- Осуждённый! Можешь помолиться, - короткая пауза и: - Но по-быстрому. Не затягивай парням развлечение.
Последнее относилось к бойцам отряда, приникшим к крупным иллюминаторам створов. Первыми, заняв самые хорошие места, стояли женщины, считавшие своим правом в деталях насладиться зрелищем смерти человека, убившего их подругу.
Пусть та и никогда не числилась в списках лучших подруг.
- Последнее желание? - Стоявший в шлюзе человек поднял вверх руку, словно желая привлечь к себе ещё больше внимания: - Имею право!
- Имеешь, - не стал спорить Зак, не испытывавший к парню никакого негатива - ему, считавшему себя стариком, приходилось делать куда как более мерзкие вещи.
- Выпивка? Сигарета? - Зак протянул руки в сторону своих бойцов и те немедленно отреагировали, подавая ему несколько початых бутылок и пару пачек сигарет.
- Нет, это вредно, - покачал головой смертник: - Жизнь укорачивает.
- В твоём случае, - хохотнул Зак, оценивая проявление юмора: - Скорее продляет. Чего тогда хочешь? Только помиловать не проси - не разочаровывай.
- Слово, - дёрнул головой в ответ тот: - Последнее слово. Приватно. Тебе.
- Думаешь вымолить пощаду?
- Нет, но мне, стоящему на грани, есть о чём тебе рассказать, - руки Вальтера, не связанные ради зрелища - это ж весело смотреть, как он будет раздирать себе горло, сложились на груди: - Впрочем, мне без разницы. Хочешь - иди сюда, хочешь открывай створы. Я - готов.
Последнее заявление, сделанное твёрдым тоном, вызвало одобряющий шёпот в толпе, мгновенно подняв ставки осуждённого на добрый десяток пунктов. А как же! С такой решимостью, он, поди, не то, чтобы тридцатник продержится, такой настрой, пожалуй, и целую минуту даст.
Зак же, покосившись на бойцов, бросавших на него острые взгляды, мысленно выматерился, не стесняя себя подбором выражений.
Идти в шлюз ему не хотелось, но...
Но вот положение командира - отчаянного, бесстрашного и прочая-прочая-прочая, обязывало, и он решился.
- Открыть! - Приказ прозвучал хрипло и Зак, выматерившись ещё раз, но уже вслух, шагнул навстречу начавшим расходиться створам.
- Ну? Чего хотел? - Остановившись в паре шагов перед Вальтером, Зак незаметно перенёс вес тела на одну ногу, готовясь ударить второй, если хоть что-то покажется подозрительным.
- Слово, Зак. Просто не хочу умирать не поделившись. - Его руки, прежде сложенные на груди, демонстративно переместились за спину: - Пойди. То, что я скажу - не для всех.
- Если ты что-то задумал, то, парень, лучше и не...
- Ты помнишь, кем я был, до того, как пришёл к вам? - Перебил его Вальтер и когда Зак кивнул, продолжил: - Помнишь. Я был оператором сканеров Спирали и, в тот день, когда корабль-лаборатория рухнул - в тот самый час, дежурил за пультом.
- И что? Какой мне прок с этого? - Пожал плечами Зак, изображая полнейшее равнодушие, хотя в его душе уже начала свой рост волна азартного предчувствия: - Места падений модулей - известны.
- Я знаю, куда упала лаборатория Богов, Зак. Вторая. Первую, как ты знаешь, сожгли Сенаторы, будь они неладны.
- Врёшь! Одна она была - её и сожгли!
- Открой створы и забудь, - теперь наступила пора Вальтеру играть роль равнодушия и эта партия удалась ему с блеском.
Пробуравив его недобрым взглядом почти десять секунд, Зак сдался. Отойдя от него на пару шагов, он поднял вверх трость, обращаясь к остальным:
- Открылись новые обстоятельства. Казнь не отменяется, но переносится! Доставить осуждённого в мою каюту!
И, видя, что бойцы не шевелятся, зло ударил тростью по стене:
- Исполнять, олухи! Немедленно!
Вальтера, сидевшего на жёстком табурете перед рабочим столом Зака, била крупная дрожь, несмотря на плед, в который его закутал Триз.
Покачав головой - такого отходняка Зак прежде не видел, он дёрнул головой, указывая Второму на кофе машину и всего несколько минут спустя, та мелодично звякнула, давая сигнал о готовом напитке. Сразу же зарядив вторую кружку, и, заодно приготовив третью - оба офицера отряда были редкостными кофеманами, Триз отхлебнул почти треть готового напитка и, не дожидаясь разрешения Зака, плеснул в кружку коньяка, понимая состояние Вальтера.
Временно живой - такая отметка теперь красовалась в его личном деле, благодарно закивал, держа кружку обоими руками и сделал несколько быстрых глотков, заливая в себя раскалённый, практически кипящий, напиток.
- Спасибо, господа, - негромко произнёс он заметно расслабляясь - всё же смесь кофе и коньяка была и остаётся лучшим лекарством от стресса.
- Я... - Новый глоток начал возвращать прежде белому как мел лицу, живые цвета: - Я готов продолжить обсуждение.
- Обсуждение? - Получивший своё кофе Зак тоже сделал небольшой глоток и стрельнув взглядом по пустой подушке - Теодор где-то прятался, пережидая опасные времена, нахмурился:
- А чего ты обсуждать собрался?
- Сделку, - просто ответил Вальтер, нахальство и наглость которого росли одновременно с приятным теплом, начавшим заполнять его тело: - Нашу сделку, господа.
- Ну ты... Ты даёшь! - Выдохнул, не скрывая своего восхищения Зак: - Смертник, а права качает! А, Триз? Что думаешь?
- Думаю, - пройдясь по комнате, тот остановился за спиной парня, положив руку ему на плечо и ожидая, что тот вздрогнет от неожиданности. Увы, но подобного не произошло - Вальтер не вздрогнул и не отвёл взгляда с переносицы Зака, твёрдого взгляда, заставлявшего командира отряда "Зак-Зак" чувствовать себя неуверенно.