Когда он был маленьким, его дедушка говорил ему, что однажды он найдет женщину, которая будет ему равна, которая бы сохранит его душу, которая захочет быть с ним, когда жизнь станет суровой и будет вставлять ему палки в колеса, и даже когда он будет вести себя как придурок. Если Бек когда-нибудь найдет эту женщину и будет держать ее близко, он будет дважды человеком, чем он был бы без нее.
Уж его-то дедушка знал кое-что – он был женат на бабушке Бека сорок пять лет, но даже смерть не разрушила эту связь. Они бы легко перешли черту в пятьдесят, но его сердце не дало ему это сделать.
У Бека была эта особая женщина? Райли останется с ним? Если да, то все, что он будет делать с этого момента, будет жизненно важным. Он не посмеет облажаться.
Бек смиренно вздохнул, зная, что им нужно выдвигаться.
– Мы должны идти, – подтолкнул её он.
– Почему? – ответила она, все еще бормоча. – Мне здесь нравится. Ну, не в болоте. Если ты понимаешь, что я имею в виду.
– Мне тоже здесь нравится, но по телефону говорил Саймон. И он кажется решит, что мы вместе.
– Его проблемы.
Он усмехнулся.
– Давай, ленивая девочка. Мы должны быть готовы уехать, когда они прибудут, – когда она и не шелохнулась, он использовал еще один рычаг, чтобы убедить ее. – Кто знает, с ними может быть репортер. Наверное, Жюстин. Она сделает несколько снимков и поместит их прямо на первой странице газеты.
Райли поднялась в одно мгновение, проведя рукой по ужасно спутанным волосам. Она нахмурилась.
– Ты – зло, Денвер Бек.
– Мне говорили, – он достал влажные салфетки и протянул ей.
– У тебя демоническая кровь на лице.
– Фу, – она села неистово вытирать лицо и расчесывать волосы. Для него она была красива без всяких усилий, но он знал, что она не поверит ему, даже если он ей скажет.
Когда Райли все сделала, он взял у нее расческу и попытался показать себя в хорошей форме. Кто знает? Может там правда будет фотограф.
Они аккуратно очистили лагерь, собрали мусор в мешки, а остальные вещи упаковали в течение нескольких минут. Тело демона пропало.
– Наверное, какой-то падальщик, – сказал Бек. Ее молчание сказало, что она не купилась на это.
Райли быстренько сполоснулась в реке, постоянно думая о змеях, но вернулась неукушенной. В ожидании они съели вяленую говядину и последний банан.
– Зачем ты пришла сюда? – спросил он. – Ты не деревенская девчонка. Ты могла бы оставить это куму-то еще.
Райли бросила кожуру в мусорный мешок, обдумывая свой ответ.
– Я знала, что если кто-то найдет тебя, то только я, – сказала она. – Если ты исчезнешь навсегда… – она вздрогнула. – Я бы не смогла с этим справиться. Потерять родителей было тяжело, а если бы еще не стало тебя…
Она отвернулась, словно была смущена тем, что настолько открылась ему.
– Ты стал частью меня, Бек. И так будет всегда.
Он не знал, как на это реагировать. Он уже подобрал было слова, но они показались недостаточными, поэтому уважительное молчание казалось наилучшим вариантом.
Вдали раздался крик, и Райли ответила на него. За короткое время Донован, Рэй и Саймон вышли на участок.
– Никакого фотографа, – сказала она Беку, стрельнув насмешливым взглядом.
– А мог бы быть, – сказал он, улыбаясь.
– Господи, как я рад тебя видеть, Денвер, – сказал шериф, склонившись над Беком. – Чертовски рад, – они крепко пожали руки.
– Я тоже, – сказал Бек. – Теперь, пожалуйста, сними эту проклятую цепь с меня.
Он застонал от боли, когда Рэй работал болторезом между его ботинком и оковами. Рэй немного надавил, лицо Бека пошло красными пятнами. Наконец, цепи сняли.
– Спасибо тебе, Боже, – сказал он. Бек расшнуровал свой ботинок, снял носок и, когда наконец встал, его лодыжка оказалась в синяках и ссадинах.
Саймон заметил засохшую кровь демона внутри круга.
– Плохая ночка?
– Да. Мне пришлось убить гипнодемона, – сказала Райли.
Он странно на нее посмотрел, но ничего не ответил.
Райли копалась в аптечке. Пока она занималась раной, Бек указал на винтовку возле его вещевого мешка.
– Тут для тебя кое-что есть, Донован, – сказал он. – Винтовка Нейта. Я узнал ее сразу.
Шериф осмотрел ее.
– Где ты нашел ее?
– У другого дерева, – заявил Бек, поворачивая голову. – МакГоверн направился этим путем, прежде чем демон догнал его. Я думаю, что Нейт и Брэд где-то здесь.
– Ты не говорил мне этого, – возмутилась Райли.