— Привет, еще одной лицемерной трудоголичке в этой комнате.
Она смеется.
— Согласна. И все же я бросила все и пришла, когда ты позвонила, не так ли?
Я ощетиниваюсь.
— Я не знаю, как тебя за это отблагодарить. Я была в панике, когда звонила вчера вечером.
— Ты действительно говорила так, как будто у тебя было много чего на уме.
— Со стороны мужа Саммер было так любезно одолжить вам его самолет.
Она машет рукой в воздухе.
— Он миллиардер, он может себе это позволить. Хотя я была удивлена, что ты пригласила Солен прийти.
— Я хотела, чтобы Амелия пошла с нами, но ей нужно было закончить работу, прежде чем прийти. Кроме того, только между нами, я думаю, она предпочла бы прилететь с Уэстоном более поздним рейсом. Саммер спросила, может ли она привести Солэн. Я подумала, что было бы неплохо иметь ее поблизости — безопасность в цифрах, понимаешь?
— Удивлена, что Деклан позволил ей прийти одной. — Она имеет в виду жениха Солэн, который также является многообещающей кинозвездой.
— Он снимается на Карибах, но приедет сюда при первой же возможности.
— Также удивлена, что Лиам выпустил тебя из виду, — бормочет она.
Я открываю рот, потом закрываю его.
— О, нет, нет, нет, ни на секунду не думай, что ты сможешь заманить меня в ловушку и заставить раскрыть то, чего я не должна, с помощью твоей техники плавного допроса.
— Черт возьми, — беспечно произносит она. — И тут я подумала, что могла бы с успехом применить к тебе свою проверенную судом технику перекрестного допроса. Хотя, серьезно... — Она отпивает еще воды из своей бутылки и закрывает ее. — Между вами двумя достаточно искр, чтобы разжечь мокрую растопку.
— Ммм, хорошо? — Что еще я должна была сказать? Что то, что она чувствует между нами, — иллюзия?
Потому что это не так. Как бы я ни старалась, я не могу этого отрицать. То, что произошло прошлой ночью, было реальным. И я та, кто это начала... И это было все, на что я надеялась, и гораздо больше. Его прикосновения, ощущение его кожи на моей, его пальцы внутри меня, его язык трахающий меня, его ресницы касающиеся моих, его губы на моих, его зубы впивающиеся в изгиб моей шеи, его член в моем самом запретном месте. И все же он не кончил в меня. Было ли это случайно или намеренно?
Он был во мне, он заставил меня кончить, а потом у него осталось достаточно самообладания, чтобы вырваться и повести меня другим путем. Было ли это странно, или он просто немного своеобразный? Если подумать, я вообще мало что знаю об этом мужчине, который собирается стать моим «фальшивым» мужем. И хочу ли я узнать о нем больше? Учитывая, что наши отношения фарс? Я не уверена.
Он меня интригует. У него столько же противоречий, сколько и у меня. И секретов, как у меня. По крайней мере, это то, что я чувствую. Таким образом, мы подходим друг другу — у каждого из нас есть что-то, о чем мы не хотим, чтобы узнал остальной мир. Он кажется мне родственной душой. Как кто-то, перед кем, я бы не смогла устоять если бы проводила с ним больше времени. Кого я обманываю? Я уже не могу устоять. Я думала, что ненавижу его. Но, возможно, то, что я чувствовала, на самом деле было влечением. То самое влечение, которое настолько сильно, что тебе хочется сразу же все отрицать. То самое, которое настолько сильно, что ты пытаешься отгородить себя от него. То самое, от которого плавятся твои трусики и разжижаются клетки мозга, так что ты не можешь связно мыслить.
Так вот почему я сказала Лайле не выходить за него замуж? Не поэтому ли, когда она спросила меня, я решила сказать ей правду? Потому что я уже тогда знала, что он мне нравится?
Нет, это невозможно. Я действительно ненавидела его, и я действовала в интересах Лайлы, когда видела, что он ее не любит. Даже тогда для меня было очевидно, что он рассматривал свадьбу как деловое соглашение, и я действительно думала, что действую в ее интересах. Только теперь я не уверена, что мое подсознание побуждало меня сказать ей правду, зная, каков будет результат. Надеясь на результат...
— Земля вызывает Айлу, здравствуйте!
Я моргаю и смотрю в обеспокоенное лицо Зары.
— Ты в порядке, детка? — Она хмурится.
— Конечно, да. — Я перекидываю полотенце через плечо. — Я должна поблагодарить тебя за то, что ты принесла мое свадебное платье.
— Это оригинал Karma WS. Конечно, я должна была взять его с собой. Тем более, что этот бренд также занимается дизайном платьев подружек невесты. — Зара ухмыляется.
— Я не могу поверить, что дизайнер согласилась на это. Особенно учитывая, что все происходит в последнюю минуту.
— Она твоя подруга, почему бы ей не сделать это для тебя? — Зара сходит со своей беговой дорожки. Она хлопает себя по лбу, хотя почти не вспотела. И это несмотря на то, что ее беговая дорожка была настроена на двойную, если не тройную, скорость, которую я установила на своей собственной. Эта женщина преуспевает во всех отношениях. Все еще держа в руках телефон, я вытягиваю ногу и останавливаюсь.
— Ты права, я знаю Карму много лет, но она успешный дизайнер, и ее время ограниченно. Мне повезло, что она смогла уделить мне время для быстрой примерки платья до того, как Лиам удивил меня, когда привез сюда пораньше, — отвечаю я.
— Ты хочешь сказать, что он выпустил тебя из виду достаточно надолго для этого?
Я прищуриваюсь, глядя на нее.
— У нас с Лиамом на самом деле все не так.
Она усмехается.
— О, пожалуйста. Ты согласилась выйти замуж за этого парня, зная, что это вызовет бурю негодования в средствах массовой информации. И ты самый не склонный к риску человек из всех, кого я знаю. Кроме того, то, как он смотрит на тебя — как будто он предпочел бы есть тебя на завтрак, обед и ужин, а не есть обычную еду. Я имею в виду, когда он вошел на кухню и увидел нас, я была уверена, что он скажет остальным уйти, чтобы он мог сделать с тобой все, что ему вздумается. Я была так удивлена, когда он этого не сделал.
— К чему ты клонишь?
— Ты хотела, чтобы рядом были твои друзья, и он был рад услужить. Несмотря на то, что он, очевидно, хотел больше проводить с тобой времени один на один.
Я поджимаю губы.
— Почему у меня такое чувство, что ты начинаешь им восхищаться?
— Я начинаю проникаться к нему симпатией, — признается она.
— Он буквально привел меня сюда, не оставив мне выбора, — замечаю я.
— И это определенно помогло тебе отвлечься от реакции средств массовой информации перед свадьбой. Кроме того, сама негативная реакция средств массовой информации, похоже, утихла.
Я потираю висок.
— Что действительно странно. Это почти как если бы он обратился к влиятельным лицам и онлайн-троллям и сказал им отступить, и они это сделали.
Она закатывает глаза.
— Правда? Это твое объяснение того, что СМИ оставили вас в покое?
Я опускаю руку к боку.
— Ты, конечно, права. Даже великий Лиам Кинкейд не смог бы повлиять на влиятельных людей.