Паулина кашлянула, продолжая смотреть в окно, и произнесла неуверенным, почти извиняющимся голосом:
– Да, это всё не так. Этому должно быть рациональное объяснение. Но… ну, если бы в действительности имелся какой-то секрет, его следовало бы раскрыть. На всякий случай. Чтобы не произошло чего похлеще.
3
Чёрный блестящий лимузин мчался через темноту ночи, как дельфин в глубинах моря, унося Терезу Дескуэрдес прочь от аэропорта.
Тачка везла Терезу в Лас-Вегас, в её замок с белоснежными стенами и пальмами, с прозрачно-синими фонтанами и мозаичными террасами, с комнатами и картинами на стенах, и статуями, и даже редкой музейной мебели… Там было всё, чего лишь можно пожелать. Тереза прикрыла глаза и откинулась на тёмно-бордовую подушку, стараясь забыться.
– Как там на Гавайях, мэм? – раздался с переднего сиденья голос водительши.
Тереза открыла глаза. Нила – хорошая водительша. Ей, должно быть, лет двадцать, приблизительно столько же, сколько и Терезе.
Волосы собраны сзади в гладко прилизанный хвост, глаза скрыты под чёрными очками, несмотря на ночь.
Постоянно сдержанная и осмотрительная.
– Влажно, Нила, – тихо ответила Тереза, смотря в окно. – На Гавайях было слишком… влажно.
– И вы не отыскали то, что искали?
– Не отыскала. Я не нашла то, что искала… вновь.
– Сожалею, мэм.
– Спасибо, Нила.
Тереза пыталась не смотреть на собственное отражение в оконном стекле. Ей было не по себе: оттуда на неё смотрела молодая особа с блондинистыми волосами и усталыми, мудрыми, древними глазами. У неё был задумчивый вид… потерянный и печальный.
“Может быть, так и должна выглядеть та, кто всегда ищет что-то и не может отыскать”, – подумала Тереза.
Она решительно отвернулась от окна.
– Всё тут шло как нужно, пока меня не было? – спросила она и достала мобильник.
“Работа. Работа всегда помогает. Загрузить себя полностью, не думать ни о чём другом, а главное – поменьше заниматься собой”.
– Думаю, прекрасно, мэм. Мисс Джей и мисс Пенни вернулись.
– Хорошая новость. Они проведут следующее собрание Рассветного Круга.
Палец Терезы застыл на сенсорном экране смартфона. Кому позвонить? Кому позвонить в первую очередь? И тут смартфон зазвонил.
Тереза нажала на “принять” и приложила сотовый к уху:
– Тереза слушает.
– Мэм? Это я, Люк. Вы меня слышите?
Связь прерывалась, и слышимость была омерзительной. Однако Тереза расслышала усталость, которая прозвучала в голосе её собеседника.
– Люк? У тебя всё нормально?
– Мэм, я вступил в битву. Меня чуток потрепали. – Он негромко хихикнул. – Только вы бы посмотрели на ту волчицу!
Тереза потянулась за записной книжкой в кожаном переплёте и золотой ручкой:
– Это не смешно, Люк. Тебе не следовало биться.
– Я знаю, мэм, только…
– Ты должен держать себя в руках.
– Да, мэм, только…
– Скажи мне, где ты находишься, за тобой заедут. Отвезут к доктору.
Тереза попыталась привычно черкнуть в блокноте. Однако стержень закончился. Она недоверчиво уставилась на кончик ручки.
– Ну вот, покупаешь ручку за семь сотен долларов, а она не пишет, – пробормотала она.
– Мэм, вы не слушаете меня. Вы не понимаете. Я её нашёл.
Взгляд Терезы застыл на ручке, на длинных пальцах, сжимающих тонкий золотой цилиндр… Она уже знала: этот миг навсегда останется в её памяти, будет выжжен в ней раскалённым клеймом.
– Вы слышите меня, мэм? Я её нашёл.
Наконец Тереза вновь обрела дар речи, однако голос её прозвучал сдержанно и даже сухо:
– Ты уверен?
– Ага! Конечно, мэм. Я уверен. У неё имеется отметина и всё остальное. Её зовут Холли Снай.
Тереза потянулась через переднее сиденье, стальной хваткой вцепилась в удивлённую Нилу и тихо прошептала на её ухо:
– У тебя карандаш есть?
– Карандаш?
– Что-то, чем можно писать, Нила. Инструмент, которым пишут на бумаге. У тебя это есть? Скорее, ведь, если я не успею записать, ты уволена.
– У меня есть ручка, мэм. – Одной рукой Нила выудила из кармана прозрачную ручку.
– Твоя зарплата удвоена. – Тереза взяла ручку и плюхнулась на сиденье. – Где ты находишься, Люк?
– Около города, называемом Амазонской Скалой. Только есть ещё кое-что, мэм… – Голос Люка вдруг дрогнул. – Другая волчица, которая дралась со мной… она тоже её видела. И она сбежала.
Дыхание Терезы перехватило.
– Понимаю…
– Это было ужасно! – Люка вдруг прорвало. – О, Тереза, какой ужас! Я пытался остановить её. Только она убежала… и теперь я боюсь, что она расскажет обо всём… ему.