Райли стояла у открытой двери, внимательно изучая пустую квартиру. Не было дивана, на котором комочком сидел Макс, а на полу не валялись кусочки пуха. Что будет делать арендодатель на следующий день с освободившимся пространством? Покрасит стены в иной цвет, отличный от желтовато-коричневого? Они уделят этому столько же любви, как она и ее отец?
Она прошла в середину гостиной и стала листать каталог с воспоминаниями, систематизировать их один за другим. Не долго думая, она коснулась кулона с когтем демона, он был под ее рубашкой. Бек дал ей его. Саймон тоже был здесь, говорил с ней и пил горячий шоколад. Даже Жюстин приткнулась в эту историю.
Она услышала вежливый кашель за её спиной и повернулась, чтобы обнаружить свою соседку, миссис Литински, у двери. Макс, ее кот побрел в квартиру Райли и остановился помыть лапки.
Миссис Л ухаживала за ней, когда она болела от демонской раны, а кот утешил ее после смерти отца. Они были частью ее жизни.
– Все сделала? – спросила миссис Литински .
– Да. Я…Это так тяжело – уходить, – сказала Райли, чувствуя, как снова наваливается печаль.
Макс обнюхивал пустую комнату. Она действительно будет скучать по нему, а еще по маленькому соседу-демону, который таинственно исчез сразу же после событий на кладбище.
– Ты будешь навещать нас, пожалуйста? – сказала старушка. – Мы будем скучать по тебе.
– Буду, обещаю.
Они обменялись нежными объятьями и в конце старая женщина коснулась ее волос.
– Твой отец очень бы гордился тобой.
Глаза Райли наполнились слезами.
– Спасибо, что присмотрели за мной, – сказала она. Она посмотрела вниз на Макса, подмигивающего ей возле шнурка от её кроссовок. – Вам обоим.
Через некоторое время Райли передала ключи и пережила суетливый осмотр квартиры, потом ей вернули страховой депозит. Наконец она села в машину и в последний раз взглянула на здание, которое было ее домом.
– Прощай, прошлое. Привет, будущее. Я надеюсь, ты будешь лучше.
Было почти десять вечера, когда Райли выполнила, все именно так, как она хотела. Это заняло целую вечность, потому что она передвигала всё на новое место, затем переместила их туда, где они были раньше. Беку повезло, что его тут не было, иначе он бы сошел с ума.
Она поместила фотографии своих родителей сверху на старый книжный шкаф миссис Айерс, который она откопала на чердаке. На нижней полке стояли два руководства по ловле демонов: ее и её отца. Между ними в рамке с котиками была фотография Райли с мамой. Рядом она поместила фото молодого Бека.
Вот это работа.
– Нужно немного растений, – пробормотала она, добавив их в список, лежащий на компьютерном столике. Если она вспомнит об их поливке, они расцветут от солнца на башне.
Ее телефон зазвонил. Это был Бек.
– Привет, парень. Как дела?
– Просто отлично, Принцесса. Как на новом месте?
– Хорошо. Мне здесь нравится. Я чувствую себя здесь уютно.
– Рад это слышать. Джексон и я направляемся в здание в Южной Атланте. Соседи говорили что-то о Тройбане, мы проверим.
– Вы, ребята, будьте осторожны. Не хочу, чтоб ты вернулся к танцам пожеванным.
– Я уверен, обойдется, – отшутился он. – Выспись хорошенько, а завтра вечером я тебя увижу.
Улыбаясь, Райли расположилась с телефоном на диване. Она развалилась на спине, заложив руки за голову и кинула тоскливый взгляд на висящее в дверном проёме вечернее платье. Она идёт на свидание с Денвером Беком. Стилист Сими поработал с её волосами и ногтями. Это будет по-настоящему.
– Пожалуйста, пусть все будет прекрасно, – взмолилась она. – Никаких демонов, странного Алана. Пусть всё пройдет замечательно, хорошо?
Ей хотелось, что хотя бы один-единственный раз всё прошло гладко, прекрасный совместный вечер с Деном. В ночь, на которую буквально молятся другие девушки.
Она только размечталась о бале, как вдруг что-то привлекло ее взгляд. Она заметила, как крошечный ниндзя-клептодемон ползет вдоль ее новой книжной полки со своей сумкой с награбленным через плечо. Это был демон из ее квартиры, и поскольку Стюарт не окропил свой дом святой водой, по- видимому, он переехал вместе с ней.
– Привет! – сказала она. – Ты что, дурак? Это дом великого мастера.
Маленький карманник промолчал, затем пожал плечами, будто это ничего особенного не значит.
– Попробуй ничего не воровать, хорошо? Я не хочу, чтобы он выгнал меня.