– Отлично! Просто супер! – Тея, оторвав от подола платья широкую полосу, мастерила на голове подобие чалмы, удостаивая Игоря недовольными взглядами: – Вот скажи мне? Ну куда тебя понесло? Да и зачем? Ну – отдали бы Морозу его долю, не так уж он много и просил, и шли бы сейчас к Перекрёстку. Какая муха тебя укусила?!
– Отдать? Ему? То, что мы с таким трудом заработали? Я что? – Покачал он головой: – Зря, что ли всё это тащил? – Встряхнул он узлом с добычей: – Нет. Пусть тут всего на несколько медяков, но это, – он снова тряхнул узелок: – Наше. И вообще, я не понимаю, чего ты так всполошилась? Сейчас Портал заново откроем, – Игорь кивнул на успокоившиеся столбы: – И в Перекрёсток. С добычей, – в третий раз трясти многострадальный мешок он не стал, опасаясь за ветхую ткань.
– Ага. Откроем. Вот прям щаз. – Фыркнула Тея: – Порталу перезарядка нужна. Ты знаешь, откуда он энергию берёт? Нет? Так я скажу. От заданий. У нас с тобой какое было? Победить бандитов и перейти в локацию с городом Перекрёсток.
– Ну? И что такого? Мы сейчас здесь, – Игорь кивнул на пустыню: – Я так понимаю – в Песчаном сегменте. Мы что – отсюда к Перекрёстку открыть проход не сможем?
– Представь себе – нет. Только из той зоны где было задание и, дорогой напарник, только туда, куда, по тому же заданию, нам нужно было попасть. Усёк?
– Класс! – Присев на край платформы, он свесил вниз ноги, принимаясь пинать наметённый к основанию Портала песок: – И что теперь делать?
– Сухари сушить! Если б хлеб был. – Вздохнув, Тея присела рядом: – Что делать… Искать поселение, брать там задание, выполнять.
– Только нам нужно такое, что сдавать в Перекрёстке надо, верно?
– Да. И не факт, что подобное окажется в списке. В общем, дорогой мой, мы тут застряли. И всё это, – поднялась она на ноги: – Благодаря кому?
– Мне, – вздохнув, признал свой косяк Игорь: – Но я же не знал…
– Теперь знаешь. Вот был бы ты техномагом – проблемы бы не было. Они куда угодно портал открыть могут. Правда, тогда у нас другие проблемы были.
– Какие? – Поднялся он на ноги: – Ты про части Машины?
– И про них и, – договорить ей не удалось – меж каменных столбов вновь заплясали разряды и парочка подалась назад, ожидая что из Портала появится Мороз со своей бандой.
– А знаешь, – хмыкнул Маслов, когда из сплетения молний проступила знакомая спина: – Это я уже видел.
– Полностью с тобой согласна, – усмехнулась Тея: – Мне вот тоже интересно – чего это он на второй круг пошёл.
События, меж тем, принялись развиваться точно по тому же шаблону, что и в прошлый раз. Мордей, выскочивший из Портала, отпрыгнул к краю, грозя проходу клинками и только убедившись, что преследования не ожидается – молнии начали быстро угасать, закинул кинжалы в ножны, успев продемонстрировать их исчезающему сплетению пару сжатых кулаков с выставленными средними пальцами.
– Вот! Съели? Подонки! – Подпрыгивал он на месте, продолжая оскорблять своими жестами ряды дюн по ту сторону Портала: – Никогда! Вы! Мрази! Слышите! Мастер Мордей – ни-ког-да! Не платил налогов! Ни здесь, ни прежде! Вот же козлы! – Последнее было адресовано Тее и Игорю, с интересом наблюдавшим за разворачивавшимся перед ними шоу:
– Но какие наглецы! Нет, вы представляете?! – Медленно остывая, он подошёл к ним: – Стоило мне сойти с платформы, как они с меня деньги потребовали! С меня! С мастера танцующих клинков! Нет! Ну какая наглость!
– С нас тоже хотели, – протянул ему руку Игорь: – Игорь, Предиктор с Зеи. А это – Тея, клерик.
– Да, я видел, – пожав ему руку, Мордей снял с головы свою шапочку и присел перед девушкой в сложном поклоне, сопроводив своё движение замысловатым движением рук.
– Очень рад знакомству, – водрузив головной убор на место, он подмигнул Маслову: – Вас не затруднит объяснить, глубокоуважаемый предиктор, вам что – Машина разум закоротила? Сюда лезть? В эту мышеловку?!
Мороз, сидевший в траве подле Портала, сморщился, и, убрав руку от бока, принялся вытирать перепачканные кровью пальцы о траву.
– Вот ведь, сука, – прохрипел он, поднимаясь на ноги при помощи подскочившего бандита, в котором, задержись здесь Игорь ещё немного, без труда бы узнал того самого, услужливого сверх меры, официанта.
– Сильно? Начальник? Как ты? – Затароторил официант, придерживая трактирщика под руку: – Ну он гад! И ведь чего вдруг? Мы же нормально говорили, а он…
– Заткнись, Пошлый, – вновь сморщившись, Мороз запустил руку в карман вытаскавшая на свет шарик: – Как чувствовал, что проблемы будут! – Подкинув шарик на ладони он впечатал его в рану и пошатнулся, пронзённый вспышкой боли.