— Что ты. Ты поступила правильно. Я ощущала себя очень худо… и знала, что дальше меня ждало что-то похуже. Просто ужасное… Настоящий кошмар.
— Откуда ты знаешь?
— Я не знаю. Однако это случилось.
***
Паулина проводила её до самого порога, и Холли была искренне благодарна ей за это.
Прямо из прихожей она направилась в кабинет отца. Это была уютная комната, хотя в ней царил беспорядок: на полу валялись нагромождения книг, везде были разбросаны инструменты палеонтолога. Отец Холли сидел возле своего рабочего стола и склонился над микроскопом.
— Это ты, Холли? — спросил он, не поднимая головы. — Я тут обнаружил секции хаверсовых каналов в костях утконосого динозавра. Очень любопытно. Хочешь посмотреть?
— Э… не сейчас. Может быть, позже, — ответила Холли.
Ей так хотелось поведать отцу о том, что случилось, только она сдержалась. Её отец был таким здравомыслящим, таким практичным и таким умным…
<<Он решит, что я рехнулась. И будет прав. А затем испугается и будет всё время думать, как так получилось, что его жена родила ненормальную доченьку>>.
Да, это было преувеличением, однако всё-таки Холли почему-то не могла заставить себя поведать обо всём. С тех пор как четыре года назад умерла её мать, они с отцом очень сблизились и больше походили на друзей…
Только это вообще не означало, что Холли не нуждалась в его одобрении. Ей так хотелось, чтобы папа гордился ею и считал, что Холли может сама со всем справиться. То же самое касалось и записок — Холли никогда не рассказывала о них. Единственное, о чём знал папа — это о её ночных кошмарах.
— Как прошёл вечер? — спросил он, не отрывая глаз от микроскопа. — Эта докторша Уинфилд очень молода… надеюсь, она достаточно опытна?
<<Последняя возможность. Решайся>>.
— Всё превосходно, — слабым голосом проговорила Холли.
— Ладно. Цыплёнок на сковороде. Я скоро присоединюсь к тебе. Сначала хочу закончить с этим.
— Хорошо. Отлично. Благодарю. — Повернувшись, Холли вышла.
Её ноги немного дрожали. Она совсем расстроилась.
<<Ты же знаешь, папа действительно не испугается, — распекала она себя, выуживая кусок цыплёнка из сковороды. — Поэтому расскажи ему. Либо позови Чарли и расскажи ей. Они лучше разберутся во всём. Они скажут тебе, что всё это полнейшая ерунда — все эти вампирши, прошлые жизни… Да, вот прям проблема!>>
Застыв, Холли зажала в руке вилку с надкушенным кусочком цыплёнка.
<<Я не верю в вампирш и в перевоплощения. Однако я знаю, что видела это. Я знаю о Холи такое, чего даже не было в той истории, что я рассказывала Паулине. Холи носила лифчик и юбку из сыромятной оленьей кожи. Она ела мясо диких антилоп и кабанов, а ещё — лососей и лесные орехи. Я знаю, что она делала разные орудия из рогов лосей, костей оленя и кремня… Господи, я могу отыскать кусок кремня и прямо сейчас сделать из него нож либо скребок. Я знаю, что смогу. Мои руки помнят, как это делать>>.
Положив вилку, Холли посмотрела на собственные руки. Они немного дрожали.
<<И я знаю, что у неё был красивый певучий голос, чистый, как кристалл… Как тот кристально-прозрачный голос, что звучал в моей голове. И что же я сделаю, когда они скажут мне, что всё это невозможно? Соглашусь с ними? Тогда я правда окажусь чокнутой, как все эти психи в клиниках, считающие себя Наполеонами либо Клеопатрами. Господи, надеюсь, что я не была Клеопатрой!>>
Холли закрыла лицо руками, не имея понятия, рыдать ей либо хохотать.
<<А как же быть с ней?>>
Белокурая незнакомка с мутными глазами.
Девушка, имени которой Холи даже не знала, однако Холли она была известна как Тереза.
Если всё происходящее реально, то что происходит с ней теперь?
<<Она — та, кого я боюсь, — подумала Холли. — Только она не выглядела столь плохой. Она была опасна, но не зла. Так почему же я думаю о ней, как о какой-то дьяволице? И почему меня к ней всё равно влечёт?>>
Потому что её влекло к ней и тогда. Она вспомнила, что чувствовала Холи, когда в свете луны стояла возле той девушки.
Смущение… страх… и влечение. Некая магнетическая связь, возникшая между ними.
И то удивительное чувство, когда она прикоснулась к её ладони… Она пришла к Двуречью и перевернула её жизнь вверх дном… Две Реки.
<<Господи, почему я не вспомнила об этом раньше? Записка. В одной из записок было: <<Вспомни Две Реки>>. Хорошо. Вспомнила. И что дальше?>>
Холли не имела понятия, что и думать. Может быть, та, кто водила её рукой, предполагала, что если она вспомнит обо всём сейчас, то поймёт, что делать дальше… только она не имела понятия. Сейчас она была охвачена ещё большим замешательством.