— Док, вы мне угрожаете?! — честно говоря, я даже немного опешил от такой наглости. — Очень неразумный ход для обладателя многих степеней и званий. Я пока оставлю за кадром оценку такого поведения. Лучше говорите, что хотели сказать, мое терпение может и лопнуть. Тогда упомянутые вами отчеты доведется Питбулю кропать или, скажем, Дексу. Не знаю уж, какие они там должности в отделе занимают.
Джастину Сноу понадобилась добрая минута, чтобы взять себя в руки и не наделать глупостей, но я терпеливо позволил ему выдержать паузу.
— Тот, кто убьет Исполнителя Желаний, — продолжил наконец Джастин Сноу, — обретет не только исполнение желания, которое убийца может, если сочтет нужным, высказать в момент смерти… но и получит в качестве трофея посмертный предмет силы. Наследие способно исполнять дальнейшие желания нового обладателя. Вы принесете это средоточие силы мне, а я оформлю визу на свободу.
— О как! Хотелось бы узнать, откуда информация о наследстве? — Сказанное доком Сноу по-настоящему заинтересовало меня. — В самом начале всей этой истории мне говорили только о нейтрализации Ментального Воина, о том, что до сих пор вам, военным и научникам, этого не удавалось сделать, и о том, что у меня будет шанс исполнить свое желание, загадав его. А сейчас вы мне говорите о каких-то там трофеях, о которых ваш многозвездный генерал даже не упоминал.
— Вы же сами поторопили меня, — раздраженно произнес док, — а ведь именно с этого я и хотел начать нашу беседу!
— Ну, так что нам мешает восполнить упущенное, — усмехнулся я, и крутанулся на своем кресле вокруг оси.
— Вы хоть что-нибудь знаете об исконных обитателях Америки, живших в доколумбовую эпоху? — Профессор начал с вопроса.
— Давайте мы не будем уточнять объем моих познаний в истории…
— Когда приплыл Колумб, — продолжил Сноу, не глядя на меня, уставившись куда-то в угол зала, на ряды мертвых запыленных экранов, — империя майя уже перестала существовать. Дикие племена ичимеков разрушили империю майя, подобно тому, как племена в Европе разрушили когда-то Древний Рим. Замечу, что дикие племена ичимеков, помимо блистательных городов майя, уничтожили также пришедшую к тому времени в упадок, но некогда могущественнейшую цивилизацию тольтеков, с центром в мексиканской Туле. Со временем на этих землях дикари ичимеки образовали империю, которую мы теперь знаем, как цивилизацию ацтеков. Но и сами майя, вместе со своими соседями, тольтеками, также в свое время, абсолютно не колеблясь, отбирали земли у других народов…
— Знакомая картина, старая как мир. Ничего не меняется, люди есть люди. Можете дальше не продолжать, док. Вся история человечества состоит исключительно из бесконечной череды событий, при которых люди с бесподобной тупостью наступают на одни и те же грабли. Да, на протяжении всей известной нам истории можно наблюдать печальную закономерность, — подытожил я. — Сначала люди все друг у друга отнимают, а потом остаток жизни ждут, когда расплата даст им по лбу. И так оно и крутится по спирали.
— Это очень спорный вопрос, — возразил Сноу. — Я бы не утверждал столь категорич…
— Спорить мы не будем, — тут же остановил я его. — Давайте, рассказывайте, что там было дальше?
— Дальше надо отметить, что тольтеки, в свою очередь, не сразу поселились на территории современной Мексики, они пришли туда с севера, — спокойно продолжил Сноу. — То есть, как вы понимаете, именно с этих территорий, где мы с вами в данный момент находимся.
— Это уже интересней, — подбодрил я профессора. — Давайте, просвещайте меня.
— Это было давно, точные даты нам не известны, — не реагируя на мои подколки, продолжил Сноу, — но именно на этих землях у древних тольтеков и произошло серьезное военное столкновение с четырьмя местными племенами, жившими в ту пору как раз в этих местах. Те племена, что жили здесь до появления тольтеков и пали под натиском тольтекских завоеваний, почти не оставил о себе никакой информации. Известно только, что они считали себя детьми Радужного Змея, а не Орла, и сражались с тольтекскими завоевателями до последнего. В мировой исторической науке подобные исчезнувшие племена того периода принято называть ольмеками, хотя их истинные названия, к сожалению, не дошли до нас.
— Док, черт с ними, с названиями, нам-то что с этого? — спросил я у профессора, явно слишком увлекшегося исторической терминологией.