И она приближалась…
Ханне показалось, что она теряет сознание.
«Не будь дурой! – прозвучал у нее в голове резкий голос. – Ступай в дом. Ты стоишь здесь, освещенная светом из окон, как настоящая мишень. Быстро зайди внутрь и запри дверь».
Ханна засуетилась, понимая, что все равно может не успеть. На нее просто прыгнут сзади… Просто…
– Подожди, – раздалось из темноты. – Пожалуйста, подожди.
Мужской голос. Незнакомый. Но, казалось, он овладел Ханной и удерживал ее на месте.
– Я не причиню тебе вреда. Обещаю.
«Беги, беги, беги!» – торопил Ханну ее рассудок.
Очень медленно, держась за дверную ручку, Ханна повернулась к говорившему и увидела, как из тени выходит темная фигура и приближается к ней. Больше она не пыталась убежать. У нее появилось головокружительное ощущение, что судьба настигла ее.
К дому вел покатый склон, поэтому в свете, падающем из окон, Ханна увидела вначале ботинки, а затем ноги в джинсах. Обыкновенные ботинки, какие носит любой парень. Обычные джинсы… длинные ноги. Он был высоким.
Затем свет упал на его рубашку – обычную футболку, может быть слишком легкую, чтобы бродить в ней прохладными ночами… но в общем ничего страшного. А затем Ханна увидела его плечи – великолепные плечи.
И когда он подошел к крыльцу, Ханна увидела его лицо.
Он выглядел лучше, чем тогда, в прошлый раз. Светлые белокурые волосы не спутаны беспорядочно, а аккуратно зачесаны назад. И он не был выпачкан в грязи, и глаза не были испуганными и дикими. Они были темными и бесконечно печальными – Ханну будто ударило ножом в сердце.
Несомненно, это был тот самый юноша из ее гипнотического сна.
– О господи, – произнесла Ханна. – О господи… – У нее подкашивались ноги.
Это правда. Это правда. Он стоит перед ней, и это означает… что все, что случилось с ней, правда.
– О господи! – Ее била сильная дрожь, и она пыталась сжать вместе колени, чтобы удержаться на ногах.
Все вокруг изменилось, и никогда еще Ханна не испытывала такого потрясения. Будто все устои ее мира пошатнулись… Действительность расплывалась и преображалась, пытаясь вобрать в себя новую правду. А прежний мир исчез.
– Ты в порядке? – Незнакомец сделал движение в ее сторону, но Ханна инстинктивно отпрянула.
– Не прикасайся ко мне! – выдохнула она с трудом, и в этот же миг ноги отказали ей.
Она скользнула вниз, опустившись на крыльцо, и уставилась на молодого человека, который опустился на землю рядом. Его лицо оказалось сейчас прямо перед ней.
– Извини, – почти прошептал он. – Я знаю, что ты сейчас чувствуешь. Ты ведь только сейчас обо всем догадалась, да?
– Это все правда, – еле слышно проговорила Ханна.
– Да.
Его темные глаза были так печальны!
– Это… У меня были прошлые жизни.
– Да. – Он опустил взгляд, словно больше не мог глядеть ей в глаза.
Потом поднял камешек и уставился на него. Ханна отметила, что у незнакомца длинные и чувствительные пальцы.
– Ты – Древняя Душа, – сказал он спокойно. – У тебя было много жизней.
– Я была Ханой из Триречья.
– Да. – Он перестал вертеть камень.
– А ты – Тьерри. И ты…
Он не поднимал глаз:
– Продолжай. Произнеси это.
Но Ханна не могла. Голос не слушался ее. Незнакомец – Тьерри – произнес это вместо нее:
– Вампир. Вампиры действительно существуют. – На Ханну смотрели бездонные глаза. – Извини.
Она вздохнула и посмотрела на него. Но мир вокруг уже обрел прежние очертания, а ее сознание – ясность.
«По крайней мере, я знаю, что не сошла с ума, – размышляла она. – Хоть какое-то утешение… Это весь мир сошел с ума, но не я. И теперь мне нужно с этим разобраться… не знаю, правда, как».
– Ты собираешься убить меня?
– Боже… нет! – Тьерри вскочил на ноги. Его лицо исказилось. – Ты не понимаешь… Я никогда не причинял тебе вреда. Я… – Он внезапно умолк. – Даже не знаю, с чего начать.
