Именно это мне и нужно.
Когда она собиралась завести своих подопечных в библиотеку, ее телефон зазвонил. Она ждала этого звонка: Бек сдавал экзамен Национальной Гильдии на Мастера.
– Дайте мне секунду, ребята, – сказала она, затем отошла от них.
– Эй, леди, – сказал Бек по линии. – Солги мне и скажи, что это приведет меня в хорошее место.
– С тобой все будет хорошо. Ты выучил вопросы на экзамен, ты знаешь ответы, и они дали тебе достаточно времени, чтобы ответить на них. – Они даже позволили ему набрать их на компьютере, так как в письменной форме сдавать было бы мучительно долго. – Ты пройдешь его, Бек. У меня и в мыслях нет сомнений.
– Господи, я надеюсь. Никогда еще так не нервничал. Ну, кроме того случая, когда просил тебя носить мое кольцо.
Он действительно волновался, когда использовал слово «те-е-ебя».
– Не торопись и спроси, если чего-то не понимаешь, – посоветовала Райли. – Мастера думают, что ты пройдешь, так что не беспокойся.
Телефон передал долгий вздох.
– Я бы хотел иметь твою уверенность.
– Чувак, ты убил Архангела. Экзамен – это ничего, правильно?
– Надеюсь.
– После того, как закончишь, мы пойдем за едой и отпразднуем.
Бек оживился.
– Да, это было бы хорошо. Пожалуй, я возьму пару банок пива, и мы сможем сыграть несколько партий в бильярд.
Ну, приемная Армагеддона, мы идем. Свидания с мальчиком из Джорджии не для слабаков .
– Звучит здорово. А теперь иди, надери кому-нибудь задницу.
– Люблю тебя, девочка Райли.
– Люблю тебя, Ден. Увидимся позже.
Библиотека не сильно изменилась, как и сама библиотекарша. Она была аккуратно прибрана – все книжные полки в полном порядке – а последняя опрятно одета, как, впрочем, и всегда.
– Есть хоть какой-то шанс повторения вашего последнего визита? – спросила женщина.
– Нет. Демон-Пятак мертв, а никто другой не осмелится попробовать этот трюк снова.
Как только документы оформили, Райли обратилась в своего отца-учителя.
– Поэтому обратите внимание… потому что, люди, в конце концов, экзаменую вас я.
Райли подошла к двери в комнату редких книг, провела двойную линию святой водой, одну внутри, другую снаружи, ведь никогда нельзя быть слишком параноиком.
Затем отправилась решать демонический вопрос. Обнаружив доказательства его решения, она выстроила своих подопечных в рядок и достала из рюкзака пластиковый стаканчик.
– Ты ловишь их в чашку-непроливайку? – сказал озадачено старший парень.
– У ловцов на демонов дыра в бюджете, так что используйте все, что найдете. Демон-Первак помещается внутрь одной из этих бутылок, и, если закрыть крышку правильно, он не сможет оттуда выбраться.
– А если не закрутить крышку правильно?
Они заглотнули наживку, как она и надеялась.
– Потом он вырвется, пока ты ведешь машину, и ты просто сможешь врезаться в зад копу. У меня было такое. Учитесь на моих ошибках.
Райли услышала смешок от одного из ближайших столов. Это был парень-работяга, которого она отшила после фиаско с ловлей. Она нахмурилась, и он замолчал, затем вернулась к практическим инструкциям.
– Видите там, между книгой о конституционном законе и другой, о гражданском процессе? – сказала она, указывая наверх.
Все трое новичков проследили за ее пальцем, затем зачарованно уставились на Библиодемона, прогрызающему путь через тома, посвященные морскому праву.
– Он… уродливый, – прошептала девушка-ловец.
Демон зашипел в ответ, Райли знала, что за этим последует.
– Вам лучше отойти назад, – предупредила она. На них низверглись потоки зеленой демонской мочи и адских ругательств.
– Фу-у. Воняет, – сказал молодой парень, зажимая пальцами переносицу.
– Урок номер два, – начала Райли. – Ловец на демонов не всегда такой, каким вы видите его по телевидению. Это грязная работа.
– Но кто-то должен делать это? – предположил чувак помоложе.
– Да. И теперь это твоя работа. Давайте заберем этого вредителя отсюда, пока он чего не натворил.
Все пошло как по маслу: привести в действие прозу Германа Мелвилля, ошеломить демона, а затем забрать этого коматозника в кружку-непроливайку и закрутить крышку.
– Мило! – ответила девушка ловец. – Когда мы сможем так делать?
– На следующей неделе. Прочитайте о библиодемонах в своем руководстве, и тогда мы начнем. Да, и подготовьте то, во что вы будете ловить этих существ.