Она положила руки на бедра в неповиновении.
– Ты должен понять кое-что обо мне, – сказала она, и уголки ее губ свернулись в жестокой улыбке. – Я никудышна, когда дело доходит до выбора мужчин. Я магнит, притягивающий тех, кто причиняет мне больше всего боли, – ее карие глаза яростно горели, когда она облизала губы, вызывающе глядя на него. Она издевалась над ним? – Я не была в отношениях в течение многих лет. Я отчаянно нуждалась в мужских прикосновениях, – последние слова были шепотом, который говорил прямо до глубины души. – То, как я отреагировала на тебя, я бы сделала то же самое, если бы это был Маттиас, – напряжение прошло вдоль его позвоночника, сжимая затылок колючими пальцами.
– Это то, что ты говоришь себе? – воздух вышел из его тела, как будто она ударила его в солнечное сплетение, и он изо всех сил пытался дышать. Это была неправда. Этого не может быть. Он знал, как она целовала его той ночью.
– Поверь, – прошипела она. – Я годами не пробовала мужские губы. Это была моя реакция не на тебя. Я бы сделала то же самое с кем-то еще. У нас ничего нет, мистер Стоун. Не путайте этот поцелуй с глубоким влечением или похотью. Я как высохший заброшенный колодец, который вдруг снова нашел воду, – его рот сжался, и он отказался поверить ей.
Но он не удержался и спросил:
– Кто тебе поможет? Твой муж?
– Этот неудачник? – ее выражение намекало на удивление, хотя ее ответ был резким. – Я сказала тебе, кажется, что всегда привлекаю только мужчин, которые причиняют мне боль. Мужчин, чья самооценка настолько низка, что единственный способ, которым они могут почувствовать себя хорошо – это заставляя других чувствовать себя ужасно, – ее слова резнули по нему, и он отчаянно сжал ключи от машины, как человек, который был на последнем издыхании. Еще раз ей удалось больно его ударить. Он схватил ее за руки, его пальцы задержались на ткани ее толстовки, когда она освободила руки от его хватки.
– Это не моя самооценка, с чем у меня проблема, уверяю тебя, – сказал он ей, пытаясь сохранить свой голос. Она еще больше озлобила его ссылкой на Маттиаса. – Не путай меня с человеком, за которого вышла замуж, – он не мог сказать слишком много, не вызвав ее подозрений.
И он не поверил ей, когда она сказала, что не реагирует на него. Достаточно женщин набрасывались на него, что он мог отличить обман от полного эмоционального влечения, и хотя Саванна Пейдж могла отрицать все, что хотела, она чувствовала что-то к нему в тот вечер. Он должен был найти способ показать ей это снова. – Я могу дать тебе аванс и не только на несколько месяцев, на год – на сколько тебе нужно. Я могу – компания может – оплатить медицинские счета Джейкоба, и у тебя тоже будут все медицинские льготы, – он думал о том, как он мог бы помочь ей и прокручивал самый минимум фактов, что-то распутывая в своей голове. Он должен действовать немедленно.
Она отрицательно покачала головой:
– Уже слишком поздно для этого. Я больше не хочу тебя видеть, Тобиас Стоун. Я не хочу работать на твою компанию, и как только я отработаю по заявлению об уходе, ты меня больше никогда не увидишь и не услышишь. Не могу дождаться того дня, когда нам больше не придется пересекаться.
– Что ты имеешь в виду? – Она собирается уйти?
– У меня есть еще один контракт с новым агентством, и он начинается через несколько недель, надеюсь, раньше, если я смогу убедить их взять меня, – этими словами она выбила воздух из его легких.
– С кем?
– Southwood Select. В конце концов, они пришли за мной. Видите ли, мистер Стоун, Вам не нужно беспокоиться о том, чтобы все исправить для меня. Я исчезну с Ваших глаз в мгновение ока.
Он чуть отступил, сражаясь с шоком от ее слов, когда они пронеслись сквозь него. Он изо всех сил пытался принять реальность ее слов, реальность, которая заставила его задыхаться. Он не мог позволить ей уйти сейчас, не тогда, когда он, наконец, поверил, что у него есть шанс на что-то.
– Спокойной ночи, – она повернулась и нажала на кнопку лифта, и на этот раз, когда двери лифта разошлись, она вошла и исчезла, оставив его колени слабыми, а шаги неустойчивыми.
К тому времени, когда он вышел на улицу, челюсть Тобиаса напряглась. Она думала, что будет вне его поля зрения, не так ли? Он забрался в свой Porsche и позвонил Людвигу:
– Southwood Select, это кадровое агентство, которое предложило Саванне Пейдж работу. Мне нужны детали на моем столе к 8 утра.
– Я этим займусь, Тобиас.
Он повесил трубку. Не могу дождаться того дня, когда нам больше не придется пересекаться.
Как будто он собирался позволить этому дню наступить.
Глава 5
Поднимаясь на лифте обратно на свой этаж, Саванна задумалась о визите Тобиаса и ее желудок сильно сжался – будто бы его содержимое внезапно провалится сквозь ее тело, если она что-то не сделает. Было достаточно странно, что мужчина пришел к ней домой вообще, не говоря уже о том, что поздно ночью.
Как бы она ни старалась блокировать попытки Тобиаса загладить вину, все еще было сложно. С документами о новой работе, еще не подписанными, она вряд ли была в состоянии отказаться от чего-либо, но ей все еще было больно, и мешала ее гордость.
Это было жестоко, все, что он сказал, и все, что она могла вспомнить в тот момент, только то, что это ранило больше, чем удары Кольта. Но встреча с ним только что потрясла ее решимость не показывать ничего, помимо презрения к нему. Как швейцарский армейский нож у его шеи, она хотела держать на него горькую обиду. Но чем больше он говорил и чем больше его слова проникали в ее сердце, тем труднее ей было наносить ответные удары. Она почувствовала от него искреннее раскаяние, хотя и отступила.
Было легче иметь дело с человеком, которого она знала – с тем, кто был тверд, как сталь, и холоден, как лед, – чем с тем, кто пришел к ней сегодня вечером. Она не могла больше смотреть в его голубые глаза с металлическим отливом, когда он продолжал говорить ей, что сожалеет и что хочет загладить свою вину. Что это вообще такое было? Предложить ей аванс и оплату медицинских счетов Джейкоба, а также предоставить ей медицинские льготы? Она была временным сотрудником и поэтому не имела доступа к этим преимуществам или льготам.