— Вы хотите сказать, — произнес я, уловив мысль, — что древние использовали камни так, как мы сейчас используем флэш-память, записывая на них информацию?
— Нет! — резко остановил меня Сноу. — Как флэшки, использовать камни может кто угодно, вопрос не в этом. Дело в том, что некоторые камни, дошедшие до нас, были в свое время талисманами у своих обладателей. Люди не расставались с ними ни на мгновение, вот почему подобные амулеты зачастую и содержат фрагменты сознаний их прежних обладателей. А вот как именно происходил этот процесс записи, невольно или намеренно, нам, к сожалению, неведомо.
— Ну, допустим, — согласился я, — и что мы в конце концов со всего этого имеем?
— Не так давно в наше распоряжение попал древний камень, — продолжил свои объяснения профессор, — дошедший как раз из эпохи ольмекских поселений. Ольмеки, как я уже говорил, были разбиты и изгнаны из своих исконных земель племенами тольтеков. Так вот, потерпев поражение, четыре шамана изгнанных ольмекских племен обратились к силам, схожим с нашим современным Ареалом. Не знаю уж, откуда они узнали, куда обращаться, возможно, имели информацию, которая до них дошла из еще более ранних времен…
— Откуда такая уверенность? — перебил я его, скорее, из присущей мне вредности.
— Да, — спокойно продолжил Сноу, не обращая внимания на мою реплику, — та попытка прорыва абнормальной реальности, с целью материализоваться в этом мире, была совершена именно тогда. Хочу отметить, что, как ни странно, люди сами решились на столь необдуманные действия. Ольмекские шаманы все равно проиграли, ведь тольтеки и в этом плане оказались сильнее и сразу же сумели ликвидировать почти что состоявшийся прорыв. Ольмекские племена, разбудившие лихо, исчезли навсегда, но и тольтекам пришлось оставить только что завоеванные земли. После чего, собственно, они-то и ушли дальше на юг, в Мексику. Как бы там ни было, определенные знания о Ментальных Воинах нам удалось получить именно из недр каменного амулета, сохранившегося с той давней поры. Обладатель камня был, судя по всему, убийцей Направляющего, так что вы будете не первым в этом списке.
— Ну-у, — усмехнулся я, а у самого невольно в груди похолодело, — это уже легче. Значит, исполнение возложенной на меня миссии возможно, по крайней мере. Правда, мифически, но возможно.
— Несомненно, — опять согласился Сноу, — дошедший до нас каменный амулет переполнен информацией о рогатых воинах, исполняющих желания, и там подробно изложено, как их нужно убивать.
— Куда же подевались Менторы той эпохи? Или они уцелели, где-то в этих местах хоронились, потом вылезли, и уже подружились с нашими Менторами? — съязвил я опять.
— Когда ольмекские шаманы, — продолжил Сноу невозмутимо, — освободили страшную Силу, она поработила их, сделав Направляющими, но абнормальность не смогла в ту пору закрепиться в этом мире. Тольтекские магические гении умели создавать почти неуязвимых Других без всяких современных технологий. В результате энергетические воины тольтеков, посланные в поисковый рейд, отловили и перебили четырех переродившихся шаманов одного за другим. Поэтому абнормальное, оставшись без поддержки служивших ему Направляющих, не смогло в ту пору окончательно прорваться в наш мир, и осталось там… э-э, где возникло. Откуда оно явилось в наш мир, информации нет. Забавно. — Неожиданно остановившись, Сноу повернулся ко мне лицом и закончил: — Место, где четверка шаманов проводила страшный ритуал по освобождению чуждой Силы, совпадает с горной частью ядерного полигона. Именно оттуда семьдесят девять лет назад в наш мир снова полилась сила, с появлением которой возник шестой отчужденный округ, вначале коварно обнадеживший человечество новыми перспективами.
— Что-то не сильно похоже на совпадение, — задумчиво произнес я, — вы не находите, док? А как же остальные пять отметин абнормальности? Или это были неточные выстрелы, пристрелка, и только шестой угодил в центр мишени?
— Наука еще не владеет ответом на этот вопрос, — традиционно «отмазался» док. — Как бы там ни было, но спустя тысячелетия после гибели ольмеков, многочисленные ядерные взрывы сотрясали здесь Землю и очень способствовали изменению составляющих законов природы на энергетическом уровне. Тем самым они весьма повысили шансы на успешность внедрения нынешнего Ареала. Так что можно долго спорить о том, что было раньше, курица или яйцо, но мы имеем то, что имеем.