— Это, наверное, слишком маленькое… О, пара штанов — это мои.
Девушка сжала в руке одну из вещей огненно-красного цвета.
— Ты поможешь мне? — спросила она внезапно. Молодой человек, казалось, был в замешательстве.
— Я иду в Лаодамею. У меня миссия, поэтому…
— Я не знаю, куда мне идти, — перебила его девушка. — Мне бы хотелось… хотелось побыть здесь еще немного времени, чтобы попытаться понять… Ах, если бы ты мог направить меня… — Ее слова потонули в глухих всхлипываниях.
Амхал посмотрел на девушку и улыбнулся.
— Я говорю тебе, что должен идти в Лаодамею, и если ты хочешь пойти со мной, то я буду этому только рад. Не знаю, устроит ли это тебя, но… если ты не знаешь, куда идти…
Девушка вздохнула, а затем взяла из кучи одежды первое попавшееся платье:
— Это мне подойдет.
— Вот и хорошо. Я выйду, а ты примерь его.
Когда молодой человек снова стоял в дверях, девушка осмелела.
— Спасибо! — воскликнула она, поворачиваясь к Амхалу.
Молодой человек только улыбнулся:
— Кто-то сказал, что если спасаешь чью-то жизнь, то тебе следует взять на себя заботу о ней. Я в этом не сомневаюсь. — С этими словами он вышел.
Юноша прислонился спиной к двери, безотчетно прислушиваясь к шуршанию одежды и звукам шаркающих по полу босых ног.
Он спрашивал себя, почему сказал «да», почему согласился взять ее с собой. Его жизнь и так была непростой, и случай, произошедший прошлым вечером, ясно это доказывал.
Потому что она нуждается в тебе, мысленно ответил он. Потому что именно так поступает всадник.
Честь. Его давно преследовала эта мысль, с тех пор как он узнал, что является незаконнорожденным. Взять реванш, показать свою значимость и победить свою жажду крови.
И потом, она довольно симпатичная, подумал молодой человек, даже не сумев сдержать улыбки.
— Заходи! — позвала его девушка.
Амхал вошел, но остался стоять в дверях как вкопанный, затем и вовсе разразился смехом.
— Я что-то не так сделала? — спросила девушка.
— Дело в том… что это — мужская одежда и она немного тебе велика.
На ней были надеты брюки, которые были явно широки и к тому же еще и длинны, отчего девушка была вынуждена их подвернуть несколько раз с боков и подпоясать ремнем от кинжала. Затем она надела широченную рубашку, а поверх нее — еще и женский жилет, взятый от другого платья. Девушка была не в состоянии завязать все эти шнурки, и этот ее наряд на груди был в полном беспорядке.
— Эти вещи по сравнению с другими мне кажутся наиболее подходящими. Я пробовала надеть красное платье, но чувствую себя в нем не в своей тарелке… — произнесла она в свою защиту, указывая на лежавшие на кровати вещи.
— Ничего страшного, если тебе так будет удобно… Но позволь, я поправлю твой жилет.
Опытной рукой Амхал затянул несколько шнурков так, что жилет сел как влитой на миниатюрной груди девушки.
Затем он окинул ее внимательным взором:
— Быть может, позднее мы раздобудем тебе еще и пару подходящих брюк, что ты на это скажешь?
Девушка в ответ только покраснела.
Салазар встретил ее своей привычной суматохой. Девушка нервно ухватилась за плащ Амхала. А вокруг с улочек доносились возгласы торговцев, сновали дети, стоял невообразимый гвалт и оживленное движение озабоченной своими делами толпы. Она пыталась понять, сможет ли найти в этом ответы на свои вопросы. Слишком много людей, поглощенных собственными интересами, чтобы обращать внимание на какую-то странную девушку.
Было уже довольно поздно, поэтому они направились в одну из таверн, чтобы перекусить. В отличие от того заведения, в котором девушка оказалась в первый раз, эта таверна выглядела более пристойно, а ее посетители казались более воспитанными. Молодые, привлекательные официантки сновали между столами, и в зале было довольно тихо. Еду заказывал Амхал, и блюда он выбрал даже чересчур питательные. Но девушка сильно проголодалась: все еще ощущались лишения предыдущих дней, и ей нужно было восстановить силы. Она с жадностью проглотила всю пищу, наслаждаясь ароматом специй.
Молодой человек рассмеялся, увидев такую спешку:
— Да ты чертовски проголодалась!
И девушка рассказала ему, как в еде она довольствовалась тем, что находила в лесу.
Амхал подпер лицо рукой.
— Все это время ты держалась молодцом. Не так-то просто суметь выжить во враждебной среде. Подумай только, наше обучение в рядах Всадников Дракона также предусматривает занятия на выживание. А по окончании нас оставляют одних в лесу без пищи и воды. Это одно из самых тяжелых испытаний, и были такие, которые даже поплатились за это жизнью.