В одно мгновение мир перевернулся. В нем осталось только одно чувство. И вот уже ее руки обвили его шею, пальцы скользнули в шелковистые волосы и вцепились в его затылок. Откуда-то издалека до нее донесся стон Джоэла, его руки напряглись, привлекли ее к твердому мужскому торсу, Язык уже исследовал ее рот со всепоглощающей страстностью, возбуждая в ней такое горячее желание, что кровь чуть не закипела в ее жилах и пульсирующая боль пронизала ее.
Был это один поцелуй? Или десять? Только ради того, чтобы глотнуть воздуха, они прервали поцелуй и, тяжело дыша, посмотрели друг на друга. Их сердца колотились в бешеном ритме, губы ныли.
Глаза Джоэла сделались темно-синими, подобными предгрозовому небу.
— По-моему, я приобрел больше, чем предполагал, — признался Джоэл, с трудом переводя дыхание.
— Вы не имели права это делать… — Однако этот намек на протест прозвучал едва слышно.
— Ты меня не остановила, — небрежно бросил Джоэл.
И Кэтрин осознала, насколько безрассудным было ее поведение. А сделанного не воротишь. С этой секунды ей будет доподлинно известно, чего она лишается.
Дрожащими руками она оттолкнула Джоэла.
— Может, и так, но мы же оба понимаем, что это была ошибка, — заявила она со всей решительностью, на какую была способна.
— Если ошибка, хотел бы я совершить побольше таких ошибок, — прозвучал провокационный ответ.
— Не надо, — взмолилась она, закрыла глаза и тяжело вздохнула. — Да, я признаю, мне было хорошо. Но я приехала сюда для того, чтобы работать, а не… вступать с вами в связь, — закончила она несколько более уверенно, так как ее организм стал успокаиваться, приходить в состояние более или менее напоминающее нормальное.
Джоэл вопросительно вскинул брови.
— А разве одно другому мешает?
— Того и другого мне не нужно! — солгала Кэтрин, и ее неискренность стала очевидна обоим.
— Как так — не нужно? — усмехнулся Джоэл.
— Джоэл, я не намерена заводить с вами роман.
— Меньше чем пять минут назад ты плавилась в моих руках, а теперь способна на такие заявления? — упрекнул он.
Она сложила на груди руки и резко вскинула голову.
— Это больше не повторится.
— Блажен, кто верует! — отозвался он со смехом.
В отчаянии Кэтрин едва подавила желание топнуть ногой.
— Ничего вы не добьетесь, — с достоинством возразила она. — Вы можете поступать как хотите, но не дождетесь того, чтобы я пошла вам навстречу.
— Ну, тут мы еще посмотрим. Может, теперь пойдешь баиньки? Я вижу, тебе надо отдохнуть.
Кэтрин всерьез обиделась на его тон.
— Не смейте мной командовать! Я не ребенок.
Глаза Джоэла заблестели ярче.
— А то я не знаю! Вы, Кэтрин Темплтон, женщина, да еще какая!
Опять он разбивает ее по всем статьям!
— А вы самый… Ох, я пойду спать. — Не найдя слов, Кэтрин умолкла, чтобы вернуть душевное равновесие. — Спокойной ночи, — бросила она, направляясь к двери.
— Спокойной ночи, Кэтрин, — проговорил он ей вслед. Самый звук его голоса, произносящего ее имя, заключал в себе соблазн. — И сладких сновидений.
Глава третья
На следующее утро Кэтрин пришлось завтракать в одиночестве, что оказалось для нее весьма кстати. Она поспала, но ее сны были не сладкими, а эротичными именно настолько, насколько она и ожидала. Мучительная ночь во всех смыслах этого слова. В результате самочувствие и настроение Кэтрин были далеки от оптимальных.
Дрю уже уехал, чтобы успеть на самолет в Германию, и это известие отнюдь не обрадовало Кэтрин, но она издала громкий вздох облегчения, когда Агнес сообщила ей, что Джоэл настоял на том, чтобы отвезти Дрю в аэропорт. Ей повезло в том, что еще на какое-то время ее встреча с таким проницательным человеком, как Джоэл Кендрик, откладывается.
Кэтрин допивала вторую чашку кофе, когда до ее слуха донесся приближающийся шум мотора. Она инстинктивно подобралась. Вскоре он вошел, и она ощутила электрический разряд, пронизавший помещение. Она не обернулась, но подскочила, как ошпаренный кот, когда его руки опустились на ее плечи. После этого Джоэл наклонился и быстро поцеловал ее нежную кожу в ложбинке под ухом.