Я убрала руку от камня. Меня бил озноб. Опять стало страшно...
Глава 14
В другое время мы бы перешли реку в этом месте легко и быстро. Но сейчас , весенний разлив наполнил ее водой, и поток был гораздо быстрее.
Повозки шли тяжело и слугам приходилось постоянно подталкивать их . На нашей повозке лежал раненый дозорный. Брат Арнульф пытался сделать все, чтобы не дать ему истечь кровью. Тибо сидел на козлах и готовился тронуться в путь.
Граф суетился, отдавал приказы, торопил и подгонял людей.
Вдруг конь оруженосца графа отпрянул в сторону, всадник не смог удержать его, видно там было глубокое место, и через несколько секунд они скрылись под водой, уносимые течением. Вскоре показалась голова коня. Несчастный оруженосец, увлекаемый потоком скрылся из поля моего зрения. Дальнейшее путешествие прошло без особых трудностей. Только когда мы уже удалялись от реки, на той стороне появились люди и недалеко от нас , упали несколько стрел. Мы уже ступили на земли Прованса. Теперь нам предстояло идти на юг до древнего порта Франции, Марселя.
Вскоре мы почувствовали признаки приближения к Марселю. На дорогах, в селениях, на постоялых дворах, мы встречали одиночных рыцарей, отряды и целые небольшие армии. Все двигались в Марсель. По всей Европе рыцари собирались в новый поход под знаменами папы, императора Фридриха второго Гогенштауфена и многих других предводителей.
Часть из них шла в Марсель, часть в Венецию а часть в Геную. Мы старались идти обособлено не примыкая к толпам рыцарей. Оснований для этого было достаточно.
А мне все не давал покоя рассказ брата Бернарда. Насколько я понял из его слов, наша задача уберечь камень от тех кто пытается его захватить. Тогда почему бы его не спрятать? Почему мы едем куда то? Зачем весь этот маскарад с сокровищами графа, и всеми его людьми, которые погибают, даже не подозревают из за чего? Опять же, если брат Бернард посвятил меня в тайну камня, значит и мне предстоит сыграть какую то роль в этой истории. Раздумья не оставляли меня ни на минуту.
В таком состоянии я оставался , когда мы добрались к вечеру до одного из селений на юге Прованса. Разместились мы в большом помещении, которое служило и столовой и спальней и конюшней для постояльцев. Кроме нашего отряда здесь разместилось несколько групп , следующих в Марсель.
Брат Бернард шепотом сказал мне, что в такой толпе сумку с камнем следует держать поближе к себе. Да и без оружия ходить не следует. Я полностью с ним согласился.
Мы вышли во двор, уже стемнело. Во дворе только несколько слуг суетились у повозок и охранники настороженно прохаживались из угла в угол.
- Ты, наверное думаешь, что если я тебе рассказал эту историю, то теперь тебе придется играть в ней какую то роль? - сказал брат , - И ты , как всегда прав. Потому что хочешь ты или не хочешь , ты стал одним из посвященных. Чтобы объяснить понятнее, я должен продолжить свой рассказ.
Долгие месяцы Иоанн изучал предания, легенды и хроники разных христиан. И он узнал, что основателем секты хранителей, как называли себя монахи, был один из последователей Христа, по и мени Захария. Он не входил в число его учеников. Даже не разговаривал с ним. Но несколько раз слышал его проповеди, и проникся ими. Конечно же он никому не рассказывал, потому что был служителем Храма. Но он был знаком с учениками и последователями Христа. Он же был первым, кто догадался взять камень в руки после воскрешения. Что произошло, об этом не было сказано. Он забрал камень и решил примкнуть к ученикам Христа. Но долгое время Захария вынужден был бежать и скрываться от преследований. Когда он вернулся в Иерусалим, у него были сторонники. Они, как и ранние христиане , принимали учение Христа, но держались обособленно. Вскоре им пришлось уйти в горы. Там они , в мертвых, пустынных скалах, в пещерах, создавали себе жилища. После смерти Захарии ,сан духовного лидера , а затем и настоятеля монастыря, принимали, посвященные в тайну его последователи. И так длилось более тысячи лет, пока отряд Луиджи Пазолербо не уничтожил монастырь.