- Я не могу прийти к тебе.
Пауза, словно она слушала ответ.
- Хорошо, приходи, я впущу тебя.
Порывом ветра распахнуло окно, штора взвилась в воздух. Балконная задвижка с резким 'БАМ' упала на пол. Мои волосы встали дыбом. Ужас накатил на меня, я застыла.
В оконном проеме появилось лицо маленького белокурого мальчика. Нежный детский голос, словно звонкий колокольчик, пропел:
- Впусти меня, пригласи войти, давай поиграем немножко.
- Не впускай его, - шёпотом, не способная на большее, сказала я.
Я боролась со страхом. Понимание того, что впускать мальчика ни в коем случае нельзя, придавало мне сил. Включилось моё шестое чувство. Я видела всё ясно и чётко, словно наблюдала со стороны.
Мальчик был очень красивый. Он завис над окном, и можно было рассмотреть его пижаму жёлтого цвета. Он держал большого коричневого плюшевого медвежонка. Я отстранённо подумала: 'На чём он стоит?' Мы ведь были на втором этаже. Яна подошла к окну. Она вся сияла, улыбаясь счастливой улыбкой, полной такой непередаваемой радости, что у меня защемило сердце. Она прошептала:
- Входи.
Мальчик влетел, подхваченный порывом ледяного ветра в распахнутое настежь окно. Его голубые глаза горели алым огнём. Я встретилась с ним взглядом и застыла. Холодный липкий ужас сковал меня, превращая в каменную статую. Мальчик позвал меня таким красивым, приятным до боли голосом. Я не могла ему противиться. Мои ватные ноги не хотели идти, но я заставляла себя делать тяжёлые, дающиеся с огромным усилием шаги. Внезапно в голове я услышала голос.' Стой, Айрис, не ходи', -говорил он мне. Голос продолжил, а я внимала ему: 'Молись и будешь спасена'. Я стала читать молитву, думая - про себя, а как оказалось - вслух. -' Богородица Дева. радуйся, Господь с тобой'. Мальчик зашипел, его кукольное личико перекосило от боли и гнева. Открылся малиновый рот, оттуда с шипением высунулся чёрный раздвоенный змеиный язык. Он зашипел:
-Молчи, девчонка. Мне больно, замолчи!- закричал он.
От его сильно змеиного голоса заложило в ушах: треснули, звонко задребезжав, оконные стёкла. В моей голове вертелась мыслишка: 'Почему все спят? Что тут вообще творится!' Юлька, замычав, стала просыпаться. Она сонно подтянула край одеяла, лежащего на полу. Подруга стала растирать глаза. Наконец, полностью проснувшись, она перевела на меня затуманенный тяжёлым сном мутный взгляд.
- Айрис, - спросила она, - что происходит?
-Сиди, не вставай,- прошептала я
Мой голос был тихим и хриплым, но я безуспешно пыталась кричать. Я отвлеклась, прервав молитву. Мальчик вновь принял прежний, невинный облик. Но, я видела его настоящее лицо, и этого мне никогда не забыть.
Внезапно рыжая Яна пришла в себя и завизжала. Оглушительно громко в тишине спящей комнаты прозвучал её резкий, пронзительный крик. Стали просыпаться, ворочаясь на кроватях, девчонки. Комендантша тоже проснулась. Она встала со своего мягкого стула, вращая головой, разминая шею. Затем старуха схватилась руками за бок, словно испытывая приступ резкой боли. Голосом хриплым спросонья, она сказала, коверкая слова:
- Девочки, а ну быстро спать!.. Кто тут безобразничает? Я всё вижу и расскажу мисс Симмонс.
Мисс Старджонт перевела взгляд на меня. Мой фонарик лежал на тумбочке, его луч падал прямо на окно. Старуха увидела мальчика, парившего в воздухе. От удивления женщина стала протирать глаза, принимая происходящее за сон.
- Молодой человек, прекратите свои фокусы. Живо спускайтесь вниз.
Комендантша явно не понимала, что происходит. Вдалеке сверкнула молния, осветив комнату. От яркого блеска я зажмурила глаза. Ветер завыл, заревел и со свистом, ледяным воздушным потоком залетел в комнату. Шипение, белый дым, плотный, словно молочный, туман стал просачиваться в балконную щель. Комод резко отлетел в сторону и врезался в пустую кровать, припечатав её к стене. На пороге появилась красивая черноволосая женщина. Её стройную фигуру украшало нечто наподобие тоги. Белоснежное одеяние, подчёркивало идеальные пропорции незнакомки. С длинных чёрных волос, заплетённых в косу, стекала вода. Незнакомка подняла глаза и обвела комнату внимательным взглядом. Затем она вскинула руки вверх. От её ладоней стали расходиться странные дымчатые кольца. Они росли, становясь всё больше и больше, потом они поплыли к нам.
- Спите, спите, - пропела она звонким голосом, в котором звенел металл.
Кольца сгустились и стали обволакивать девчонок, сжиматься вокруг их лиц зловещим кольцом. Запахло розами, пылью и сыростью словно в комнате разлили грязную застоявшуюся воду. Я заплакала и всё равно стояла и боролась с её воздействием, насколько хватало сил. Тонула в холодной, грязной воде, мучаясь от острой нехватки воздуха. С отчаянием, дававшим мне силы, я брыкалась и рвала невидимые цепи. Я молилась - и каждое слово молитвы давало мне силы. Я устояла и не заснула, понимая что всё происходящее- иллюзия. Открыв глаза, я услышала голос: