Из древней семьи, значит. Родственник Шиона.
– Будем знакомы, – вежливо сказала я.
– Да-да, – кивнул дракон. – Слышал, видел. Это очень смело с твоей стороны, Рэвал. Потрясающе смелый, рискованный поступок – пойти на отбор с человеческой невестой! Я всегда знал, что ты сумасшедший.
Вархот говорил с восхищением, но в этом восхищении мне упорно чудилась издевка. Когда мы разошлись, Рэвал подтвердил мою догадку:
– Он всегда хвалит и восторгается. А на самом деле мечтает, чтобы нас всех поглотил туман.
– Вас? Это кого?
– Участников отбора, если говорить о данной ситуации. Если в целом, то всех драконов, кто сильнее его.
– А почему он не пошел на отбор? Он ведь тоже из древней семьи.
– Потому что на отбор отправлялись самые сильные из тех, кто хотел. Каждая семья выбирала, кого отправит на отбор. К тому же, драконы должны подходить по возрасту. Самых молодых не пускают. Как и тех, кто старше.
Я не успела уточнить, какой именно возраст считается наиболее предпочтительным.
– Рэвал, как я рада видеть тебя! – к нам подошла драконица со светло-голубыми волосами, почти белыми. Весь ее облик смотрелся на удивление нежным. Она захлопала длинными ресницами, демонстрируя большие ярко-голубые глаза.
– Шильда, – Рэвал радостным не выглядел. – Ивона, знакомься, это Шильда аран Кирахт. Шильда, представляю тебе Ивону аран Эраваш, мою невесту.
– Да-да, – отмахнулась драконица. – Нас пригласили на всю ночь. Буду рада, если… ты решишь провести ее со мной.
Да как она смеет?! Так открыто предлагать себя моему жениху?!
Я могла вмешаться. Могла поставить ее на место, хотя бы словами. Но… мне стало интересно, что скажет Рэвал. И Рэвал сказал:
– У меня есть невеста, Шильда. Я планирую провести этот вечер и всю ночь со своей невестой.
– Ну мы же знаем… – Шильда не унималась, все так же мерзко улыбаясь. – Раздельные спальни. Возможность выбрать кого пожелаешь. А нам было так хорошо вместе, – она томно вздохнула.
– Я сделал свой выбор, – сказал Рэвал сдержанно. Правда, в его голосе мне почудилось скрытое рычание. Не дожидаясь очередных намеков, Рэвал развернул меня и увел прочь.
– Вы были любовниками, – не удержалась я.
– Были. В моем прошлом было много всего. Но как я сказал Шильде, теперь у меня есть невеста.
– Все знают о раздельных спальнях. Что это значит, Рэвал? И почему, если у вас есть невесты, вы можете выбирать других?
– Это сейчас не важно. Я не собираюсь проводить этот вечер ни с кем, кроме…
– Рэвал!
Ну конечно, к нам подошла еще одна пара драконов. А после них еще и еще. Многие гости считали необходимым поздороваться с Рэвалом и бросить в мою сторону пару колких замечаний, в крайнем случае хотя бы нехорошие взгляды. Ко мне не обращались то ли намеренно, то ли просто не принято у драконов разговаривать с недостойными людьми. Поэтому я не считала нужным себя защищать – предоставляла это право Рэвалу. И он защищал, раз за разом ставя охамевших драконов на место. Раз за разом напоминал, что я его невеста. У меня окончательно иссякло желание праздновать, так что я лишь наблюдала и ждала, когда Рэвалу надоест отражать оскорбления и унизительные намеки.
– Вот это да, Рэвал! Не ожидал… не ожидал, что ты рискнешь появиться на балу со своей невестой, – очередной дракон не придумал ничего умного.
– А должен был испугаться? Тебя, например?
– Ну что ты… Тебе, конечно, бояться здесь нечего. Тебя все уважают. А вот твоей невесте вряд ли нравится происходящее. Верно, Ивона?
Ну надо же! Первый дракон, кто обратился именно ко мне.
Раз обратился, я решила в коем-то веке ответить. Тем более молчать уже слегка надоело.
– Не могу сказать, что получаю удовольствие при виде надменных драконьих лиц. Многие речи и вовсе слушать неприятно. Однако драконье невежество – это ведь не повод лишать себя праздника?
– Невежество? – дракон перестал улыбаться.
– А как иначе назвать такое отношение к людям? – поинтересовался Рэвал.
– Помнится, ты тоже не жаловал людей, – дракон недобро прищурился.
– Разумным существам свойственно меняться.
Судя по ярости, полыхнувшей в глазах дракона, тот собирался уже сказать что-то нехорошее, но тут еще несколько гостей обратили внимание на наш разговор.
– Между прочим, – заметила одна драконица, – это не первое появление человека в Шатьере. Насколько знаю, раньше людей тоже брали в невесты.
Интересно, а в женихи брали? Я слышала только рассказы о юных девушках, похищенных туманными монстрами. Но что интересно, даже для самих драконов эти истории превратились в легенды.