— Скажи, друг, где более глупцов? — спросил он его.
— Там, где более мудрецов, — отвечал Раввин, продолжая читать книгу.
— Стало быть в Афинах?
Раввин не отвечал ни слова.
И вот Аристотель отправился в Афины, прямо в Академию, слушать мудрейшего из мудрейших, нашего широкоплечего Аристокла, лебедя Академии, Аписа Афинского, словом, Платона. Прилежно трудился Аристотель; спал мало, и ел мало; в продолжении дня изучал таинственные числа, которые связывают пирамиду огня с землею, а ночью плел корзины, для пропитания и для заплаты Платону за ученье.
Платон называл его наследным принципом философии, а товарищи прозвали душой Академии; ибо, действительно, он тощ, как душа.
В надежде наследовать кафедру Платона, протекло около пятнадцати лет, и вдруг — надежда его потухла. Платон, заболев, поручил на время болезни кафедру свою не наследному принцепу, а племяннику своему Спевзиппу.
Проклиная и Платона, и судьбу, понес Аристотель корзины свои на торг.
— Нет счастья на земле, оно на небесах! — произнес он с отчаянием, и бросил корзины об землю.
— Что возьмешь за пару? — раздался подле него голос.
— Давай хоть по оболу! — отвечал Аристотель.
— Ой, ой! дорого! — возьми за пару обол.
— Ах, ты Жид проклятый! — вскричал Аристотель.
— А кто ж меня проклинал? — спросил покупщик.
— Я! — отвечал Аристотель, взглянув на него. Это был тот самый Раввин, который в Дельфах растолковал ему слова Оракула.
— А за что ж ты меня проклинает? — продолжал Еврей. — Попросил бы ты два злотых, я бы тебе дал один.
— Проклял я тебя за то, что ты посоветовал мне идти в Афины.
— А кто ж тебе виноват? зачем ты просил совета, коли сам ученый?
— Да! теперь стал ученый, как научили!
— Славно корзины плетешь!.. а у кого учился?
— В Академии, у старой собаки Платона!
— Славный мастер! А почем он платит тебе с корзины?
— Почем? ты спроси: сколько я сплел корзин, чтоб заплатить ему за посещение Академии в продолжении 15-ти лет.
— А кто ж тебе велел учиться у такого учителя, который берет деньги с учеников, а не сам платит им деньги за то, что у него учатся?
— Покажи мне такого учителя; я откажусь не только от Платона, но и от учения его.
— Да вот я плачу тем, которые ходят в шкалу ко мне.
— Всемогущие небеса! — вскричал Аристотель — не знаю, которое из двенадцати божеств мне покровительствует! Да я готов идти к тебе в ученье хоть за пищу и одежду.
— Невозможно, — сказал Раввин— пища и одежда сама по себе.
— О, с меня довольно ста драхм[21] в год.
— Ой, ой! не могу! дешево! у нас по закону определено: тому, кто принимает ученье только для себя, один талант серебряный; кто же учится с тем, чтоб быть самому учителем, тому два таланта золотых в год, сиглами[22].
— В год? два таланта золотых! 24 тысячи драхм! 192 тысячи оболов!.. о да за это можно умереть 192 тысячи раз!.. пойдем!.. услышали меня боги!
Так воскликнул Аристотель стихами с рифмой, и пошел к Раввину, и Раввин учил его Философии по какой-то древней Иерозальской книге, называемой Таламет, т. е, толмачь, или толковник священнодействия.
Но этого никто не знал, все удивлялись: каким образом Аристотель разбогател?
— Как вы думаете, отец Платон — спрашивали ученики лебедя Академии — не открыл ли Аристотель тайны делать золото? неужели Хризопея[23] существует?
— Глас народа, глас истины! — отвечал Платон. — Золото есть ничто иное, как скипение некоторых элементов; и потому, может быть, Химия и овладеет когда-нибудь этой тайной; однако же для этого нужно, чтоб пирамида огня была помножена на число, составляющее сложность всех способностей человека.
Все ученики задумались, удовольствовались этим мудрым решением Платона…
— Позвольте, Господин мой, почтеннейший, куда же это мы своротили от города?
— К урочищу «Эванова Криница,» где Аристотель нанимает теперь загородный дом и сад. Вы, господин мой почтеннейший, очень кстати приехали; сего дня дает он обед всем Философам Афин.
Пройдя Оливковую рощу, по правому берегу Цефиры, мы приблизились к ограде сада; дорога разделялась на двое: одна шла мимо, по долине, другая в право, к воротам загородного дома.
— Это что за улица? — вскричал я, увидев, в лево на лугу, выглядывающего человека из бочки.
— Это один из Киносаргов секты нищих, это Диоген Пафлагонец, у которого вырваны ноздри за делание Фальшивой монеты. Изгнанный из отечества, он пришёл в Афины и пристал к главе бродяг, который прозвал себя анти-стеном, т. е. врагом истины. Отверженные, презренные обществом, они основали учение, упрекающее судьбу за бедствия людей; эту лающую породу мы прозвали собаками.
21
Драхма аттическая стоила 8 оболов; на ней изображена была горящая лампа. Драхма Еврейская была с изображением: с одной стороны, арфа, с другой, виноградная кисть.
22
Сикл, древнейшая монета Еврейская, времен Авраама, с изображением Sigil, значит образ или лик; эти монеты и назывались ликами (Laic) от слова lik-подобие.