Единственное, что было новым, – это родинка. Клеймо, выжженное в памяти.
Родинка была цвета разбавленного вина, пронизанного светом, цвета арбузного льда либо розового турмалина – самого бледного драгоценного камня. Она была будто цветущая роза. Словно девушка приложила на мгновение к своей щеке розу, и лепесток оставил свой след. Терезе эта родинка казалась превосходной, ведь она была частью девушки. Она была во всех её жизнях, исключая первую. Однако в то же время при взгляде на неё у Терезы перехватывало горло и сжимались кулаки от горя и беспомощного гнева – гнева против самой себя. Эта родинка была её стыдом и наказанием. Это был её тяжкий крест – видеть, как она, безвинная, годами живёт с этой родинкой. Она бы прямо сейчас выпустила из себя всю кровь в эту сухую грязь, только бы родинка исчезла.
Однако с этим ничего нельзя было поделать – ни в Ночном Мире, ни в человеческом мире за бесчисленные годы поисков она не смогла отыскать никакого средства. О Богиня, как же она любит её!.. Она так долго не позволяла себе ощущать это: когда Холли не было рядом, это могло свести с ума. Но теперь чувство захлестнуло Терезу так, что она не смогла бы противиться ему, если бы и пыталась. Её сердце гулко билось, всё тело дрожало. Один только вид лежащей так близко девушки, живой и тёплой… И разделяла их всего пара тонких досок и такая тщедушная человеческая женщина. Тереза желала её. Ей хотелось выдрать эти доски, ворваться в комнату, отбросить в сторону эту русую и обнять Холли. Она хотела унести её в ночь, крепко прижимая к сердцу, унести в какое-нибудь укромное место, где никто не сможет её отыскать и ей навредить. Только она не могла. Она знала… знала по опыту… что ничего не получится. Несколько раз она уже делала так, и это дорого ей обошлось. Холли умирала с ненавистью к ней. Тереза не могла больше так рисковать. И теперь, этой весенней ночью, единственное, что оставалось Терезе – стоя на коленях за окном, наблюдать за новым воплощением своей единственной любви. Вначале Тереза не понимала, что делает тут её единственная любовь. Люк сказал ей, что Холли Снай посещает психиатра. Но сейчас, прислушиваясь к тому, что происходит в комнате, Тереза сообразила, чего добивались Холли и её доктор. Они пытались возвратить её память о прошлом. Возвратить с помощью гипноза. Пытались взломать её подсознание, будто некий сейф в банке… Это было опасно.
И не просто потому, что девушка, проводившая сеанс, наверняка не понимала, что делает. А оттого, что память Холли была бомбой замедленного действия, начинённая психическими травмами и знанием, смертельно опасным для любого человека.
Им нельзя было это делать. Тереза ощущала, как напряглись её мышцы. Однако вмешаться она уже не могла. Она могла лишь слушать… и ждать.
***
Медленно и обречённо Паулина повторила за нею:
– Она не человек.
– Да. Она Повелительница Ночного Мира. Она могущественная… и злая, – прошептала Холли. – Она живёт тысячи лет. – И почти рассеянно добавила: – А перевоплощалась я.
– Кошмар! Да… это нечто.
– Ты мне не веришь?
Паулина, видимо, неожиданно вспомнила, что говорит с пациенткой, причём находящейся под гипнозом.
– Нет, я… я понятия не имею, чему верить. Если это фантазия, она должна на чём-то основываться, должна быть какая-то психологическая причина, заставившая тебя сочинить всё это. Именно её мы и пытаемся отыскать. Пытаемся выяснить, что она значит для тебя.
Она на пару секунд задумалась, а потом решительно произнесла:
– Давай вернёмся к тому времени, когда ты в первый раз встретила эту девушку. Я… я хочу, чтобы ты расслабилась. Ты плывёшь в световых волнах, и тебе очень хорошо… А теперь я хочу, чтобы ты возвратилась обратно во времени. Вообрази, что ты просто листаешь книгу в обратную сторону. Следуй обратно, в глубь собственного сознания.
Обычное сознание Холли внезапно пробудилось и вторглось в происходящее, отсекая ту спящую часть её разума, отвечающую на вопросы Паулины.
– Постой, я… я понятия не имею, стоит ли это делать.
Но тут же другая её часть предостерегла её, что под гипнозом спорить не полагается.
“Хотя, может быть, это и неважно, – лениво подумала Холли. – Всё равно я сейчас проснусь. Скорее всего, я просто не смогу возвратиться обратно, как она требует”.
– Я хочу, чтобы ты увидела себя четырнадцатилетней. Вообрази себя четырнадцатилетней. Возвратись в то время, когда тебе было четырнадцать. А теперь я хочу, чтобы ты вообразила себя одинадцатилетней. Мысленно возвратись в то время, когда тебе было одинадцать. Теперь следуй ещё дальше, вообрази себя восьмилетней, пятилетней, трёхгодовалой. А теперь ещё дальше. Вообрази себя маленьким ребёнком, младенцем. Ты ощущаешь себя очень комфортно и видишь себя крошечным младенцем.