– Я могу поехать туда раньше?
Они ожидали этого вопроса, поэтому Дэрок ответил, не раздумывая:
– Я не сомневался, что ты решишь поехать к ней. Нет, раньше не можешь. А ты отдаёшь себе отчёт в том, что тебя ждёт дальше? Придётся оставить работу, город, всё. Родители навсегда в тебе разочаруются.
– Ты не замечаешь, что мне плевать? – говорю я Дэроку, и Адам заговорщически мне улыбается.
– Псих! Хорошо. У меня одно условие. Ты ни при каких обстоятельствах не скажешь, кто тебе помог. – Братец всё-таки переживает за свою репутацию.
– Конечно, я согласен, но они ведь всё равно узнают, что моё имя появилось в Базе Данных преступников.
– Кто тебе сказал, что ты попадёшь туда под своим именем? – спрашивает Адам.
Он всё продумал. Как я сразу не догадался. Это на некоторое время отвлечёт папочку. А если он и узнает правду, то ничего не сможет сделать. Если он попытается меня вернуть, его роскошной жизни придёт конец.
– Ты компьютерный гений, – говорю я другу, широко улыбаясь.
Что бы я делал без них?! Адам улыбается в ответ. Жаль, что ему пришлось выбрать науку. Он не такой, как остальные, и ему в лживом «Идеале» не место.
– Мы здесь собрались, чтобы девушку спасать или глазки строить? – Дэрок хотел нас упрекнуть, но в итоге отлично пошутил. Мы втроём засмеялись, как в былые времена.
– Так какой у нас план? – спустя минуту спрашиваю я.
– Простой. Мы с Адамом снова идём в лабораторию, отключаем микрочип, регистрируем тебя в Базе, присваиваем номер, а ты ждёшь дома и никому не говоришь ни слова. И еще… Советую тебе передумать, пока не поздно, – говорит Дэрок, но последнее предложение я пропускаю мимо ушей.
– Всё-таки неделю? Я могу отправиться хотя бы в пятницу? – не унимаюсь я.
– Не передумаешь, значит, – недовольно отвечает брат. – Ладно, в пятницу вечером.
– Спасибо!
– А тебя не волнует, куда ты поедешь? На какой завод? Что будешь там делать и прочее? – спрашивает Дэрок. Я об этом даже не подумал, мне всё равно.
– Нет, а должно волновать? – Я абсолютно серьёзен. – Ведь вы обо всём позаботились.
Моё легкомыслие снова рассмешило парней.
– Ты хотя бы знаешь, как будешь действовать? Придётся нелегко, учитывая то, что Мелоди тебя не узнает, – спрашивает Дэрок. Он уже не знает, что бы придумать, лишь бы я изменил своё решение. Это пустая трата его драгоценного времени.
– Я буду импровизировать, – говорю я и мысленно добавляю «И буду счастлив с ней».
– Ты безнадёжен, – вздыхает брат. Адам пальцем рисует сердечки в воздухе.
– Я знаю, – соглашаюсь я и по-дружески стукаю Адама кулаком в плечо, чтобы он прекратил смеяться надо мной. Хоть у кого-то из мира науки осталось чувство юмора. – Парни, я перед вами в долгу.
– Не знаю, стоит ли благодарить за то, что мы дарим тебе билет в один конец. Ты не сможешь вернуться… – напоминает Дэрок, но знает, что я не откажусь от единственного шанса спасти Мелоди. Он бы не предложил, если бы не был уверен во мне.
Я киваю в ответ и виновато улыбаюсь. У меня нет другого выбора. Родители не выпустят Мелоди оттуда, она для них больше не угроза. Сейчас я молча соглашаюсь с братом. Мне всё равно, где я буду жить. Главное, я снова увижу её.
***
Вечером, когда я вернулся домой, мне позвонил Адам с подробной информацией о Мел.
– Как ты? – спрашивает он.
Через ноутскрин я вижу, что друг сидит на мраморной лестнице своего пентхауса в одних джинсах и курит. Через его окно, я вижу, как стемнело на улице. Для жителей Пефома такое время – самый разгар веселья. Я живу недалеко от набережной, поэтому шума ночью не избежать.
– В порядке, – отвечаю я, забыв, что Адам тоже меня видит. Он знает, когда я вру, но делает вид, что поверил.
После нашего разговора в кафе я весь день катался по городу, пытаясь забыть слова брата: «Ты не сможешь вернуться…». Я могу привыкнуть к жизни на заводе, а вот Мелоди, вспомнив своё прошлое, не сможет смириться с действительностью, не сможет простить предательства.
– Эй, Ник. – Голограмма Адам щёлкает пальцами возле моего лица. – Ты тут?
– Да, задумался, – объясняю я и делаю очередной глоток коньяка прямо из бутылки. Последний раз Адам видел меня с крепким алкоголем, когда мне исполнилось восемнадцать. – Так что ты узнал в лаборатории? У вас получилось?
– Спрашиваешь тоже, мы отлично поработали! Пришлось потрудиться, чтобы мои коллеги не заметили изменений в системе, но Дэрок меня прикрыл. Как и говорил, я отключил микрочип Мелоди и сделал лишь видимость, что он работает и реагирует на её сны. Память постепенно начнёт возвращаться