Ханна сидела молча, пока он собирался с мыслями. Она чувствовала, что сердце словно бьется у нее в горле. Ведь она сказала Полу, что этот парень убил ее и всегда убивал. Но его потрясенный взгляд был таким искренним… будто она нанесла ему ужасную рану, всего лишь допустив это.
– Наверное, вначале я помогу тебе вспомнить, кто я такой, – проговорил он, – и что я сделал. Я заставил тебя сегодня ночью выйти наружу. Я повлиял на тебя. Я не хотел это делать, но мне нужно поговорить с тобой.
– Повлиял на меня?
Мысленно. Я могу общаться и таким образом, – прозвучал его голос, но губы даже не шевельнулись.
Это был тот самый голос, который она услышала в конце сеанса гипноза и который не был голосом Пола. Он звучал в ее голове: «Ханна, вернись. Тебе вовсе не надо переживать все это заново».
– Так это ты разбудил меня, – прошептала Ханна. – Я бы не вернулась назад, если бы не ты.
– Я просто не мог смотреть, как ты страдаешь.
«Может ли существо с такими глазами быть злым?»
Конечно, в отличие от нее он не был человеком, каждое его движение выказывало грацию хищника. Ханна вспомнила волков – их движения были плавными. Такими же, как у него. Его мышцы будто струились под кожей. Это было как-то неестественно… но красиво.
Внезапно ее осенило: «Волки! Я взяла серебряную рамку для фотографии, чтобы ударить их… Серебро!»
Ханна взглянула на Тьерри.
– Волки-оборотни тоже… существуют. – В последний миг в ее голосе прозвучало утверждение, а не вопросительная интонация.
– На самом деле существует очень многое, о чем ты не знаешь. Или о чем уже не помнишь. Ты начала вспоминать обо всем у этого врача, мозгоправа, как вы его здесь называете. И ты сказала, что я был властелином Царства Ночи.
Царство Ночи! При одном лишь упоминании о нем все тело Ханны словно пронзило молнией. Она почти все вспомнила… Почти…
И она понимала, что это безумие – беззаботно сидеть на крыльце и беседовать. Беседовать с вампиром. С парнем, каждый жест которого выдавал в нем охотника. И не просто с вампиром, но с существом, о приближении которого подсознание предупреждало ее на протяжении многих недель. Оно убеждало ее, что нужно опасаться его… очень опасаться!
Почему же тогда она не убегает? Ну… во-первых, она не в состоянии даже подняться. А во-вторых…
она почему-то не может оторвать взгляд от этого парня.
– Один из тех оборотней был послан мной, – спокойно произнес Тьерри. – Эта волчица пришла сюда, чтобы найти тебя… и защитить. Ведь не я один ищу тебя.
«Защитить меня… Значит, я была права, – подумала Ханна. – Серая волчица была на моей стороне».
– А кто еще ищет? – спросила она.
– Другой Ночной обитатель. – Тьерри глядел в сторону. – Еще один вампир.
– А я Ночной обитатель?
– Нет. Ты человек, – произнес он таким напряженным тоном, будто и с этим было связано нечто ужасное. – Древние Души – это люди, которые возвращаются.
– И сколько раз я возвращалась?
– Я не… Нужно подумать… Довольно много.
– И ты каждый раз был вместе со мной?
– Всегда, когда мне удавалось.
– Что означают все эти записки? – Ханна задавала вопросы все быстрее и быстрее и теперь почти выстреливала ими в Тьерри, как из ружья. Ей казалось, что она держит себя в руках, и она почти не замечала истерических ноток, появившихся в ее голосе. – Почему я говорю себе, что умру, прежде чем мне исполнится семнадцать?
– Ханна… – Он протянул руку, чтобы успокоить ее.
Ее рука рефлекторно дернулась, чтобы оттолкнуть его, но их пальцы соприкоснулись… И весь мир вокруг исчез…
Глава 7
Это было похоже на удар грома среди ясного неба.
«Я знаю тебя!»
Словно она блуждала где-то в темноте, слепая и одинокая, но внезапно все вокруг осветила яркая вспышка и Ханна смогла увидеть то, чего никогда прежде не знала. Ее била дрожь, и она почти падала на Тьерри, а его притягивало к ней. Каждой своей клеточкой Ханна чувствовала, как ее тело сотрясают мощные волны неистовых, яростных эмоций.