглядываешь, скажи что-нибудь!
— А! Да-да! Одобряю. Можете оба замуроваться за Пределом. Но так, чтобы я знал, что там происходит.
— Тогда мы пойдем к семьям и будем собираться. Нечего время терять. Сегодня к вечеру и уедем. Ар Туэля прихватим на полдороге к Торму в новом проходе. В Торме докупим лошадей и — дальше верхом. Элермэ договорится с любой лошадью. Да, действительно, она — просто жизненная необходимость. Айшак, пошли!
Братья и упрямый лошак исчезли за той же дверью, за которой ранее исчезла Элермэ. Амалирос продолжал стоять. Где-то точно был заговор, и точно — против него. Но непонятно, с какой стороны. Идея, конечно, была замечательная — заговор против подданных. Блеск! Даже несколько обидно, что она пришла в Полусветлую голову, а не в его собственную. Хотя, раньше не было места, где такой заговор можно было воплотить. Конечно, эти «новые» старые подданные за Пределом, только лишь демонстрирующие подчинение — просто бездонная пропасть, напичканная сопротивленцами разной степени Силы. Захватывает. Но…
— Нет, но зачем же забирать с собой Элермэ!
— Амалирос, ты — дурак. Она сама с ними уходит. Ты так и не понял, нет? Она все слышала. Ты же у нас так хорошо все просчитываешь. Вот и «просчитай». — Тиалас тоже мог быть жестоким. — Принять влюбленную в тебя Деву, сестру двух Властелинов, кстати, за…ооой! Я даже таких слов не знаю. Да за такое убивают! Я, собственно, собирался тебе именно за это челюсть своротить, если ты ещё не понял. Искать заговоры, пытаться найти меня в каждом из них и проглядеть прямо под носом такое чудо! Ты бы себе для правильной оценки событий пару советников завел, что ли.
— Замолчи! Я думаю, что делать!
— А что тут делать… даже и не знаю. В любом другом случае надо бежать и приносить извинения. А тут даже прощения просить нелепо. Как-то странно должно звучать: «Прости, любимая! Я принял тебя за…». Кстати, про любимую. Может, я ошибаюсь?