Когда Ира, наконец, впорхнула в тёплые обьятия Максима, то почувствовала себя по-настоящему свободной! И спокойной. Как-будто она уже дома. Простые человеческие желания снова возвращались к ней, и первое, о чем она подумала сразу после того, насколько счастлива рядом с ним — что страшно голодна! А еще, очень хотелось и поболтать, и расслабиться вместе… Макс ещё поворчал немного по дороге в отель. Ира со смехом рассказала ему пару забавных историй о работе с Вадимом Николаевичем. На вопрос о том, почему он к пятидесяти годам ни разу не был женат, в кулуарах у них обычно шутливо говорили — весь в юриспруденции! И это было правдой, их шеф успевал, помимо основной работы, еще преподавать в двух вузах.
— А какой ты шеф?
— Адекватный! Мне не нужна видимость работы, я вообще не слежу за тем, кто и во сколько приходит-уходит… для меня важно, чтобы работа была сделана качественно и в срок! Все. Других критериев нет. Но у нас, давай заметим ради справедливости, и специфика работы другая, основной штат — программисты, многие работаю на удаленке.
— Согласна, в целом, — кивнула она, — кстати, все наши остались работать! Вернее говоря, они сейчас фуршетничают, но потом опять за работу.
— Вот и пусть работают те, кто любит работать по ночам, — весело откликнулся Макс, — а нормальные люди ночью отдыхают, или… занимаются любовью!
Он обжигал, раздевал ее взглядом, и Ира зарделась от удовольствия.
— Как сосредоточиться на дороге?! — шутливо спросил он сам себя, — слушай, как подумаю, сколько же я тебя ждал… и какое счастье, что больше не нужно скрываться! Нести чушь, смотреть исподтишка, притворяться равнодушным… если бы ты только знала, как меня все это напрягало! Надеюсь, я не слишком многого требую от тебя сейчас — просто мне мало тебя, очень мало..
Его признание буквально выбивало почву из-под ног силой своего откровения. Ира едва дышала, глядя прямо перед собой, и внимая каждому слову Максима — он открывался перед ней, просто и искренне. Макс был прав — бывает близость, которая откровеннее любого физического контакта, это близость душ. Обнажить свое тело намного легче, чем обнажить душу! Сейчас, они были близки как никогда.
И было страшно все испортить, разочаровать его.
Гребаный Аркаша, который на протяжении многих лет, четко и методично, убивал ее самооценку, ее женственность…
И снова, в отеле, в номере, они вместе погрузились в свой мир, понимая и чувствуя друг друга без лишних слов. Обнявшись, долго сидели, расслабляясь, глядя на пляшущие язычки пламени в камине. Минуты текли медленно. Тело Иры уже привычно чутко реагировало на присутствие Макса — на его запах и его прикосновения, которые пьянили как дорогое вино! Она спиной ощущала биение его сердца позади себя, и мурашками по коже — тепло его дыхания.
— Как хорошо! Даже не верится… — прошептал Макс, а ей казалось, что она слышит, о чем он подумал.
Им может быть ещё лучше! Это так. Но разве бывает лучше?! Еще приятнее в родных объятиях такого, на удивление, близкого, и одновременно далекого еще человека — далекого тем, что не все грани познания друг друга ими раскрыты, и не все загадки разгаданы. Максим Романовский — человек-микрокосм, который стал за короткое время ее личной Вселенной. Как могла Ира не разглядеть, не почувствовать тепла его любви все эти годы?! Ответа она не знала. Впрочем, наверное, обыкновенное человеческое тепло, участие, его дружеское плечо незримо присутствовали в жизни Иры всегда, но она, закрывшись в своем маленьком мирке, как в ракушке, была не способна ничего анализировать.
Погруженная в свои думы, абсолютно счастливая, разомлевшая от жаркого огня полыхающих в камине дров и не менее жарких объятий Максима, она тихо сказала:
— Да… мне тоже не верится.
— Поедим чего-нибудь?
— Не хочется.
— Мне тоже.
Макс поймал ее взгляд — и встрепенул ее всю, уже начинающую проваливаться в сладкую дремоту! В глазах его горел голод неутоленных желаний.
— О чем задумалась?
— О тебе…
— Это приятно. А конкретнее?
— Какой женский вопрос, Максим! — она дразнила его.
— Иногда я боюсь спросить что-то лишнее.