— Угу, — пробормотал он, — только я деньги не отдавал, а только пообещал!
— Вот и хорошо! — сказал я. — Завтра с утра я отдам тебе полсеребряного, договорились?
— Да, — ответил мой друг и предложил: — Ну, может, пойдем, посмотрим на карету?
— Вперед! — согласился я.
Пока шли к трактиру, я спохватился, что город оставляю надолго.
— Значит, так! — начал я наставлять Гроса. — Пока меня не будет — ты старший у пацанов. Наш тариф ты знаешь, как организовывать работу, с кем договариваться — все это видел не раз, да и сам в этом участвовал. Так что, я особо тебе голову морочить не буду, ты и так все знаешь, единственное, прошу — последи за пацанами, а то они у нас совсем без башни, могут куда-нибудь влезть!
— Да, понял я! — выслушав меня возопил мой друг, когда я начал повторять все по второму разу.
Неожиданно для себя я понял, что переживаю, как у них тут без меня все сложится? Я еще никогда так долго не отсутствовал в нашей ватажке. И вот теперь волновался не на шутку — а вдруг, пока меня не будет…
— Ты, вот что, Грос, — начал опять я, — если что-то серьезное и ты чувствуешь, что не справляешься, ты своего отца попроси — он поможет!
— Хватит! — сердито заявил Грос, — не дергайся, все будет хорошо! Ты лучше подумай, как тебе в эту поездку сорваться! Вон она, — он махнул рукой вперед, — эта карета!
Во, как! А я и не заметил, что мы уже пришли! Я присмотрелся. Впереди, в тени, у конюшни что-то стояло, какое-то сооружение на колесах.
— Ближе можно подойти? — шепотом спросил я своего спутника.
— Можно! — так же шепотом ответил он.
Мы подкрались поближе и хоть уже было темновато, но я различил и большие оглобли, опущенные к земле, и сиденье впереди кареты, наверное, для кучера, на котором сейчас восседал воин, держа в правой руке большую кружку с каким-то напитком, и время от времени прикладываясь к ней.
— Где сундук? — тихо спросил я Гроса.
— Сзади, — ответил он так же тихо, — за каретой.
Осторожно, скрываясь в тени, мы обошли карету, и я увидел действительно большой сундук, каким-то образом прикрепленный к карете. Я хотел заглянуть в сундук, но он оказался закрыт на замок и у меня ничего не получилось. Сказать, что я был разочарован — это ничего не сказать!
Я так расстроился, что пару минут я ничего не делал, только жалел себя и свою неисполненную мечту. Но мой друг пихнул меня в бок и взволнованно спросил:
— Ты чего застыл?
— Думаю! — соврал я. — Не мешай!
«А действительно, — подумал я, — еще рано отчаиваться! Во-первых, скорее всего, перед поездкой его будут открывать, вот в этот момент можно попробовать туда забраться. Во-вторых, нужно посмотреть еще внутри кареты — вдруг там есть где спрятаться?»
— Так, — начал я командовать Гросом, — мне нужно посмотреть, что внутри кареты, может, нам и сундук не понадобится! Только я опасаюсь, как бы меня не заметил страж, а потому, ты побудь где-нибудь поблизости от него, пока я загляну внутрь, и если стражник что-то заметит, то отвлеки его, ну, или хотя бы попробуй!
Мой дружок молча кивнул головой и пошел к передку кареты. Я, выждав немного времени, осторожно наступил на подножку. Карета даже не пошевелилась. Я сильнее оперся на нее — опять ничего. Я встал на подножку двумя ногами и замер, прислушиваясь.
Страж никак не реагировал, я успокоился и заглянул внутрь. Ну, что я могу сказать? Внутри кареты были два диванчика, расположенные друг напротив друга, шириной во всю карету и глубиной, наверное, метр, это чтобы можно было в дороге и спать на них, судя по всему, покрытые какой-то материей до пола. Какой — мне видно не было — темно, да и через слюдяные окошки видно было плохо.
Я осторожно приоткрыл дверцу и попытался приподнять материю от пола. У меня получилось! Зазор между сиденьем и полом был достаточно большим, во всяком случае, мне там места должно было хватить!
Я аккуратно опустил материю, тихо прикрыл дверцу и осторожно слез на землю.
Осталось незаметно покинуть территорию трактира. Я не знаю, что в меня вселилось, но я плюнул на незаметность и, сделав вид, что иду из глубины двора, громко крикнул:
— Грос, ты где? Грос! Пойдем домой!
Грос тут же появился из-за кареты и недоуменно на меня посмотрел.
— А-а-а! — громко сказал я, — ты тут, а я тебя не заметил! Пойдем домой!
Мой друг молча подошел ко мне и мы, не скрываясь, прошли мимо охранника, который абсолютно не обратил на нас внимания, занятый содержимым своей кружки.
Выйдя на улицу, мы побрели домой. Уже около дома Гроса, я повернулся к нему и сказал:
— Слушай, мне завтра может понадобиться твоя помощь. Завтра, в шесть утра я за тобой зайду. Шуметь не буду, так что лучше будь на улице, хорошо?