<<Не буду пить… Лучше захлебнусь. По крайней мере, я умру прежде, чем стану вампиршей>>.
Однако Холли поняла, что не так легко заставить себя умереть от удушья. В конце концов, задохнувшись, она начала глотать кровь Майониса. Майонис просто ждал.
— Наконец-то. — Он вздохнул и опять посветил фонарём в лицо Холли. — Ага. — Он осмотрел её деловито, как хозяин — курицу, запекающуюся в духовке. — Да, всё идёт как нужно. Ещё один раз — и всё будет закончено. Ты станешь вампиршей… если мы не потеряли очень много времени после первого изменения.
— Тереза прикончит тебя, когда узнает, — прошептала Холли.
— И нарушит собственное священное обещание? Я так не думаю, — улыбнулся Майонис, затем опять поднялся на ноги и начал возиться с сумкой. — Да, всего этого не произошло бы, если бы она не нарушила своего обещания мне, — сухо добавил он. — Она сказала, что ты никогда больше не станешь между нами. Но не успел я оглянуться — а ты тут как тут! Шастаешь по её особняку как ни в чём не бывало. Ей следовало быть осторожнее.
Холли недоумённо уставилась на него:
— Она даже не знала, что я пришла туда! Майонис… ты что, не понимаешь? Она не знала…
Майонис только отмахнулся от неё.
— Не думай, что я поверю хоть одному твоему слову. — Он выпрямился, посмотрел на Холли, вздохнул и, выключив фонарь, взял ручной фонарик. — Боюсь, мне придётся оставить тебя на время. Я вернусь вечером и закончу эту работу. Не переживай, я не опоздаю… кроме того, меня поджимают сроки. Ведь завтра твои именины.
— Майонис… — <<Я должна удержать его, — думала Холли. — Надо заставить его понять, что Тереза не нарушала обещания>>.
Она пыталась отогнать от себя те мысли, которые заставляли её холодеть. А что, если Тереза говорила обо всём Майонису серьёзно? Что, если она правда останется с Майонисом, если Холли больше не будет между ними?
— Мне некогда, пора бежать, — кинул Майонис и снова расхохотался, как от удачной шутки. — Надеюсь, ты не будешь скучать. Кстати, я бы не шибко раскачивал этот столб. Тут заброшенный серебряный рудник, и всё может обвалиться в любую сееунду.
— Майонис…
— Увидимся позднее.
Подхватив сумку, Майонис ушёл. Он не обращал внимания на вопли, и Холли в конце концов затихла, когда уже не стал виден луч фонаря. Её вновь окружила темнота.
Опустошённая эмоционально да физически после того, что сделал с ней Майонис, она ощутила страшную слабость. Её рвало, лихорадило, она чувствовала зуд, словно под кожей медленно проклёвывались какие-то ростки. И она была одна. Холли уже почти опять стала поддаваться панике. Однако она боялась, что если сейчас потеряет контроль над собой, то уже никогда не возьмёт себя в руки.
<<Время! Именно это! У тебя есть немного времени. Он не вернётся до вечера… Итак, приди в себя и используй время, которое у тебя есть. Только тут так темно… Подожди… Он взял с собой фонарь? Он его выключил, но взял ли с собой?>>
Холли крайне осторожно пошарила вокруг себя руками. Ничего… но дотянуться дальше она не могла из-за верёвок.
<<Хорошо. Попробуй ногами. Осторожно. Если ты оттолкнёшь его — всё пропало>>.
Подняв одну ногу, Холли стала помаленьку опускать ступню к земле, ощупывая пространство вокруг себя медленными движениями. На третий раз её ступня что-то задела, и оно перевернулось.
<<Фонарь! Теперь подтолкни его к себе. Осторожно. Аккуратно. Поближе… ещё чуточку… ближе к себе… Да!>>
Протянув руку, Холли схватила фонарь, держа его бережно двумя руками.
<<Только не урони… найди выключатель>>.
Пещера озарилась светом. Холли поцеловала фонарь. Она правда его поцеловала. Это был обычный туристический фонарь на батарейках, с люминесцентной лампой, но ей казалось, что она держит в руках чудо.
<<Хорошо. Теперь осмотрись. Что ты можешь сделать, чтобы помочь себе?>>
Только когда Холли огляделась, её сердце заныло. Пещера, в которой она оказалась, была неправильной формы, с шероховатыми стенами и выступающими каменными плитами. Старый серебряный рудник, как сказал Майонис. Выходит, это место давно заброшено людьми. На одной стороне от себя Холли видела столбы, такие же, как тот, к которому она была привязана. Видимо, они служили опорой для стен.
<<Благодаря этим опорам рудокопы, возможно, могли добираться в глубь рудника, — рассеянно подумала Холли. — А может быть, они поддерживают свод… либо и то и другое>>.
И эти столбы неустойчивы. В крайнем случае она просто постарается изо всех сил, чтобы всё это обрушилось. А потом будет молиться, чтобы быстрее умереть. Ну а пока она продолжала осматриваться. Стена, которая находилась слева от неё, — единственная, которую она могла видеть в световом пятне, — была удивительно разноцветной. Даже красивой. Не обычный грубый тёмно-серый камень, а светло-серый камень с прожилками молочно-белого и бледно-розового кварца.