Я вышла на балкон. Все-таки замечательная у меня квартирка. Однокомнатная,мне хватает. И с балконом. С детства мечтала о балконе. А теперь он у меня есть. И я люблю на нем посидеть вечером с кружечкой чая,не зимой,конечно. Очень умиротворяет. Сейчас я постояла,облокотившись на перила. Во дворе бегала ребятня. Стоял самый конец мая,погода баловала уже неделю летней жарой. Я прикрыла глаза,подставила лицо солнышку и небольшому теплому ветерку. Ах,как же мне было хорошо на душе.
Из блаженного состояния меня вывели крики внизу. Какая-то женщина ругала мальчишку за то,что он кидается камнями. Опачки,точно! А камень-то я так и не вынесла. Я вернулась в квартиру. Мой необычный гость лежал на комодике и не чирикал. Конечно,а чего чирикать?Если не думать о том,что камни этим вообще не занимаются,то все равно ему у меня было уютно. Стоп,кажется я очень одинока,если уже в камне вижу друга...Ну,и ладно. Это же не кот,и если я куда-нибудь уеду,он только пылью покроется. Никаких забот.
-Совсем чокнулась,-одернула я себя.
* * *
Я взяла камень с комода. Все-таки какой-то он неправильный. Граненый весь. Ни разу не видела,чтобы обычный булыжник имел грани. Вчера я была больше увлечена своими поисками вчерашнего дня,а сегодня начала его рассматривать пристальней. Я взвесила камень на руке,тяжеленький. А еще я бы сказала,что он гладкий на ощупь,не каменный. Скорее на металл похоже. Может,если его поцарапать,там и окажется металл?..Тут меня озарило,это,наверное слиток золота замаскированный под камень. Ого!Так это я удачно позавчера под него попала!Вот что означает в нужном месте,в нужное время. Меня аж залихорадило от возбуждения. Я бросилась на кухню. Схватила нож и начала его скоблить. Что за ерунда?На камне не осталось ни царапины. Точнее,царапины я рассмотрела,но не мои. Они уже были до моих попыток найти золото. А мои старания ничем не увенчались. Но сдаваться как-то не по русски. Я нашла напильник в ящике с инструментами. А что здесь такого?Ящик с инструментами у меня был для тех,кто будет мне что-нибудь делать. Я отвлеклась немного. Так вот,я взяла напильник и попыталась отскоблить краску им. Не вышло...Что же это такое?!Ладно,это еще не конец. Я задумалась на минуту. Эврика!У меня же есть растворитель!И я принялась тереть камень растворителем. Ну,нет же...так нечестно...Ничего не изменилось. Я расстроилась и кинула камень на стол.
-Пойдешь на улицу,-зло сказала я ему.
С чего я взяла,что это золотой слиток?Обиженная я ушла в комнату. Посидела там,походила,вышла на балкон. Нет,этот вредный камень не давал мне покоя. Я вернулась на кухню и забрала его со стола. Несколько раз подкинула его,потом сунула в карман и пошла в комнату.
-Я с тобой все равно разберусь,-сказала я ему.
Сев в любимое кресло,я достала его из кармана. Повертела в руке,потом откинулась на спинку,положила руку с камнем на колени и задумчиво на него посмотрела. Меня охватило состояние какого-то расслабленного ступора. Камень,как и вчера,быстро нагрелся в руке,и опять начало колоть кончики пальцев. Это было...это было не неприятно,но и приятным не назовешь. Как будто кровь пульсировала,но не внутри пальцев,а пульсация как бы входило из вне. Где-то в дальнем углу мозга родилось удивление. Но как-то в стороне от происходящего. Я оставила камень на коленях и немного приподняла руку над ним,колоть продолжало. И появилось еще кое-что...Между рукой и камнем,или что он там такое было,воздух стал плавиться,как в сильный зной,ну,или как над костром...не важно...И в этом плывущем и плавящемся облаке...о,Боже...стали проступать очертания...Я всмотрелась,да,точно. Это были очертания леса!
Стало страшно,очень страшно,и я сбросила камень с колен. Тут же все исчезло. Я отупело смотрела на...камень?Что же это было,и что ОНО такое?..
Глава 8
Вторую неделю мы в пути, а убеждение в том, что настоящая цель путешествия мне так и не известна, не отпускает. Одно утешение, в том что граф де Пиньи понимает во всем этом еще меньше моего. Он твердо убежден в том что наша основная цель, это доставка его пожертвований ордену. Так что только один человек понимает что же на самом деле здесь происходит, - это брат Бернард. Я уже пытался разными способами выудить из него хоть что нибудь. Но все попытки заканчивались отговорками или бессмысленными изречениями.
К тому времени все уже забыли происшествие и гибель троих человек от руки неизвестного убийцы и ничто не напоминало о том что отряд кто то преследует. В конце концов я махнул рукой и решил подождать, когда ситуация разрешится сама собой , но тут произошел странный случай.