– В общем понятно, – присмотревшись к карте, хмыкнула Тея: – Выходим за ворота и на северо-восток. Не промахнёмся. Пошли, – отвернувшись от экрана, она двинулась к входной двери.
– У тебя есть компас? – вид Теи, нервно, с недовольным выражением лица, расхаживавшей перед кабаком, заставил его перейти в наступление, на давая её возможности выплеснуть на него накопившийся за время его ожидания негатив. Уйти, не попрощавшись с Морозом и не поблагодарив его за еду, он не мог, и Игорь, спеша её отвлечь, продолжил: – Или ты направление чувствуешь?
– Компас? Нет, напарник, всё проще, – судя по тону, его трюк удался – начав оттаивать прямо на глазах, Тея принялась рассказывать покровительственно улыбаясь:
– Машина заботится о нас. Подними голову и посмотри на небо.
– Как скажешь, – задрав голову, он принялся разглядывать чистое синее небо, чей простор редко-редко нарушали симпатичные пушистые облачка.
– И что я должен увидеть? Пока, кроме неба и облаков – ничего.
– А ты расслабься. Скользи взглядом по небу. Прикрой глаза – некоторым так проще.
Сделав, как она сказала, Игорь почти с минуту шарил взглядом по небесам, прежде чем его глаза зацепились за едва заметную полоску, зависшую прямо в синеве. Ещё миг – и рядом с ней появилась ещё одна, а затем, словно получив разрешение, вся видимая часть небес заполнилась ровной узкой штриховкой.
– О! Вижу! Палочки какие-то.
– Палочки, – фыркнула девушка: – Это, напарник, насечка. По типу твоего любимого компаса. Видишь – отлично. Теперь – повернись. Погоди, помогу. Ты вверх смотри, так, всем новичкам, по первости, проще. – Взяв его под руку, Тея развернула Игоря и штриховка, от которой он не отрывал взгляда, послушно крутанулась, высвечивая крупную букву «С» прямо перед ним.
– Север видишь? Ну – букву?
– Да. Прямо перед собой.
– Ну и отлично. Будем считать, что калибровка завершена, – отпустила его руку Тея: – В принципе, эта подсказка, излишняя. Вот разбогатеем – купим карту. По ней куда как удобнее ходить.
– Карту?
– Да, чип. Вот такой, примерно, – Тея продемонстрировала ему пол ноготка мизинца: – Встраивается куда угодно – в броню, в перстень, ожерелье – в общем, куда захочешь. Обычно его в браслет вставляют, но тут каждый сам решает куда.
– Погоди, – тряхнув головой, Игорь придержал её за руку: – Чип? В смысле электроника? Которая микро? Понимаешь, о чём я?
– Я?! Понимаю?! Да ты что, Игорь. Я же тупая дура, если ты не заметил! Куда мне до этих твоих чипов-хрипов!
– Прости. Прости, Тея. Просто всё это – мечи, кольчуги, гномы…
– Дворфы, – немедленно поправила его Тея: – И избавь тебя Машина, назвать дворфа – гномом. Смертельная обида.
– Да, прости. Дворфы. Конечно. С бородами и топорами.
– Молотами.
– Не важно! И карта! Я был уверен, что ты о свитке каком, а ты – про микрочип. Это же не сочетается! Вот это, – он постучал пальцами по грубым камням стены кабака: – Средневековье. И, тут же – отличная сантехника, электроника, экран тот, с заданиями, лампочки, наконец, накаливания! Не может так быть – чтобы и то, и магия с заклинаниями!
– Можно подумать, ты только и делал, что по магическим мирам путешествовал, – фыркнула Тея в ответ: – И послушай меня. Нет здесь, – она повела рукой вокруг: – Никакой магии и ничего сверхъестественного! Есть Машина. Она управляет миром, а мы – ею. Через команды, если тебе слово «заклинание» так не нравится. Хотя это одно и то же. Не громозди сущности, напарник. Относись проще.
– Проще?
– Да, проще. Ко всему вокруг. Кому-то мечом удобнее махать, другому – стрелять, третьему – заклинаниями, прости – командами, молнии пускать. Послал запрос – получил результат. Что тут такого? Всё. – Сдвинувшись с места, она потянула его за собой: – Пошли. Время цветочки собирать. Соберём, сдадим, получим денег. Будут деньги – будет еда и ночлег. Эта логика тебе понятна?
– Вполне.
– Ну вот и не забивай голову себе ерундой. Пошли уже.
– Веди, – кивнул Игорь, следуя за ней на северо-запад, туда, где согласно высвеченной в кабаке карты, располагалось Зеленое Болото.
Водоём, раскинувшийся перед ними спустя получасовой прогулки по узкой тропе, что была едва заметна в густой траве, назвать Болотом, и тем более, Зелёным, было сложно.
Первому мешала вода – кристально чистая, она, там, где её поверхность была открыта любопытному взгляду, являла прекрасный вид на уходящие в глубину корешки и стебли, принадлежавшие растениям, густо покрывавшим её поверхность. Виной второго, цветового, несоответствия, были те самые растения – лотосы, заполонившие собой все пространства этого странного болота.