- Я согласен.
Глаза Кира метали молнии, но он промолчал. Вампир предвкушающе усмехнулся.
Джеймс медленно подошёл к Максимилиану. Затем, позволил себя обнять, ощущая холод кожи вампирских ладоней, чувствуя силу, играющую точно солнечные искорки на замёрзшем снегу, обдающую колючими ледяными поцелуями его кожу. Встретился взглядом, позволяя себе утонуть в багряных отблесках кровавой топи. Джеймс погружался всё глубже в густую, без единого блика света, чёрнильно-чёрную темноту, чувствуя, как сильно кровосос присосался к его запястью. Парень тонул, уходя всё глубже и глубже в бездну, пока нестерпимый холод, не сменился теплом, а темнота ярким ослепительным, режущим по глазам светом, и Джеймс, как наяву, увидел всё, что совершил кардинал.
Опыты над детьми, просеивание лучших. Команда призраков и он в их числе. Темное искушение, пришедшее к кардиналу из глубин преисподней, нашедшее доступ к его душе, через сны. Потеря дочери и молодой жены давным-давно разбило сердце кардинала, выжгло горем тавро на душе . Но, сны, такие реальные обещали ему новую жизнь вместе с теми, кто был так Бенедикту дорог, а взамен всего ничего: просто убить одного избранного на пике становления его силы и разыскать девчонку.
Заключённая сделка, резко склонила бы чашу весов на сторону зла, и вампиры вышли из тени. Люцифер пробудился и оковы, сдерживающие его пали... Ад воцарился бы на земле и настал конец света. Человечество погибло- и тогда изменить ничего было бы уже невозможно...
Джеймс вздохнул и вновь почувствовал своё тело. Вампир, словно пиявка присосался к вене, и кровь вместе с жизнью утекала из его тела. Кир что-то кричал. Блондинка подконтрольная вампиру приставила нож к его горлу. ' Всё- таки Максимилиан успел попробовать её.' Ярость, словно цунами поднялась откуда-то из глубины тела Джеймса 'Нет, сукин сын, моя смерть не доставит тебе удовольствие. Нет, чёрт возьми, не сегодня.' Джеймс закричал, рванулся и выдернул запястье из пасти вампира. Недоумение сменило торжество на лице чувствующего себя победителем вампира.
- Ты,- прошептал Джеймс, - отправишься в ад, сейчас! - произнёс, сделав упор на последнем слове.
-Убей его,- приказал Максимилиан блондинке.
Лезвие дёрнулось в её руке, но было отброшено в сторону мысленным посылом Джеймса. 'Что не ожидал сукин сын?' - прочитал вампир в зелёных глазах, сверкающих как у зверя. 'Я полон сюрпризов'.
Вампир заревел и комнате поднялся ветер. Сила искрилась и переливалась под его кожей. Джеймс двигался, словно тень, быстро и неуловимо. Никто и ни что , здесь и сейчас не способно было остановить его.
Кир наблюдал, не веря своим глазам, как парень схватил свой меч, подпрыгнул и одним точным ударом перерубил кровососу шею.
Ветер исчез. Тишина была оглушительна. Затикали часики. Блондинка пришла в себя и рассеянно озиралась по сторонам, не помнящая и озадаченная.
- Бежим,- сказал Джеймс, помогая Киру подняться. Блондинку он перекинул через плечо.
-Как?- спросил Кир и улыбнулся.
-Все вопросы потом Кириан, -прошептал Остин, добавляя:
-Не отставай!
И они побежали наверх к воздушной шахте, рядом с которой был лифт, предусмотренный как раз для непредвиденной ситуации. 'Иногда, всё-таки бывает полезно тщательно покопаться у вампира в голове, особенно когда вампиру об этом не известно'
Когда фортуна и судьба были не равнодушны к нему, и добро побеждало, Джеймс знал ,что ещё один день прожит не зря. В такие моменты сомнений в собственной значимости у парня не возникало.
Он открыл глаза, просыпаясь, лёжа в своей двуспальной кровати. Затем, слегка поднял голову, и сердце кардинала пропустило удар. Опять темно. На оконном стекле живым одеялом ползают мухи. Серая и плотная паутина свисает со штор, доходя до ковра, теряясь в щелях батареи. Вздохнул, хотел закричать, но только протяжный хрип вырвался изо рта.
Всё началось две недели назад. Кошмары сводили с ума. И необъяснимо отдельные фрагменты из снов кардинала перемещались в реальность.
Кардинал отощал и почти все его, когда-то густые волосы выпали, обнажив покрытый пигментацией череп.
Его руки дрожали, голос охрип. Появился кашель, и хрипы до боли раздирали гортань. Кардинал понимал: он проиграл. Его мечты не осуществились, а день расплаты с каждым пробуждением всё ближе.
В который раз ему не понять: то ли утро, то ли вечер, а может полдень уже на часах. Бенедикту хотелось пить. Его язык разбух, а сухие губы потрескались. 'Почему никто не навещает меня? Неужели, ещё рано, а может, ночь ещё не закончилась'?
Молодой прислужник, рыжеволосый парень. Как его там. Ах, Питер, каждый день, приходил с чашечкой кофе и папкой с отчётом в пять утра.