– Хорошо. Я хочу побыть один, – попросил я. Мне нужно остаться наедине со своими мыслями, нужно придумать план.
– Я понял. Отдыхай, старик, и не наделай глупостей, – сказал Адам.
– Да, знаю. Пока, Адам, созвонимся, – попрощался я, и друг понимающе кивнул.
Я вовремя отключил ноутскрин. Мои глаза наполнились обжигающими слезами. Мне не стыдно за свои эмоции. Я спасу малышку, вытащу из ада, даже если это будет последний поступок, который я совершу в своей жизни.
Глава 4. Николас. Ожидание
Она – предел твоих мечтаний,
В твоих мыслях лишь она одна…
(отрывок из стихотворения «Мечта»)
Утром, собираясь на работу, я вспомнил, что сегодня двенадцатое апреля. У меня запланирована встреча с молодым писателем Майком. До отъезда я хочу убедиться, что его произведение выйдет в свет.
– Доброе утро, Николас! – Не успел я выйти из лифта, как меня поприветствовала Майли. Я заметил, что последние дни часто улыбаюсь.
– Привет, Майли, – ответил я, и девушка тоже широко улыбнулась. Наверное, мысленно ищет причину моей радости. Я бы поделился с ней новостями, но боюсь, что она кому-нибудь разболтает, а мне рисковать нельзя.
– У вас сегодня хорошее настроение, я рада! – сказала Майли и вручила мне листок с именами новых клиентов издательства.
Остальные секретарши уже тут, как тут, расселись за свои рабочие места. Обычно они пропадают в кафе на первом этаже. Как же они могли пропустить хорошее настроение мистера Миллера? Я, как всегда, сделал вид, что не замечаю их восторженных взглядов. Сюда бы Адама вместо меня, вот он любит повышенное женское внимание. Когда у нас в школе была своя рок-группа, он только и делал, что хвастался девушкам, что круто играет на гитаре. Так и есть, он хороший гитарист, и ему это было на руку. А для меня эти девушки – просто девушки, думающие только о своей внешности. Не более. У трёх секретарш из семи в волосы вплетены разноцветные дреды, у четырёх пирсинг, и всех едва останавливает принятый корпоративным кодексом дресс-код. Они всё равно умудряются выставить напоказ свою искусственную грудь. Насколько я знаю, во времена молодости моей мамы увеличение всевозможных частей тела было болезненной процедурой, но сейчас этих проблем нет. Поэтому девушки наповал кинулись к пластическим хирургам, (которые, кстати, уже заработали целое состояние), увеличивать всё, что только можно. Вот за что я люблю Мелоди. Она не силиконовая кукла.
– Да, спасибо, – ответил я и перевёл тему, – позвони мне, когда придёт мистер Стюарт.
Майли кивнула и вернулась к составлению отчётов на своём ноутскрине. Я взял её на работу несколько лет назад, потому что она не ведёт себя в моём присутствии, как влюблённая девчонка, и её внешний вид соответствует моим моральным нормам, а не нормам Пефома. У неё короткие рыжие волосы, и, судя по миниатюрной фигуре и ухоженной коже, она ведёт здоровый образ жизни.
До часа дня я просидел без дела, просматривая снова и снова вчерашнюю запись из комнаты Мел. Я попросил Адама, чтобы он хоть на несколько секунд подключился к Сети Корпуса, и он сделал это для меня. Видео идёт около пяти минут. Адам застал девушек за завтраком, и мне показалось, Мел была в хорошем настроении, а её соседка снова угрюма. Мелоди что-то спрашивала у неё, но вместо ответа девушка только кивала, не поднимая глаз от тарелки. Компания Мел досталась не самая лучшая. Недолго моей девочке осталось скучать! Будь моя воля, я бы сегодня сорвался в проклятый Даллас, в город, где находится Мел, но таков был уговор. Пятница – мой день. Сегодня только вторник…
Майк пришёл как раз в обеденный перерыв, поэтому мы спустились на первый этаж в кафе. Я не хочу, чтобы он снова чувствовал себя неловко в моём кабинете. Кафе в «Пефом Паблишинг» попроще, чем «Новая эра», где мы недавно обедали с Адамом и Дэроком, но декором и оформлением ничуть не уступает. Здесь мне комфортней. Здесь легко затеряться в толпе среди таких же простых людей, как и я сам. Простых, но в то же время необычных, ярких, особенных и творческих. Вот почему я выбрал эту жизнь, а не «Идеал». Все вокруг что-то бурно обсуждают, все столики заняты и пахнет горячим шоколадом. Иногда ко мне подходят коллеги, чтобы поздороваться: редакторы, журналисты, корректоры, маркетологи и другие специалисты. Мне нравятся эти люди, и я не прочь с ними пообщаться. Мел приучила меня к болтовне, раньше я был замкнут и неразговорчив. С её уходом во мне снова проснулся сноб.
В этот раз беседа с Майком протекала легче и непринуждённей. Мы заказали по чашке кофе и пирог со сгущёнкой. Это любимый завтрак Мел. Она всегда со мной.