Новейший штабной военный флаер модели «Кос 3000» был защищен от взрывов и прямых попаданий из импульсных пушек и ракет по новейшим технологиям, однако он не был защищен от взрывной волны. Особенно, неизвестной взрывной волны. Она просто перевернула флаер вверх ногами, а затем откинула на добрых двести метров от воронки.
Внутри флаера загорелся тусклый красный свет аварийного освещения, радио автоматически переключилось на экстренную волну приема и передачи сигналов. Это значило, что корабль уже стал передавать сигнал бедствия по всем возможным частотам.
Параллельно с этим заработала громкая связь и взволнованный мужской голос заговорил, – Меня кто-то слышит? Полковник Кайл, ответьте! Несколько десятков таких же шаров приземлились по всей Кассандре! Три – непосредственно рядом со штабом. Полковник Кайл, вы выяснили что это? Прием! Полковник Кайл!
Со стороны входа послышались какие-то звуки шуршания одежды, затем раздалось гневное ругательство женским голосом.
***********
Джум не мог пошевелиться, казалось, что тело отказывалось ему подчиняться. Он видел лишь стекло перед собой, стекло флаера, через которое наблюдал взрыв тьмы. Видел разлитый по стеклу горячий шоколад, видел темно-красную от аварийного освещения землю, но не мог даже повернуть голову, чтобы оглядеться.
– Это помощница полковника Кайла. Эльза, – слова были сказано шепотом. Потом раздалось долгое покашливание. – Полковник Кайл погиб, повторяю, полковник мертв. Эти шары – бомбы замедленного действия. Немедленно эвакуируйте всех из штаба. Это не шутка.
– Эльза, какой ваш код доступа? Вы знаете, что говорите из личного флаера полковника?
От женщины прозвучал поток фраз, которому бы позавидовал даже папа мальчишек. Правда, этот поток закончился быстро, и непонятным набором цифр.
– Видимо дело плохо. Запрашиваю картинку со спутника, – и через несколько секунд раздалось лишь. – Твою… – и связь прервалась.
– Мальчики, вы меня слышите? – голос Эльзы вывел из транса. Джум хотел ответить, что слышит, но не мог открыть рот, даже приложив огромные усилия.
– Да, тетя Эльза, это Джим, я жив, – шепот брата раздался совсем рядом, – Только я очень обжегся, мне больно. Что случилось?
– Не знаю, дружок. Но знаю, что нам нужно срочно лететь отсюда. Поможешь мне? Сейчас я пристегнусь, включу программу экстренного взлета, нас сначала перевернет, а потом я сяду на твое место, хорошо? Дай космос, чтобы этот драндулет отработал свою цену.
Через пару минут мир в голове у Джума перевернулся обратно. Загорелся ровный белый свет, но мальчик все также видел перед собой лишь стекло, забрызганное шоколадом.
– Что с твоим братом, дышит? – перед лицом появилась взволнованная физиономия Джима, вся в шоколаде, с взъерошенными волосами, – Да, тетя Эльза, глаза открыты, но молчит, – Джим потянулся к брату.
– Не трогай его! Вот дерьмо! Видимо что-то со спиной. Ну ничего, малыш, мы тебя вывезем отсюда, потерпи мой хороший. Так, Джим, меняемся.
– Тетя Эльза, что с вами? Вы вся в крови.
– Это неважно, малыш, сейчас важно только то, чтобы мы могли убраться отсюда как можно дальше. Пристегнулся?
– Да.
– Ну, а теперь нам остается только молиться космосу…
-1-
Примерно в это же время. Планета Витулос, система Ци-5.
– Итак, дети, как я и обещала на прошлой неделе, сегодня будет урок античной истории. Грэм, оставь в покое Лэйзи! – немолодая учительница в огромных, почти на все лицо очках, повысила голос на мальчика лет десяти. – Как тебе не стыдно! Такой большой, а все еще дергаешь девчонок за косички. Интересно куда смотрит твой отец?
– Вы прекрасно знаете, что у меня нет отца, мисс Сельдь! – последнее слово, впрочем, хотя и было произнесено очень неразборчиво, однако по классу пробежали смешки, а кто-то откровенно прыснул.
– Что что, молодой человек?
– Ничего, мисс Сельт. Я сожалею о своем поведении.
– Так-то лучше. Итак, – учительница поправила рукой очки и уставилась на класс, – Итак, кто скажет мне причины того, что человечество покинуло свою родную планету? И да, кстати, как было ее название? Тим, может ты скажешь?
– Эээ, по-моему, Марс, мисс Сельт.
– Тим, думай лучше. Дороти, не тяни руку, я прекрасно понимаю, что ты знаешь, но мне хочется узнать у других ребят. Да, Айван?
– Земля, она называлась Земля, крутилась вокруг звезды по имени Солнце, мисс Сельт.