Обел собирался ответить, а затем остановился.
— Я только что сделал вам комплимент, капитан, — сказал Бленнер.
Обел помотал головой и рассмеялся.
— Удачи, сэр, — сказал он.
— Ох, мне это не нужно, — сказал Бленнер.
Бленнер подошел к Вайлдеру. Его сердце стучало тяжелее, чем он, на самом деле, предпочитал.
— Время поработать, капитан, — сказал он.
Вайлдер посмотрел на него.
— Серьезно? Еще одна доставка боеприпасов?
— Нет, кое-что более стимулирующее. Мы собираемся помочь Гаунту. Выберите восемь водителей и пять наблюдателей.
— Пять? — спросил Вайлдер.
— Остальными будут вы, я и тот мальчик.
— Дерьмо, комиссар! — прошипел Вайлдер. — Сын Гаунта? Серьезно?
— Ему нужно сделать что-нибудь, пока его вера и убежденность не увянут окончательно, — сказал Бленнер.
— Идем, сейчас же! — крикнул он членам оркестра. — Выглядите так, как будто мы знаем, что делать. Пердэй? Ты будешь моим водителем.
К ним подошел Феликс.
— Вы хотите, чтобы я был в этом?
— Это просто маленькая поездка. Тебе понравится. Кое-какое занятие, Меритус.
— Я тоже поеду, — сказала Маддалена.
— Мест нет, так что не поедешь. Прости и все такое. Я верну его в целости. Обещаю.
— Нет, — сказала Маддалена.
— Да! — воскликнул Феликс.
— Ты связана законом Имперской Гвардии, — сказал ей Бленнер. — Это основное условие, по которому ты остаешься с полком. Я знаю это, как факт. Так что у меня есть власть и я применяю ее. Уходи. Позволь мальчику сделать что-нибудь сегодня, чтобы, когда это все закончится, он смог смотреть своему отцу в лицо не чувствуя стыда.
Маддалена Дэрбилавд уставилась на него. Ее челюсти были сжаты.
— Вы мне не нравитесь, Вэйном Бленнер, — сказала она.
— Все так сначала говорят, — ответил он. Он пристально посмотрел на нее в ответ. — Моя дорогая мамзель, если бы я беспокоился о всех вещах в этой фесовой галактике, которым я не нравлюсь, я бы никогда не вылез из своей кровати этим утром.
Она отвернулась.
— Мы можем продолжить? — спросил он.
Крийд осветила темноту над головой фонариком. Ее команда зачистки вошла в обширную полость, которая казалась естественным образованием, потому что время и сжатие очень сильно смяли стены и потолок. Слюда и сплавы блестели и морщились, как камень. Палуба под их ногами была гниющими пластинами, сформировавшими путь на запятнанной нефтью рокритовой облицовкой.
— Стоп, — крикнул Макклаек. Он подстроил шкалу своего детектора. — Заминировано, — сказал он. — Под напольными пластинами.
Бэнда вытерла пот со лба.
— Отлично, — сказала она. — И как, тогда, мне стрелять по триггеру?
— Мы можем поднять пластины? — спросил Лейр. — Обезвредить мины вручную?
— Это звучит, как охрененно плохая идея, — сказала Крийд.
— Тогда, обойдем, — сказал Лейр. — С дорожки, по рокриту.
Макклаек помотал головой.
— Я совершенно ничего не получаю от рокрита. Слишком плотный для чистого отклика. Там могут быть заряды или дистанционные триггеры, которые я просто не могу уловить.
Крийд глубоко вздохнула.
— Значит, мы найдем другой путь, — сказала Чирия, ослабляя вес огнемета. — Вернемся к последнему перекрестку, выберем другое ответвление.
Бэнда положила свою винтовку и прислонилась к стене. Она пыталась справиться со стрессом.
— Слушайте, — сказала она. — Вы никогда не минируете зону, чтобы не обезвредить. Это основное правило разношерстных отрядов.
— Это не всегда правда, — сказал Лейр.
Бэнда пожала плечами. — Ладно. Может быть, не в открытом мире, где у вас есть роскошь наличия пространства. Места, чтобы обойти. Места, чтобы взорвать удаленно. Но не здесь.
Она посмотрела на Крийд.
— Обдумай это, Тона, — сказала она. — Они бы не заминировали главный путь, как этот, если бы не смогли разминировать его потом. На случай, если им понадобится. Это и понятно. Они не могли установить это без мер предосторожности. Взрыв пройдет прямо по туннелям.
Крийд обдумала это.
— Что означает, — сказала Бэнда, — эти заряды должны быть разряжаемыми. Мы можем поднять пластины.
Макклаек живо закивал. — Потому что у них нет срабатывания на уменьшение давления, — сказал он. — Они не сработают, если вес будет удаляться от них. Только от веса, который будет приложен.