— Это когда мы на виду, но как только мы остаемся сами по себе, ты держишься на расстоянии. Больше никаких, — она машет руками в воздухе, что бы это ни было.
— И что это означает? — спросил я. Я расправляю плечи.
— Я не знаю, и мне все равно. Но это больше не повторится. — Она выпрямляется. — Обещай мне, что не будешь пытаться соблазнить меня.
Я смеюсь.
— Поверь мне, когда я соблазню тебя, у тебя не будет ни единого шанса. — Я стираю улыбку со своего лица. — Не то чтобы я сам хотел прикасаться к тебе или целовать. Но иногда... — Я провожу пальцами по волосам. — Я ничего не могу с собой поделать.
— Очень жаль. — Она поджимает губы. — Тебе нужно больше стараться, чтобы я выполнила свою часть сделки.
— Это что, ультиматум? — спрашиваю я мягким голосом.
Румянец немного сходит с ее щек.
— Это нарушает условия сделки, — бормочет она.
Я выпрямляюсь во весь рост.
— Не забывай, тебе нужна эта работа, чтобы спасти свою репутацию. Таблоиды уже гудят о том, чем мы с тобой занимались вместе. Они уже выяснили, кто ты такая, и ходят слухи о том, почему мой организатор свадьбы проводила время со мной, а не с моей невестой. Как ты знаешь, с подобными обвинениями ты выйдешь из этого, выглядя как разрушительница свадеб...
— В то время как тебе, как мужчине, это сойдет с рук.
— ...если мы не разберемся с этим должным образом. — Я вытягиваю руки перед собой. — Эй, не я устанавливаю правила. — Я пожимаю плечами. Итак, я мудак. Смиритесь с этим. Кроме того, никто не говорит мне, что делать. Даже моя будущая ненастоящая жена.
Ее челюсть сжимается. Краска заливает ее щеки. Ее глаза блестят, и я снова восхищаюсь тем, насколько она жизнерадостна.
— Ты выглядишь, как засранец.
— Ты хотела сказать, я выгляжу, как «самец».
Она показывает мне средний палец, и я заливисто смеюсь.
— Не ожидал такого от тебя.
— Смирись с этим, придурок. — Она чуть ли не топает ногой. — Просто... Держись от меня подальше, когда нам не нужно выступать перед аудиторией, хорошо?
— Ты беспокоишься, что тебе слишком сильно нравятся мои прикосновения? Замечаешь, что влюбляешься в меня? Это то, из-за чего твои трусики сейчас в полном беспорядке?
— Если хочешь знать, на самом деле мои трусики промокли насквозь. И да, именно поэтому тебе нужно держаться от меня подальше. — Она хлопает себя ладонью по лбу. — Черт, о чем я только думала, когда ляпнула это? Забудь, отмотай назад. Давай вернемся к тому, что было до того, как я это сказала.
— Давай не будем. — Я сокращаю расстояние между нами, и в этот момент камера подает звуковой сигнал. Я бросаю взгляд на экран и вижу, что она записывает. — Идеальный момент.
Я обнимаю ее за плечи и притягиваю к себе. Она неподвижно стоит в кольце моих рук, и я притягиваю ее еще ближе, пока ее бок не прижимается к моему. Пока мы не соединимся кожа к коже, от бедра к бедру. Я сажаю ее спереди и прижимаю ее голову к своему подбородку.
— Айла и я должны сделать объявление. — Я переплетаю пальцы своей левой руки с ее пальцами, затем поднимаю их так, чтобы ее кольцо было видно в камеру. — Мы собираемся пожениться.
— Все прошло хорошо. — Я подношу к губам стакан виски.
— Думаешь? — Она ходит взад-вперед перед кухонным островком. — Тебе обязательно было просто так заявлять об этом — что мы собираемся пожениться?
Я прищуриваю взгляд.
— Разве не было намерением проинформировать прессу и всех остальных, разместив это в социальных сетях?
— Да, но... — Она сжимает пальцы вместе. — А ты не мог подвести к этому в более мягкой манере?
Я поднимаю плечо.
— Лучше не сомневаться в таких вещах. Люди знают, когда ты колеблешься, и это только заставило бы нас выглядеть виноватыми, когда нам нечего скрывать. Лучше всего было быть откровенным и сообщить им о наших намерениях.
Ее телефон вибрирует и продолжает вибрировать, как это было с тех пор, как наше объявление появилось на платформах социальных сетей. Она бросает на него взгляд, потом отводит его в сторону.
— О, ты действительно хорошо справился с этим. Прямолинейный жених, который сожалеет, что у них с Лайлой ничего не вышло, но который, как только увидел меня, сразу понял, что я для него единственная.
— Это правда.
— Правда. — Она вскидывает руки. — Правда в том, что я выгляжу как шлюха, как человек, который, организуя свадьбу моей клиентки, влюбился в будущего мужа моей клиентки.
— Это случается. — Я ставлю рюмку текилы, которую налил, на стойку. — Выпей чего-нибудь.
— Я не хочу пить. Я думаю, что это было ошибкой. Нам не следовало объявлять об этом подобным образом.
— Значит, ты предпочла бы появиться на свадьбе, где пресса поняла бы, что это ты, только когда я приподнял бы твою фату?
— Что-то в этом роде.
Ее телефон снова вибрирует. Она тянется за ним, но я выхватываю его и кладу в карман.
— Эй, дай мне его.
— Просмотр комментариев не поможет. Пусть они сходят с ума. Все станет только хуже, когда мы наконец поженимся. Но это утихнет, я обещаю. Появится что-то еще, и они переключат свое внимание в другую сторону.
— Как ты можешь быть таким... умиротворенным?
— Практиковался? — Я барабаню пальцами по столешнице. — Когда я только начинал работать в компании, которую основал мой отец, все сравнивали меня с ним. Вскоре они поняли, что я более амбициозен, гораздо более безжалостен, и мне было наплевать на то, что кто-либо из них думал обо мне.
— Это, должно быть, обрадовало твоих сотрудников.
— Те, кому не нравилась моя политика, ушли. Сотрудники, которые остались, росли вместе со мной. Некоторые из скептиков никогда не переставали распространять слухи обо мне. Но, к черту, если бы меня это волновало. Чем больше я увеличивал компанию и добавлял в портфель новых предприятий, чем больше денег зарабатывал, тем тише становились их голоса, пока они не затихли, заглушенные звоном монет. То есть, образно говоря.
— Неужели все упирается в деньги? — Она внимательно изучает мои черты.
— Разве не все зависит от денег?
— Я знаю... Вот почему я здесь, но это только потому, что у меня их нет. А как насчет того, когда у тебя есть больше, чем ты когда-либо сможешь потратить? Жизнь не может сводиться только к накоплению богатства, власти и собственности. Конечно, за этим должно быть что-то большее.
— Говорит женщина, которая согласилась на это соглашение, чтобы иметь доступ и к тому, и к другому.
— Нет, я просто не хотела, чтобы ты отобрал у меня бизнес. Не то чтобы ты оставил мне большой выбор. — Она опускает плечи. — Может быть, я не до конца продумала это. Не уверена, что стоило упоминать мое имя, как ту, что разрушила свадьбу. Я занимаюсь организацией свадеб, а не разрушаю их.
— Тебе следовало подумать об этом до того, как ты дала моей бывшей невесте тот совет. — Я ухмыляюсь.
— А-а-а! — Она упирает руки в бока. — Неужели в тебе нет ни капли сочувствия?
Я притворяюсь, что думаю об этом, затем отвечаю: